诸葛亮说：“刘表不能守荆州。”问题是，刘表守荆州守了二十年，拥有十万精兵，屡次打败入侵的强敌。孙权的父亲孙坚就惨死在刘表的手里。终刘表一生，荆州没有失守。可以认为刘表为刘备留下了一块重要的根据地。反观刘备、诸葛亮，取得荆州后没有几年就丢失了荆州，从此方寸大乱。虽然一些人认为丢失荆州的主要责任人是关羽，但是我们仔细一想，就知道刘备、诸葛亮难辞其咎。诸葛亮嘲笑刘表，却不如刘表，实在具有讽刺意味。
另外强调一点，虽然刘备、诸葛亮攻克了益州，但是益州的战略地位远远不如荆州。诸葛亮从益州兴兵，六次出征六次皆失，自然地理条件是其失败的客观因素之一。荆州是战略上的必争之地，也即是一个是非之地；益州地处边远，地势易进难出，不足以制天下。可以说，刘备、诸葛亮丢失了荆州，就丧失了问鼎中原的资本。刘备、诸葛亮对荆州的重要性没有足够的认识，对东吴没有足够的防范，以致荆州失守、关羽被害。此后刘备征讨东吴，因为没有得到诸葛亮、马超、赵云、魏延的支持而遭到大败。蜀国从此一蹶不振，永远失去了取胜的机会。诸葛亮读书不求甚解，少年得志，没有对中国兵法不同层面的思想融会贯通，把握精髓。他告诉刘备取得荆州益州就能北伐魏国、匡扶汉室、取得天下，真乃千古笑谈。总而言之，刘备、诸葛亮不是高明的战略家。如果刘表只会自守，那么刘备、诸葛亮就是连自守都不会。