斯蒂芬-彼得汉塞尔1965年8月出生于法国，现居住在瑞士Crans Montana。在过去的15年当中，他成为了达喀尔拉力赛历史上最成功的个人赛车手，取得了七次冠军。他在1980年驾驶摩托车首次参赛，并于1991年驾驶雅马哈赛车获得他六个冠军中的第一个冠军。在此后的1992、1993、1995、1997以及1998，他一直继续着出色的表现，夺得冠军。在此之后他转而投入汽车组，在几次冰岛赛尝试之后，他在1999年首次参赛达喀尔汽车组并取得总积分榜排名第七的成绩。