(一)贾敏丰厚的嫁妆
第七十四回写道:“王夫人叹道:‘你说的何尝不是,但从公细想,你这几个姊妹也甚可怜了。也不用远比,只说如今你林妹妹的母亲,未出阁时,是何等的娇生惯养,是何等的金尊玉贵,那才象个千金小姐的体统。如今这几个姊妹,不过比人家的丫头略强些罢了。……’”
从王夫人的感叹中我们不难得出这样的结论:贾敏当小姐时,其“金尊玉贵”远远超过现在年轻一代的小姐迎春、探春、惜春。不难断定,王夫人见过贾敏出嫁的场面。于是乎,我们可以用年轻一代小姐的出嫁准备金来说明问题。
第五十五回写道:“平儿道:‘可不是这话!将来还有三四位姑娘,还有两三个小爷,一位老太太,这几件大事未完呢。’
风姐儿笑道:‘我也虑到这里,倒也够了:宝玉和林妹妹他两个一娶一嫁,可以使不着官中的钱,老太太自有梯己拿出来。二姑娘是大老爷那边的,也不算。剩下三四个,满破着每人花上一万银子。环哥娶亲有限,花上三千两银子,不拘那里省一抿子也就够了。老太太事出来,一应都是全了的,不过零星杂项,便费也满破三五千两。如今再俭省些,陆续也就够了。只怕如今平空又生出一两件事来,可就了不得了。……’”
宝玉和黛玉的“一娶一嫁”,花多少银子,凤姐没说清楚。无论如何,探春属于“剩下三四个”之列,荣国府必须“满破着”为她“花上一万银子”。依照王夫人的说法,探春的富贵远远比不上她的姑妈贾敏,这种差别,仅仅是同一个家族不同时期的富贵的差别,而决不含有除此以外的任何因素。贾敏的嫁妆到底花了几万两银子,是无从推测的。不过,贾敏的嫁妆超过了“一万两”,这是绝对可以肯定的。退一万步说,贾敏的嫁妆等于探春的嫁妆准备金“一万两”,总不至于贾敏的嫁妆少于探春的嫁妆准备金。
因此,我以贾敏的嫁妆价值“一万两”作为讨论的基础。
贾敏去世后,其嫁妆归林如海所有。林如海去世后,贾敏的嫁妆归其女儿黛玉所有。贾敏去世时,黛玉有六岁。那么,贾敏嫁给林如海,至少有七年。贾敏去世后三年九个月,林如海去世。经过了十年多,贾敏的嫁妆还值钱吗?还能作为巨额遗产让黛玉继承吗?古代的大富大贵之家,其小姐的嫁妆五花八门、品类繁多,有随穿随用的各种物品,有金钱,有金银首饰,甚至有田产。贾敏嫁给林如海,当然用不着带田产,但其他物品应该是应有尽有。我想,除了那些易损耗的物品外,贾敏的大部分嫁妆都在,都值钱。
因为林如海有家产、有工资,所以贾敏带来的金钱都可以存起来。
金银首饰是可以变钱的。《红楼梦》里凤姐多次将金银首饰变钱。
我想,作这么一个推测——贾敏嫁妆的大部分,折合成八千两银子,让黛玉继承,应该是说得过去的。