在理想都市NO.6中，自孧杀人口无限趋近于零。全体市民平稳而安乐的生活都受到保孧障。
这是个太过虚幻的空想。
医生犹如忍耐着痛楚一般，咬住嘴唇。
这个人也是牺牲者。
NO.6到底蚕食了多少生命呢。
紫苑握紧拳头。
人不容许人的存在，个体不认同个体的存在。
为什么。
紫苑想要喊出声来。
老不是说过了吗。
要在这里创造理想都市。
创造没有战争，没有差别，没有不幸的理想都市。
到底是在哪里犯了怎样的错误，才让它变成如此残孧忍的怪物。
出了什么错误才会……
「你的妈妈很了不起。」
医生的表情缓和下来，嘴角露孧出笑意。
「她是个光孧明磊落的人。每天开店，烘焙面包，上架。何时经过火蓝的店铺门前，都会传来面包的香气，让人不禁做起深呼吸来。儿子被夺去之后，她仍然坚持着日常营业，非常厉害。火蓝大概是固执地相信着你会回来的吧。我很同情火蓝，因为我觉得你能回到这里的可能性几乎为零，不然也会变得与弟孧弟一样。可是你完好地回来了，好好地、回来了。」
「外貌改变了很多呢。」
「外貌怎样都无所谓，作为人的心没有受到破孧坏就够了。NO.6的企图也正是如此，支配人心、精神、甚至思念。」
借狗人轻轻地打了个呵欠。
「事到如今还说什么呢。那种事情老早就明白了不是吗。在我们西区住民的眼里，NO.6才不是什么理想都市，反倒像只肥硕的吸血鬼。」
「吸血鬼吗，说的没错。」
医生的脸上浮现出笑容。
「现在那只吸血鬼正为体孧内的异变而痛苦挣扎着。真是完全没想到会迎来这样一天。哈哈哈，好想让母亲和弟孧弟也看看NO.6这副惨状啊。哈哈哈哈……」
医生的笑声越来越大，转而变为哄笑。借狗人皱着眉头缩起身孧子。
「喂，紫苑，这个医生没事吧。这里。」
借狗人用手指指着自己的头。
「是不是有点不对劲了。」
「他可是老鼠的救命恩孧人。」
「又不是我的恩孧人。」
医生继续大笑不已。紫苑看着他颤孧抖的背影，慢慢说道。
「医生，我可以见见老鼠吗？」
笑声停止了，医生转过头来，残存的笑意还在他眼中荡漾着。
「老鼠？啊啊，那位少年的名字吗。很有特色呢，不是本名吧？」
「大概。」
「本名是？」
我不知道。紫苑正要回答的时候，诊察室的门被打开了条缝，从中能看到高瘦男子的半个身影，肩膀上停着乌鸦。小老鼠们发出胆怯的声音，一只逃进紫苑的口袋里，另两只躲到斑点狗的肚子底下。
「杨眠，有事吗？」
医生快步走近男子。被称作杨眠的男子在医生耳边说了些什么，医生的眉头明显挑了起来。
「监狱吗！」
医生目瞪口呆。
「监狱……竟然发生了那种事。」
杨眠回答了些什么，紫苑没有听见，也不想听到。他完全没有竖孧起耳朵的打算。
想见老鼠。
紫苑的思绪收束到一点，心急如焚。
想去确认他还活着。
紫苑把手伸向手术室的门。
「他在二楼。」
医生竖孧起食指，指向天花板。
「他被送到二楼的恢复室里去了，现在亚里亚正陪着他。虽然有跟手术室直通的电梯，不过你们还是用走廊的楼梯吧」
「谢谢您，医生。」
「啊……稍等一下。你们该不会是从监狱……？」
紫苑没能听完医生的话，冲出走廊。
「喂，快起来，大叔。我们要去探望老鼠了，准备好花束吧。」
「唔唔，你说什么。我可不想去那种地方。」
「别睡糊涂了，快醒醒啊。」
紫苑将借狗人和力河的争论抛在背后，径直跑上楼梯。他在夜灯照耀下的昏暗走廊里，瞬间停住脚步。


紫苑回想起了监狱里又长又笔直的走廊。然而这里并没有孕育危险、刺痛肌肤的气氛。
他轻吐一口气。
只有楼梯旁边的房间开着灯。紫苑调整呼吸，轻轻地把手放上去，门悄无声息地打开了。
房间被淡黄孧色的墙壁包围着，面前是巨大的窗户，颜色比墙壁要深的黄孧色窗帘已经上了。
看孧护机器人正守在靠窗的病床旁边，发出微弱的电子声。紫苑进来以后，它像要阻止似的伸长了手臂。
「静养中，静养中，不能会面。患者、静养中。不能会面。」
这样啊，这台机器人就是亚里亚。
紫苑弯下腰，说道。
「谢谢你，亚里亚。非常感谢你。」
「感谢，感谢，感谢。」
看孧护机器人·亚里亚的视觉感应器闪烁着，颜色由红转绿，似乎是识别了紫苑。
「亚里亚，请让我见你的患者。无论如何，我都想见他。」
亚里亚视觉感应器的闪烁，不，是双眼的眨动停止了，绿色的视线注视着紫苑。
「想见他，想见他。了解。了解。」
亚里亚缩回手臂，从床边滑孧动到房间的一角停下，就像个可爱而又奇妙的装饰物。狗们乖乖地趴在它身前。
老鼠正睡在床孧上。他闭着眼睛，身上接有数根管子。拜输血所赐，他的脸上恢复了血色。床下摆着整齐叠放的超纤维布，大概也是亚里亚的工作吧。
紫苑弯下孧身孧子探查老鼠的脉搏，稍嫌微弱却并未紊乱的搏动传了过来。
紫苑安下心来叹了口气。
「老鼠……」
他体会着身孧体仿佛要随呼吸一起融化的感觉。
得孧救了。老鼠还活着。
紫苑跪着把脸埋在床孧上。
老鼠的鼓动传了过来
紫苑想要放声哭泣。
尽最大声。
活着。还活着。老鼠还活着。
「好想再睡一觉啊！」
力河呲牙咧嘴地打了个呵欠。
「我肚子饿了，狗们也是。先不说老鼠得孧救了，我们饿死的话可一点都不好笑。啊——，好饿啊。」
「我们是什么意思？别把我跟你混为一谈。」
「好像跟大叔没关系呢，说得是我和狗们。喂机器人，呃，好像是叫亚里亚来着。又是被取了个好听的名字的家伙啊，完全不适合你嘛。亚里亚大姐，能给我们准备点食物吗？」
「食物，食物，无法孧理解，无法孧理解。」
「是吃饭啦，吃饭。无论是病人还是患者，都得吃饭的吧。」
借狗人做出了大口扒饭的动作。
「进食，了解。了解。」
亚里亚的胸口部分打开了。
里面并排摆放着三个冒着热气的纸杯。借狗人吹了声口哨，力河则一副垂涎欲滴的样子。
「再来两杯，再给我来两杯，分给我的狗。最好再来点面包和肉。」
「没有、肉。有、面包。」
胸口再次打开，里面出现了两个纸杯和圆面包。
「真是太棒了。我简直要迷上你，狠狠地亲一口啦。」
「别这样，被你亲过的机器人会机能瘫痪的。别把这好东西搞成废铁啊。嗯？这汤？」
力河把纸杯从嘴边移开，皱了皱眉头。
「味道有点淡呐。简直跟白开水一样。还有这面包也……没什么味道啊。」
「这是病号饭啦。你就别抱怨了。特意做出温孧热的汤和清淡的面包，真不愧是NO.6。这在西区可是连做梦都吃不到的美餐啊。是吧，紫苑？」
「嗯，很好吃。」
并非想要附和借狗人，紫苑真心觉得美味。
这种美味，可以与刚从NO.6逃出来的那天，被寄生蜂寄生还奇迹般地生还之后，老鼠做的汤那样浓厚的味道相匹敌。
犹如起死回生般滋孧润身心的汤，仅仅喝了一杯，就感觉明天也能活下去。
啊啊，真是美味。
老鼠，醒来吧。快点醒来，喝一杯这样的汤，再用那充满生气的眼眸看着我。
「唔……嗯。」
老鼠翻了个身，从肩膀包裹到胸口的白色绷带显得格外刺眼。
「老鼠，老鼠。」
紫苑呼唤着他的名字。
深情地呼唤着早已喊过无数次的名字，老鼠的睫毛微微颤孧动了一下。
「麻孧醉的药效还没退吧，不可能这么快就醒来的。不过……哼，就算是恶孧魔似的家伙，这样乖孧巧的时候看起来还真像个天使，真是不可思议。」
力河用饶有玩味的语调嘟哝着。
「唉，大叔还没吸取教训吗。别被这家伙的外表骗了，想想我们曾经被他害得遭了多少罪。」
「就算没被外表骗过也照样遭罪。伊夫也是，你也是。」
力河叹了口气。
「我这辈子大概都是被这群脏兮兮的狂孧妄小孧鬼们折腾的命了吧。啊啊，真是想想都让人沮丧，真想喝上几杯啊。喂，亚里亚小孧姐，你该不会连酒都准备着吧？」
「酒、酒、酒。理解不能。无法识别。」
「就是酒精啊，酒精。真想咕嘟咕嘟穿肠而过地喝一杯啊。」
「有、除菌用酒精。有、杀菌用酒精。有、清洁用酒精。您需要的、是哪一种。您需要的、是哪一种。」
「哪种都不要，我才不需要除菌杀菌清洁酒精咧。真是个派不上用场的破烂公主。」
力河连连咋舌。
借狗人扭头偷笑着，紫苑也不禁弯起嘴角，力河则露孧出了苦笑。三人就这样坐着面面相觑，紧接着笑作一团。


「不过，真亏你们还回得来呐。」
笑声平息了之后，借狗人用有些暧昧的语气嘟哝着。
「嗯，确实，连我自己都觉得不可思议。」
「而且监狱变成那幅惨样也算是意外的惊喜了。说实话，我对你们有些刮目相看了呢。真是完全……完全没想到，你们能从那个垃孧圾滑槽逃出来……」
「这都多亏了借狗人和力河先生的帮助。」
「多亏了……我们吗。呐，紫苑。」
「嗯？」
「你就没有想过吗。如果我们不在那个垃孧圾收集场，我们根本就没有来，或者来过之后逃跑了的情况，你都没有考虑吗。」
被借狗人询问的瞬间，紫苑在心中寻找答孧案。
会怎样呢？
探寻答孧案，然后回答。
「我没有想过。」
紫苑直视着借狗人的眼睛。
「那种情况我完全没有想过，我认为你和力河先生一定会在等着我们。不只是我，老鼠应该也是这样坚信着的。确实如此相信着。」
「那可真是，那个多谢你们的信任了。其实我们……大叔怎样我不知道啦，我个人跟你们没有什么恩情，也没有必须等待你们的理由。」
「我也是啊，就算有仇，跟你们也没什么恩情和义理。」
力河不停地咋着舌。
「话先说在前头，紫苑。」
借狗人伸出长着尖锐指甲的纤细手指指着紫苑。
「别以为我会无偿地跟你们搀和这种麻烦事，你们欠我一个人情。这份人情要好好地加上利息还给我，你们先给我做好觉孧悟。」
「我也是，我会给伊夫寄帐单的哦。你们折腾了半天花了我不少钱啊，要是连成本都收不回来的话实在气不过啊。」
借狗人和力河串通一气似地做出苦大仇深的表情，紫苑一边忍着笑一边乖乖点头。
索要利息也好，寄来离谱的账单也罢，这两人好好地等着我们了。在那个生死交织的清扫管理室里，坚信着紫苑与老鼠还活着，一心一意地等待两人归来。
紫苑咬住嘴唇。
沙布也同样等待着。
等待着紫苑。
本不是为了告别，而是为了一起逃脱而等待着。
紫苑却没能回应她的期待。
没能像回应借狗人和力河那样，回应纱布的等待。
「呐，紫苑。」
借狗人在紫苑身边抱膝坐下。
「西区接下来会怎么样呢？」
「西区吗……」
「是啊。NO.6看起来已经变得一团糟呢。监狱也崩孧盘瓦解。大门也被吹飞了。或许那个阻隔西区与NO.6的墙……也会化为乌有的吧。」
「是啊。不如说那个可能性很高。」
借狗人吸了口气，稍稍蜷起身孧体。
「如果变成那样的话，西区的大伙儿们会怎样呢，将会如何去接纳那些至今为止都把自己当成垃孧圾害虫一般的家伙们呢。会被仇孧恨蒙蔽双眼吗，会一窝蜂地涌进NO.6吗，还是会战斗，或者逃走呢……究竟会变成怎样啊。我只是稍微想了想……就不知怎的，脑袋变得一片混乱呢。」
「嗯……」
如同借狗人说的那样，脑袋一片混乱。
无法想象。
没有了那堵墙壁之后的世界。
那里将会诞生什么。
不只是和平或解孧放，西区那怨恨与悲叹的狂风，将会如何席卷NO.6呢。
完全……无法想像。
「把灯关掉。」
低沉而又尖锐的声音响起。
「喂，伊夫，你……」
力河一时语塞。
老鼠醒来了，深灰色的眸子散发着锐利的光芒。
「把灯关掉，快。」
借狗人的鼻尖动了动，飞身而起，按下电灯开关。光源被切断了，黑孧暗立刻笼罩了视野。
「老鼠，究竟怎……」
「嘘——」
老鼠在黑孧暗中行动起来。
他把手臂上的管子全部拔掉，下了床，单膝跪在地上。
「安静点，千万不要动。」
借狗人不禁打了个寒颤。
时间流逝着，一分钟、两分钟、三分钟……突然，楼下响起了剧烈的声响，脚步声、怒吼声、悲鸣声，然后是、枪声。
「是治安局，快逃。」
「不许动，敢动就开孧枪了。」
「逃啊，快逃。」
「把谋反的人全部逮孧捕。」
「杀了吧，杀掉也没关系。」
「主孧谋者逃跑了，快追，杀了他。」
类似的只言片语隐约传入紫苑的耳中。
紫苑蜷缩在黑孧暗中。
感受着老鼠近在咫尺的体温和呼吸，一动不动地蜷缩着。


4 熄灭了吧，熄灭了吧，短促的烛孧光
明天，明天，再一个明天，
一天接着一天地蹑步前进，直到最后一秒钟的时间；
我们所有的昨天，不过替傻孧子们照亮了到死亡的土壤中去的路。
熄灭了吧，熄灭了吧，短促的烛孧光！
人生不过是一个行走的影子，一个在舞台上指手划脚的拙劣的伶人。
（麦克白 第五幕 第五场）
脚步声等一度接近这里。
有谁想要逃上楼，但是，那脚步声立刻就被枪声和悲鸣，以及从楼梯上滚落的声音打断，再也听不到了。不用想也知道发生了什么，不久前紫苑飞奔而上的那段楼梯，现在已经被谁的鲜血所浸染了吧。
不只是楼梯。
地板、玄关、诊室，到处都被破孧坏得一片狼藉，血液飞孧溅、横尸遍野了吧。
医生呢？
救了老鼠一命的那个医生怎么样了？
「别动！」
老鼠按住紫苑的手腕。
「还不能出去。」
仿佛被这句话束缚住，紫苑、借狗人和力河都屏住呼吸，僵着身孧子不动。狗们也像石块一样伏孧在地板上纹丝不动，只有刚刚听到脚步声时发出几声呜呜地低吼。
一分钟、两分钟、三分钟……
「给予NO.6自孧由，给予吾等自孧由。」
分不清男女的尖孧叫孧声接连响起，紧接着窗外又回响起斗殴声和咒孧骂声。
一模一样。
紫苑握紧拳头，汗水浸孧湿孧了手心。
一模一样，和在西区的『真人狩猎』简直一模一样。
在那厚重的乌孧云笼罩下，自己亲眼所见证的屠孧杀，正在此处重演。
唯一的区别，就是在墙内秘密进行的屠孧杀，在墙外则是肆无忌惮地进行的。
大概是手掌上遍布着小伤口的关系，汗水浸孧湿后感到些微的疼痛。汗水沿着脸颊，顺势流进嘴里。
住在NO.6里的感觉，就像是被闷在狭小的空间里难以呼吸，或是硬套孧上了一件不合身的衣服那样违和。但是在老鼠的帮助下开始在西区生活，可以从墙外眺望NO.6之前，那种令人窒孧息的违和感也并非难以忍受，反倒对NO.6那清洁充裕的生活真心感到舒适，把将其作为理所当然一般贪婪享受着，几乎完全没有察觉到还有治安局这样的存在。就算毫无察觉，人们也照常度日，维持着表面上的安稳，没有任何异状地过下去。
那是什么时候的事了呢。
结束了一天的工作，紫苑推着自行车穿过公园。虽然在公园里只要不是太快的话也可以骑车，不过春天的夕阳实在太过美丽了，让人不由得想要漫步欣赏。
天空被浓重的桃色、红色和胭脂色划分着，晚霞被太阳染上了金色的色彩，花朵甜香和新叶的清香包裹孧着过往行人。
「啊啊，今天也终于结束了。」
「是啊，真是舒服的一天。」
「今天也是天下太平啊。怎么样，等会儿用美食佳酿来结束这样美好的一天再合适不过了吧？」
「哎呀，那可真是太棒了！」
不知是恋人还是夫妇，或者只是情投意合的朋友，紫苑无意间听到了这对年轻男女轻孧松愉快的谈话。
啊啊，确实，和至亲好友一起享受美食品尝美酒，真是再好不过的夜晚了。
这样想着，紫苑带着愉快的心情感到了些许的疲劳和空腹感。
天下太平。
无论是紫苑还是那对男女，几乎所有人都尚未察觉，这样平稳的日子里所潜伏着其他的东西。不止是在这样春日的良宵，无论是炎热的夏日、秋日的黄昏、还是寒冷的冬晨，一直以来，都完全没有察觉。
大部分的市民都对治安局没有任何兴趣，完全想不到当自己对NO.6有些许微词的时候，治安局会像狰狞的猛兽一般扑过来撕咬自己。不如说，大部分人都相信治安局是为了保护自己，为自己服孧务的组孧织。然而，
『NO.6是为了市民而存在，为了保孧障市民丰裕舒适的生活而存在的。任何威胁到市民安全、生活与生命的事都绝不容忍。』
人们相信着城市会严格履行市民宪孧章中的这种条文，于是把自己完全依赖、托付给城市，不知不觉间变得唯命是从随波逐流。
这就是那样做的结果了。
汗水刺孧激着伤口。
老鼠的手按着紫苑的手腕。
如果这就是那样做的结果，老鼠，我们究竟是从哪里开始错了呢。你知道答孧案吗。
不，不是你。必须知道答孧案的、是我。作为NO.6的市民出生，享受着NO.6的恩孧惠，对墙壁内外都毫不关心地活着。比起抗争，选择了任其摆孧布听天由命的那个我，才不得不找到答孧案。
我知道。与你相逢，与你交谈，和你一起生活的那些日子教孧会了我。他人准备好的结果没有意义，自己探孧索得来的答孧案才是我真正需要的。
不是别人而是自己的。
否则还会重蹈覆辙。
「看来他们的目标不是我们。」
借狗人做出用鼻子嗅了嗅的样子。
「我还以为……一定那个医生，把我们的事通报给治安局了……看来是搞错了。」
「嗯，错了，不是那样的。」
谋反的人们。
治安局的人确实是这样说的。他们袭孧击目标不是紫苑等人，而是医生称之为杨眠的男人。


「有本事的话就来试试吧，即使被你咬断我也要继续说。嗯、嗯，再生计划团队。嗯，我听说过。在我还是个鼻头上长满粉刺，对着女孩子的脚踝和背影心动不已的小毛孩的时候，为了让人类拥有光芒的未来，聚孧集起富有科学能力的年轻人，为此还举办过选拔考孧试。嗯，是这样。」
力河双臂抱胸，用孧力点了点头。
「那就是NO.6的开端啊。没错，在那之后不久，人类的第六座都市，最完美的理想都市NO.6转眼间就诞生了。」
「然后，意识到的时候，大叔们就被当作劣等生物赶到NO.6外面了。真是可怜啊。」
「借狗人，你才烦死人了，有朝一日我要把你那长舌孧头拔下来搅成肉泥。我刚成为记者的时候，总觉得这种被墙壁禁孧锢着，有着明显边界的都市国孧家很可疑，怎么也无法忍受。后来我以此为题写了几篇报道，被放逐也是正常的。从那时候，NO.6就有着不容置疑的浓重支配色彩。」
竟然会是如此。
NO.6以惊人的速度成长，城市功能、行政组孧织，以及支配体孧制都巧妙的构建起来。在NO.6发展最为蓬勃之际，老邂逅了爱莉乌莉亚斯。
爱莉乌莉亚斯到底是什么，就连老也无法明确地解释。
是森林的精灵，还是对人类而言未知的生物……
只有一件事可以断言，那就是早在人类诞生很久之前，爱莉乌莉亚斯就已经存在、并保护着这片土地。森林子民们崇拜她、尊敬她，共同生活在这里。
「喂，从刚才开始就出现的那个『森林子民』到底是什么。」
「大叔，都说了你好烦。真是的，就不能安静地听别人讲话吗。」
借狗人故意叹了口气。
紫苑回过头，看了看倚靠在墙上的老鼠。老鼠闭着眼睛的侧脸很美，却有一种人工制品般的非现实感。
「葡萄糖溶液、50%、注射。50%、注射。继续、注射。」
亚里亚的眼睛闪着绿色的光。
老鼠什么话也没有说，闭着眼睛一动不动。
森林子民，据老鼠所说是以森林为家的人们。自太古以来，与风、大地、湖水、空气一起和谐共生。
借用老的话来说……就是为森林所生，以森林为生，一直以来崇敬并保护森林的人们。他们并不追求繁荣或是发展，只是在自然之道中平静地生活。『蔷薇之街』的住民们，谁都不知道他们的存在。
这片土地之所以能够残存着丰饶的森林，不仅仅是爱莉乌莉亚斯的力量，也有森林子民持续守护着的缘故。在漫长的岁月中，他们始终如一地守护着森林。
老鼠就是森林子民的后裔。
借狗人动了动身孧体。
力河把喝完的果汁瓶在地上滚动着，瓶子碰到倒下的医生的手臂，停下了。
老鼠是森林子民的后裔。
也是『歌者』的后裔。
「『歌者』？」
「嗯，『歌者』。拥有能够安抚孧爱莉乌莉亚斯、与爱莉乌莉亚斯对话的能力，这样的人在森林子民中通常也寥寥无几。」
森林子民很清楚。
与其说爱莉乌莉亚斯和自然是只给予恩孧惠、充满慈爱的存在，不如说是恐怖的存在。
她会毫无征兆地袭孧击人类，而在那种绝对的力量面前，人类毫无抗拒之力，所以才令人恐惧。
是的，森林子民知道畏惧，也知道尊敬。『歌者』则能够通过歌声安抚孧爱莉乌莉亚斯的狂孧暴，使用语言与之交谈，在人类与自然之间斡旋。老鼠的母亲正是如此。
老进入森林深处，邂逅了森林子民与爱莉乌莉亚斯，并将他们的存在报告给了NO.6。这就是后来导致了麻欧大屠孧杀的，不为人知的原因。


产下的卵在宿主体孧内孵化，在宿主毫不知情的情况下长大，蜕变成蛹，羽化成虫。然后咬破宿主的身孧体冲出外界，仅留下成为空壳的宿主。这就是现在NO.6中发生的事情。
爱莉乌莉亚斯的幼虫以NO.6的市民为宿主，接二连三地羽化。
刚才说到爱莉乌莉亚斯的形态是蜂，但显然并不是真正蜂。任何人都不清楚她们的真面目。老记载道她们可能是介于人和神中间的存在。所以说……虽然因为产卵而称之为她们，实际上雌雄，男女这种区分对其毫无意义。她们以蜂的形态存在，或许只是为了方便在宿主体孧内产卵而选择的合理的形态，抑或是只在人类眼中表现出蜂的样子。
她们拥有强大的智能，远远凌孧驾于人类之，而且持有足以完美地控孧制宿主的强大能力。
凭借这种能力，被产卵寄生的宿主在毫不知情的情况下，被控孧制着采取对爱莉乌莉亚斯幼虫最适宜的行动。比如能够敏锐地预知危险，重视营养补给，不惜一切地维持身孧体健康，性格也变得稳重，主动回避纷争。由此考虑的话，难怪只会寄生在NO.6市民身上，西区居民的营养状态和恶劣的环境不可能成为宿主。老鼠以前曾经说过，寄生蜂是美食家，没想到正是如此。
「真是讽刺。」
借狗人喃喃道。
「西区的居民过着饥寒交迫，不知道什么时候就会死去的生活……居然正因如此才不会被寄生。」
「宿主在幼虫在羽化之前必须活着，而且身孧体健康，这是产卵的绝对条件。果然就算是爱莉乌莉亚斯，也没有把西区变成乐园的能力啊。大概也没有那个必要吧。」
「因为NO.6中到处都是完美的宿主啊。」
「是啊。」
「蜂控孧制人类吗。」
这次换力河开了口，接着气喘吁吁。
「没错，按照蜂的意志活动。拥有这种能力的寄生生物并不罕见，有一种血吸虫就能够瞒过人类的免疫系统，让宿主认为自己是无害的；还有一种寄生蜂，在宿主毛毛虫的细胞内注孧入自己的遗传因子，阻碍免疫系统。但是爱莉乌莉亚斯以人类为宿主，同时能在人类毫无意识的前提下完美地控孧制所有行动，达到这种高度的寄生生物我想绝无先例。」
「……NO.6就是想得到这种能够完美控孧制、支配人类的力量吧。」
力河从喉咙深处发出朽木一般嘶哑的声音。
NO.6想要得到的。
爱莉乌莉亚斯的力量
老的调孧查报道显示，这种神秘的力量可以在支配机孧构的构建中起效。
爱莉乌莉亚斯的生态依然成谜，NO.6的人都认为她只是一种昆虫，蜂的突变品种，没有任何人像老那样把她们看作是人和神中间的存在，或者是独孧立的人。他们深信着，自然界内不可能存在比人类更加优秀的生物。
爱莉乌莉亚斯作为昆虫而言，不过是种拥有高度智能的女王蜂罢了。这样的话，人们相信驯养她们，随意操纵她们也并非难事。
为了捕获爱莉乌莉亚斯，他们组成调孧查队深入森林，然而遭到了森林子民的顽强抵孧抗。
爱莉乌莉亚斯并非常年栖息在森林里，她会每隔几年或几十年突然现身。她会在什么条件下出现，什么时候产卵，活到什么时候全都是谜。产卵过后，爱莉乌莉亚斯就从人们面前消失得无影无踪，其中一枚卵作为新的女王蜂而诞生，然而这会是在几年后，还是几十年后都无从判断。
然而没人见过爱莉乌莉亚斯的尸体。尽管从这片土地的森林诞生之日起，爱莉乌莉亚斯就不断轮回这种行为，还是没有任何人见过爱莉乌莉亚斯的尸骸。
森林子民中流传着这样的说法：爱莉乌莉亚斯拥有不死之身，即使反复重生，尸骸也绝对会在人们看不到的地方腐朽，成为森林的一部分。
爱莉乌莉亚斯出现之后，森林子民就用歌声安抚她，恭敬地恳求、祈祷自己不会被选为宿主，同时举行祭祀，献上『神之床』。『神之床』是用动物脑做成的人工宿主之类的东西，用于着床的贡品。在歌声的引导下，爱莉乌莉亚斯便在那里产卵。『神之床』在产卵之后不会干枯腐烂，保持着适度的水分和新鲜，直至羽化之时腐烂凋零。
这同被寄生的人类在羽化之后，转瞬间开始老化迎来死亡如出一辙。
森林子民全心全意地守护着『神之床』。这是他们与她们之间，延续漫长岁月的约定：只要森林子民保护着『神之床』，爱莉乌莉亚斯就不会加害他们，在守护他们的同时，也守护着整片森林的土地。

这是约定。
然而NO.6闯入森林，掠夺了一切。
他们烧掉抵孧抗的森林子民的村落，连女人、小孩和老人也毫不例外地抹杀，把『神之床』带回了NO.6。
麻欧大屠孧杀。
森林子民就这样被消灭殆尽。
不过是十二年前的事。
紫苑深深地吸了口气，然后吐出，感觉不这样做的话，空气就无法传遍身孧体的各个角落。
「以下不是老的记录，而是我自己的猜测。不过，我想跟事实也没有区别了。」
力河像是在说让我听听似地向前倾身，与此相反，借狗人则往后退了退，表情仿佛闻到了恶臭一般扭曲起来。
「NO.6的上层，用科学的方法尝试孵化带回来的『神之床』，即爱莉乌莉亚斯的卵，结果却失败了。没有『歌者』便无法维持『神之床』，他们无意认同这种没有科学根据的事情。他们重复着多次失败，却在失败之中逐渐认识到，最适合卵孵化、成长的场所就是人类的脑。」
「脑……」
力河按住脑袋。
「嗯，牛、猪或者猴子都不行，只有使用人脑，爱莉乌莉亚斯的卵才能够孵化。已经证实其中之一，已经作为女王蜂、爱莉乌莉亚斯而诞生了。」
「那种事，要怎么做……」
「有什么人秘密地将卵植入市民体孧内，就像蜂通过产卵管在宿主体孧内产卵一样，定期体检时想要以检孧查的名义扎针简直易如反掌。选取性别、年龄、体格、环境不同的市民作为样本，我也是其中一人。老也曾被选为宿主，然而卵的行动看来是取决于爱莉乌莉亚斯的意志，两人都因为未完成羽化而获救。在完全羽化的情况下，宿主将必死无疑，爱莉乌莉亚斯的卵也可以作为有效的暗孧杀道具使用。NO.6的高层自然想把爱莉乌莉亚斯据为己有，倾尽全力地要让她按照他们的意思行动。大概他们也隐约感觉到了，总有一天NO.6会变得四分五裂。少数人的支配，无论掩饰得多么巧妙蔽，总有一天会露孧出破绽，这种道理他们也都明白不是吗。所以他们想要拥有确实支配他人的力量，想要成为女王蜂似的绝对、唯一的存在，君临天下。」
「在监狱里设立最新的研究机孧构，就是为了……蜂的研究吧。」
「嗯，他们还没有掌握爱莉乌莉亚斯的羽化条件。我想那恐怕是人类永远无法破孧解的谜团吧。他们为了破孧解这个谜团，建立了新的研究设施，那里……无数收纳在特殊容器里的脑陈列着，逐一植入卵。」
回想起来了。
紫苑回想起圆筒形容器里的脑并排着的景象，以及最深处沙布的样子。
「原来如此。」
力河摸了摸下巴。
「监狱里的人脑随手可得，简直是理想的场所。」
「好难受。」


借狗人压着胸口，当真想要呕吐似的血色尽褪，手里的面包也扔在一旁。
「肚子饿的时候我吃过好几次野草或着青虫，感觉这么难受还是头一次。什么原来如此啊，到底是怎么回事啊。『真人狩猎』的目的，难道就是为了大量获取人脑吗。」
「是的。不正是为了在实验中使用残酷条件下生存下来的人脑吗。沉重的压力和求生的意志、恐怖和兴孧奋等等，他们想要在不同条件的影响之下的大脑。」
「我……真的感觉很恶心。」
借狗人把脸埋在靠过来的狗的背上，哼着鼻子说道。
「它们真的、真的比人类什么的好上千百倍。紫苑，我真心觉得自己不是人类而是狗们的朋友真是太好了。」
「嗯。」
真的呢，借狗人。这么想的话，狗真的比人类好上千百倍。
借狗人打了个小小的喷嚏，抽孧了抽鼻子。
「然后呢？老鼠，你真的是幸存的森林子民吗。」
老鼠抬起头。大概多亏了亚里亚的治疗，他的脸颊恢复了血色。这样的老鼠不再是美丽的人偶，而是确实有生命的人了。
「是。」
「在麻欧大屠孧杀中幸存下来，果然是贼运亨通的小孧鬼啊。」
「也许吧。」
老鼠的双眸望向紫苑，紫苑则目不转睛地承受着他的视线。老鼠略为迟疑，之后便述说起来。
「那个时候我还很小，老实说几乎没有关于麻欧之地的记忆。只记得奶奶背着我，在翻腾的热浪中四处逃窜。那个老奶奶到底是我真正的祖母，还是毫无关系的陌生人呢，至今我也搞不清楚。奶奶救我逃出森林并抚养长大，在现在西区的那一带辗转孧生活。」
老鼠淡淡的口气，仿佛没有包含任何感情。
「奶奶教孧会了我很多事。她找到曾经是图书馆书库的住处，我在那里沉浸在书本中，听奶奶说着森林子民的故事长大。它们也一样。」
老鼠打了个响指，三只小老鼠叫着聚到一起。
「它们是在那个房间里出生的，拥有智能和感情的生物，它们的父母和祖辈也一样。森林子民的周围似乎容易聚孧集这样的生物，它们和爱莉乌莉亚斯都是……我们不以那个名字，单以『森林之神』来称呼。我还太小，不知道『森林之神』是什么。这些小老鼠也好，『森林之神』也罢，都因我是森林子民而联孧系在一起。话说回来，这些家伙都跟紫苑混熟了，还高兴地被取了名字，就跟地下世界的沟鼠一样。老实说，我有点惊讶。」
「这么说来，我的狗们也早就跟紫苑亲近了，从来不汪汪叫。」
老鼠静静地微笑。
「你真是个不可思议的人，紫苑。刚遇到你的时候我就这么觉得，真是不可思议的家伙。」
「那个暴风雨之夜啊。」
「嗯，那个和你最初相遇的夜晚。不过先回到刚才的话题上。在我十岁的时候，监狱的专用大门建设完成，市长前来视察，奶奶说这是最初也是最后的复仇机会，而这也是她抚养我长大的目的。可是对十岁的小孧鬼和老婆婆来说，敌人太过强大了。藏着小刀接近市长的奶奶被轻易射杀，我也被逮孧捕了，和『真人狩猎』的牺牲者一起被放逐到监狱的地下，没有死掉简直是奇迹吧。我忘我地爬上岩壁，到达了那个洞窟，之后就遇到了老，那大概也可以算是奇迹吧。比起奶奶，老教给我更多的知识。然后当我十二岁的时候，老命令我离开地下世界以新的世界为目标。当时，老很讨厌NO.6的中枢，但好像有所联络。NO.6也会送来最低限度的食物和生活物资，还隐约残留着老是过去的伙伴的意识。通过这个途径，老申请将我移送至『月亮的露珠』，建议详细调孧查森林子民的幸存情况，市长他们也同意了。多半是关于『森林之神』的研究陷入僵局了吧，只要有一点点线索，他们就会蜂拥而上。移送的当天，老交给我一把可以躲过金属探测器的特殊小刀，跟我说要找到自己的活路。一旦被护送进『月亮的露珠』就无路可逃了，被解剖的可能性也很高。在到达『月亮的露珠』之前逃脱，这就是我活下去的唯一途径。之后……就不必细说了吧，我逃了出来，被你所救。」


「我们有话想对爱莉乌莉亚斯说，无论如何必须见到她。」
「你们也知道爱莉乌莉亚斯的事吗。」
「嗯。」
市长的视线从紫苑转移到老鼠身上。
「窗户……」
他嘟哝着，按下桌上的按钮。
窗户缓缓地向外敞开。
「老鼠。」
「啊啊。」
老鼠走上阳台，他的头发随风飘扬。
接着歌声流泻而出。
风攫取灵魂，人掠夺心灵。
大地呀，风雨呀，天呀，光呀。
请全都停留在这里。
务必全都留在这里。
活在这里。
灵魂呀，心灵呀，爱呀，情感呀。
全都回到这里。
留在这里。
歌声乘风飘荡在广场、不、似乎能传达到NO.6的各个角落。人们一动不动地蹲坐着，侧耳倾听。
聆听这攫取灵魂，掠夺心灵的歌声。
沙布。
紫苑对少孧女说道。
再一次，再一次，借给我力量吧，把这个歌声传递给爱莉乌莉亚斯。
沙布，请务必给我力量。
风攫取灵魂，人掠夺心灵。
但是，我还是留在这里。
继续唱歌。
恳求
传递我的歌声。
恳求
接受我的歌声。
沙布。
风势强劲起来。
老鼠踉跄着勉强站立。
「呜哇。」
借狗人动也不动地呆立在原地。
「怎、怎么了。」
金色的轮廓，出现在老鼠的正前方的空中。
轮廓逐渐缩小，化作直射而来的光。
光摇曳着，愈演愈烈。
摇曳中显现出蜂的姿态。
好久不见了呢，『歌者』。
「啊啊，真的呢。」
老鼠回头催促着紫苑到这边来。
紫苑走上阳台，站在老鼠的旁边。淹没广场的群众一齐向这里看来。
「爱莉乌莉亚斯，用这个名字称呼您也没关系吧。」
请随意，人类取的名字毫无意义。
「爱莉乌莉亚斯。我恳求您，请再给我们一次机会。」
振翅声响起。
四片透孧明的翅膀闪耀着光辉着作响。
「请不要放弃人类。再一次、只再一次给予机会。爱莉乌莉亚斯。」
愚蠢的生物。
尽是欺孧骗傲慢。
要我相信那样的生物？
「自甘堕孧落、高举理想的都是人类。纵然有很多沉迷权力、或者随波逐流的人，但同时也有展现理想、舍己为人、与自身的愚蠢欺孧骗傲慢持续战斗的人。爱莉乌莉亚斯，拜托了，请再一次相信我们。」
『歌者』，你满足于此吗。
老鼠微微点头。
『森林子民』相信NO.6的居民吗。
「并非相信NO.6的居民，我相信的只有这个家伙。不……不对，也不是相信，只是……」
只是？
「我想看着。紫苑的未来，他能在NO.6的瓦砾上创造什么，创造出的又会是什么呢。我想亲眼见证一下。」
想，看着。
「神啊，『森林之神』啊，即便是您也并非全知全能。您也无法预孧测这家伙是会创造出没有NO.6的未来，还是再次回到与NO.6相同的道路上呢。那样的话，不是很值得期待吗。看着人类的这种生物能堕孧落到什么地步，又会在何处止步不前，岂不也是一种乐趣吗。以NO.6的程度来衡量人类也未免操之过急了吧。」
当时那个小小的婴儿，变得能说出相当自大的话了呢。
「人是会成长的啊，善也好孧恶也罢。」
『歌者』，你满足于此吗。不再继续憎恨着NO.6，这样好吗。
「NO.6已经被您所毁灭，不存在了。假如这里再次出现NO.6的话，我会再次全身心地憎恨着，对其挑孧起战争吧。」
爱莉乌莉亚斯的触角左右晃动，金色的鳞粉散落下来。
紫苑。
「是的。」


转达沙布的留言。
她说，一切都拜托你了。
一切都拜托了。
与医生临终前的交付的嘱托相同，紫苑握紧拳头点了点头。
「请传告沙布。你的话确实收到了，在我有生之年，永远都不会忘记你。」
知道了。
那么。
「爱莉乌莉亚斯，请等一下，请再给我们……」
仅此一次，仅此一次而已。紫苑。
金色的光消失了。
风也停息下来。
紫苑回到房间内，坐在绒毯上。
「这样就，终于结束了。」
「结束？这才刚刚开始呢，紫苑。从现在起你的战斗要开始了，名副其实的、艰巨的战斗。」
「老鼠……」
「你要代替NO.6，在这里创造出怎样的世界呢？并非伪装在理想的面具下的寄生都市，你要创造的是让人作为人而生存的真孧实的城市。你的战斗才刚刚开始，紫苑，已经结束的并不是你……」
老鼠回头看着市长。
「我明白。」
市长坐在椅子上，静静地阖上双眼。
「你们就不能出去吗，我想一个人呆着。」
「一个人考虑今后的安身之计吗，市长。」
力河发出含混不清的声音。
「后路已经决定了，自己的后果我自己承担。所以都给我出去。」
「走吧，无论是谁都该满足他最后的愿望。」
老鼠迈开脚步。
「谢谢。」
市长轻轻地举起手。
门关上了。
几乎同一时间响起了枪声，力河缓缓地摇头。
紫苑口袋里的哈姆雷特叫了起来。
吱吱吱吱。
碧空万里。
在北区略为高起的山丘上伸展开来的天空晴朗无云。
「天气不错啊，正适合踏上旅途。」
老鼠按住了被风吹乱的头发。
「紫苑，到这里就行了，没有送行的必要。」
「……无论如何都要走吗。」
「要走。」
「什么时候回来。」
「回来？我没有回来的地方。」
「老鼠，我……我不能和你一起去吗。」
「你和我不同。我要去漂泊，而你要留下来，仅此而已。互不相容的人是无法在一起生活的，对此你也一清二楚。」
老鼠巡视着眼前开阔的风景。
过去被称为NO.6的都市延伸着，所见之处仿佛什么都没有改变。
「紫苑。」
「什么事。」
「你在哭吗。」
「谁在哭啊……又不是女孩子……」
「我啊，觉得你很恐怖。」
「唉？」
「你就是个谜，我完全搞不懂你心里在想什么。你在『月亮的露珠』的市民前面，有着能够瞬间俘获人心的能力；却也有时会像女孩子似的泪眼汪汪；有时则会难以想象地冷酷、勇敢、或者高洁。那样真的还不是人类吗，对此连我也搞不清楚，所以才令人害怕。今后，我会看着你将成为怎样的人……对了，或许会为此再度踏上这块土地也说不定。你孧妈妈做的玛芬也很吸引人，虽然见面的时候突然被她抱住让我很惊讶。」
「老鼠。」
紫苑抓孧住老鼠的手臂。
这已经是极限了。
「不要走，老鼠。我想待在你身边，想把你留在身边。我的心愿仅此而已。」
「不可能的。」
「为什么。」
「要我说多多少遍，你不是还有必须留下来完成的工作吗。」
「那种事，谁都可以……」
「委托别人是不行的，紫苑，不是你来做的话就不行。你忘记和沙布的约定了吗，那个医生的嘱托要怎么办，可不能食言哦。紫苑……不要逃避，这里有你的战斗，有你必须完成的工作，不能逃避。」
紫苑低着头。
手指用孧力抓孧住老鼠的手臂。
我明白，我也理解，但是……
「没有你的世界毫无意义，老鼠，没有任何意义啊。」
紫苑的下巴被手指托住。
用孧力地抬起。


不论看几次都觉得浅野娘子第九卷写的好匆忙……
老鼠走的不明不白，紫苑等的苦逼啊