根据以上结论就可以规划出一条选购的路线图：
首先，资金允许的情况下，能上9速决不上8速，毕竟第一8速基本已经作为一种运动自行车零件被淘汰；第二只要玩车9速是肯定要上的，从8速升级9速除非一把换掉（很痛苦）。
然后，如果钱也不是很多的话（毕竟一下子拿出好几千买自行车的人还是少数），可以先上一些Deore的零件，组出一辆具有基本战斗力的山地车。
再然后，慢慢升级到XT级别，这样就具有了相当有战斗力了，不过附件、前叉、轮组什么的也需要相应升级到和谐状态。
最后，如果实在烧得慌的话，那就XTR吧！！！！
从实际经验出发，我长时间用过alivio/acera/xt，其中alivio明显比acera高出一个等级，xt和8速级别的零件没法比，即使是deore也要远逊于xt，主要表现在精准程度、耐久度和做工上面
Giant之类的厂商一般不会用到完整的套件，都是挑几样主要部件来用，比如变速指拨、前后变速器；因为变速系统技术含量最高，而且用户比较关心；其他传动和刹车系统比如牙盘、曲柄、花鼓、刹车等一般如Giant等台湾厂商常用台湾产品来代替。
虽然在品牌整车里很难看到使用整套的套件，但是通过看变速系统的级别来判断整车的档次是很准的，特别是对于三千元以内的整车。
2500左右的整车，厂商一般最多用到Alivio；2000左右的整车,一般是Acera,1500左右的整车，一般最常见的是Altus；再往下基本就是tourney系列了。
自行车变速的基本原理和汽车一样，都是通过改变动力传动的传动比率，改变最终传递到轮子上的转速和转矩，有的新人认为自行车的变速不是很需要，那么至少有一点可以确定——说这种话的人不会开汽车。在骑行时候，一般认为车手的踏频在每分钟90转上下最为合理，那么就需要根据阻力、速度、路况的不同通过变速，保持合理的踏频，这样才能取得体力和速度之间的平衡，在山地骑行时，更是需要通过使用小变速比来爬一些大坡。
这里所说的变速系统主要包括前后变速（前后拨）和指拨，但是和传动系统，也就是牙盘、飞轮、链条关系也很大。山地车的变速目前常见的只有3*8速（牙盘片数*飞轮片数）和3*9速两种（以下简称为8s和9s），其中8s已经逐渐被淘汰，成为民用车的配件，9s如日中天统治着山地车变速的天下（具体参阅楼上），虽然从数据上来看，也许只是一个档位的差别，但是从使用中，9s在任何地方都远胜8s系统。
变速的原理也很简单：通过指拨，拉紧或放松变速线，变速线和变速器的弹簧拉动前后变速器的摆动部位（前变速的导板，后变速的腿），引导链条往不同的盘片或者齿片变化。当然，原理很简单，但是要想做出一个好的变速器对于材料和机械精加工的水平要求是极高的。
衡量变速系统的指标主要是重量（任何自行车零件都需要看的一个数据）、手感、精准度、强度、维护性。这里用一些个对比说明这些指标。对比的对象是以前的Acera EF35指拨+M340后拨+Alivio MC18前拨和现在的Deore M510指拨+XT M760后拨+XT M761前拨。
重量：Acera不详（XT以下的Shimano都不标注重量，因为对这些零件称重没有意义），XT后拨262克，前拨183克。
手感：Deore指拨偏硬朗，Acera的基本无手感可言……
精准度：XT后拨变换迅速，小飞往大飞变时几乎只能感到力矩的变化，基本没有震动和声音，而Acera的会发出变速的声音，车架也会有较大震动，并且到位并不是那么迅速，如果是在山地则会出现卡链现象；至于前拨，XT比Alivio好的更是很多，Alivio几乎都是很艰难的在变速，完全没有XT的顺畅感觉。
强度：XT的后拨在山上怎么摔都没事，爬起来接着骑，本地一个DH车的XT后拨更是伤痕累累而照样工作，Acera的后拨基本上就是摔一次就需要调一次了。
维护性：XT的变速基本不用调试，即使重新安装，前后拨总共调整时间也就3分钟左右，而光是要Acera的后拨能基本顺畅变速起码需要折腾10分钟，Alivio的前拨调整那就更是一种痛苦……
所以说，好的变速和低档的变速的差距还是极为巨大的，只有在使用中才能感觉到，即使是9s最低等级的Deore，灭掉8s最高等级的Alivio也是非常轻松毫无悬念的，装车，如果不是资金极为紧张的话，9s确实是不二之选。
再说一点关于变速系统的鸡零狗碎的东西。