鲭亚目鱼类毫无疑问是远海环境中最重要的类群之一，也许只有灯笼鱼目能与他们相提并论。他们占据着从基础滤食者到顶级掠食动物的广泛生态位，从20厘米长的福氏羽鳃鲐到6米长的蓝枪鱼，从纤细的带鱼到雄伟的北方蓝鳍金枪鱼，从在浅海泻湖中捕猎的跃鲣到征服深渊的大眼金枪鱼，从在南大洋遨游的腹翼鲭到涉足淡水的中华马鲛，鲭亚目的形态、结构和习性可以说是千差万别。这个令人肃然起敬的家族隶属鲈形目，包含旗鱼科、剑鱼科、鲭科、蛇鲭科和带鱼科。其中，对于远海环境适应最完美、对于远海捕捞经济上最重要也是在形态上最引人入胜的毫无疑问就是金枪鱼族(Thunnini)和他的近亲：狐鲣族(Sardini)。这个家族包含了一些体型最大的硬骨鱼捕食者，他们中一些品种所具备在鱼类中并不多见的恒温能力以及惊人的游泳能力也使他们变得如此卓尔不群(当然腹翼鲭属、月鱼属、旗鱼科、剑鱼科，以及软骨鱼中的长尾鲨科、鼠鲨科也具有恒温能力)，他们是当之无愧的远海王者之王。今天就让我们从整体上了解一下金枪鱼族和狐鲣族的大体情况，以后我们还会在这一系列中就该族群个别成员的具体结构进行进一步的介绍。


金枪鱼族和狐鲣族均属于鲈形目鲭亚目鲭科鲭亚科。
其中金枪鱼族主要是真正的远海鱼类(鲔属以及扁舵鲣、青干金枪鱼、黑鳍金枪鱼等例外)，包含了：
细鲣属(Allothunnus)
舵鲣属(Auxis)
鲣属(Katsuwonus)
鲔属(Euthynnus)
金枪鱼属(Thunnus)
狐鲣族则更多是具有迁徙性的近海鱼，包含了：
裸狐鲣属(Gymnosarda)
平鲣属(Orcynopsis)
狐鲣属(Sarda)
跃鲣属(Cybiosarda)
当然也有一些分类系统将细鲣属并入狐鲣族



下图是一条典型的金枪鱼族/狐鲣族鱼类。可以看到他们的体型呈粗壮的水滴形(当然一些近海品种如金枪鱼族的扁舵鲣和狐鲣族的跃鲣为了适应其复杂的近海生境进化出了类似于鲹科的侧扁体型以增加灵活性)，高度流线。和其他所有的鲭科鱼类一样，金枪鱼族/狐鲣族的鱼类拥有两个背鳍，并且第一背鳍和胸鳍在高速游泳时都可以折叠到相应的凹槽中。为了提高高速游泳时的稳定性、减少扰流的影响，金枪鱼族/狐鲣族的鱼类在第二背鳍和臀鳍后的尾柄上均长有四个以上的游离小鳍和三对尾柄侧突：类似的特征在诸如旗鱼科、鼠鲨科以及鲹科的鰆鲹属等适应高速游泳的鱼类身上也能看到，但是在鲭科尤其是金枪鱼族和狐鲣族身上最为明显。
由于高速游泳带来的水流冲击比较强，金枪鱼族/狐鲣族的四对鳃弓上的鳃丝均骨化。为了适应高速运动所带来的的高代谢，金枪鱼的鳃表面积是普通近海硬骨鱼类的30倍，在吸收表面积方面接近等重哺乳动物肺部的气体交换表面积。另一方面，金枪鱼并不像其他硬骨鱼类一样通过口腔和鳃盖的开合来呼吸，而是直接依靠在游泳时打开鳃盖，使得海水直接流过鳃部：这一点与某些鲨鱼比较类似。这对于一种适应高速游泳的动物来说显然是一种非常有效率呼吸方式，但他的劣势也同样明显：他们一定需要游泳才能够呼吸，这也是阻碍鲭科取代例如像鲹科这样相对原始(注意是相对)的近海上层鱼类的主要障碍。
同时，为了增加高速游泳的耐力，并使得他们在经过追捕猎物或是躲避敌害之后能迅速恢复，金枪鱼的红肌和白肌均拥有远高于其他鱼类的乳酸代谢能力，其水平可以和哺乳动物的代谢机能相提并论，因而赋予了金枪鱼拔群的耐力。现在的科学研究已经证明所有的金枪鱼族成员均具有全身恒温能力，比起金枪鱼族相对原始的狐鲣族则不具备这样的能力，但就其是否拥有类似于旗鱼科这样的眼脑部恒温能力尚不明确。关于金枪鱼的恒温能力以及代谢能力等等具体的信息以后小生将会着重讲解，今天大家就先做个简单的了解。



传统印象中，所有的鲭科鱼类都被描述成一种在浩瀚的远海中纵横驰骋的鱼类。然而事实并非如此。远海是贫瘠的蓝色沙漠，并不是所有的鲭科鱼类都能够适应这么恶劣的生存环境。事实上即便是那些真正的远海品种，例如庞大壮观的北方蓝鳍金枪鱼(Thunnus thynnus)或是美丽的黄鳍金枪鱼(Thunnus albacares)，也需要进行长距离的索饵洄游，在近海、海岛、海底山以及洋流交汇的地方寻找更加丰盛的摄食场：很显然这些大中型的金枪鱼族拥有更好的耐力和更强的快速游泳的能力，能够更好的适应这样的生活；而像裸狐鲣(Gymnosarda unicolor)或是东方鲔(Euthynnus affinis)这样的近海鱼虽然也会进行较长距离的迁徙，但是他们还是把近海及珊瑚礁外缘作为其最主要的摄食、生活、繁殖场，是绝对的近海鱼(事实上鲔属虽然和鲣属、金枪鱼属是近亲，但却是不折不扣的近海鱼，甚至还会进入河口);至于跃鲣这样(Cybiosarda elagans)这样色彩斑斓、分布狭窄的品种，其生活习性也就不言而喻了。
另一方面，金枪鱼族和狐鲣族所生存的深度也各不相同。例如正鲣(Katsuwonus pelamis)和所有金枪鱼属品种的幼鱼倾向于大洋表层，黄鳍金枪鱼(Thunnus albacares)则相对较深，而大眼金枪鱼(Thunnus obesus)则是不折不扣的深潜型捕食者了。在纬度分布上，三种蓝鳍金枪鱼以及长鳍金枪鱼(Thunnus alalunga)属于温带品种，而黄鳍金枪鱼和正鲣等则属于热带品种，大眼金枪鱼的情况较为特殊，大体上介于两者之间。限定不同金枪鱼品种分布的主要因素是海面温度和水中的盐度及含氧量。热带金枪鱼品种一般分布在表面最低水温一般在18°C以上的热带海域(当然毫无疑问他们能够下潜至温度低得多的深水)，而温带金枪鱼则能够忍耐10°C甚至更低的冰冷海水(当然这并不意味在他们不能出现在热带地区水温较低的深水中)；另一方面，绝大多数的金枪鱼只能够适应海水溶氧量2-2.7 ml/l的海水，而大眼金枪鱼则能够忍耐溶氧量0.6 ml/l的恶劣环境。由于金枪鱼属较强的的恒温能力，金枪鱼属中的绝大多数成员都是深潜高手，可以说丝毫不比深潜型的鲸类或是任何一种传统意义上的深海鱼逊色。黄鳍金枪鱼的最大潜水深度记录为大约1200米，而深潜大师大眼金枪鱼的最大深潜记录为1800米，并曾被观测到在一分钟内下潜了250米！相比之下其他的金枪鱼族和狐鲣族品种诸如鲔和东方狐鲣的潜水能力由于恒温能力有限的缘故而相对逊色，例如东方鲔的最大潜水深度“仅为”400米。部分金枪鱼族和狐鲣族鱼类的具体分布情况参见下图。图一为近海金枪鱼族和狐鲣族的分布对比远海金枪鱼族和狐鲣族的分布；图二为热带金枪鱼族和狐鲣族的分布对比温带金枪鱼族和狐鲣族；图三为部分品种上层鱼类的深度分布情况。



从结构上不难看出，金枪鱼族和狐鲣族均为典型的视觉型捕食者，依靠视觉和听觉锁定猎物，并依靠压倒性的速度将猎物捕获：事实上他们的恒温系统把保护的重点放在了脑和眼睛上，是的他们的视力即使在极其恶劣的深海环境中也能拥有完美的表现。但这并不是绝对的。有证据显示金枪鱼族和狐鲣族的鱼类同样拥有良好的嗅觉，并一定程度上依靠嗅觉来锁定猎物的位置。这个说法是有一定道理的，因为我们显然不能指望生活在鲔或是跃鲣这样喜欢在泥泞的河口摄食的品种仅仅依靠视觉找到自己想吃的东西，而这个环境中的其他捕食者，例如让人谈虎色变的白真鲨，都是依靠听觉和嗅觉觅食的动物。金枪鱼族的品种口中的牙齿很细小，而狐鲣族的品种则拥有粗壮的牙齿，齿鰆和犬齿金枪鱼这样的别称也由此而来。金枪鱼族和狐鲣族均是食性广泛的食肉动物，幼鱼捕食诸如浮游性甲壳类、鱼苗、小鱼以及其他他们能够对付的小型猎物，而成鱼则以各种鱼类、头足类及其他任何他们能吃下去的东西为食：事实上在检查北方蓝鳍金枪鱼的胃容物时曾发现过海绵这样的搞笑物件。金枪鱼族和狐鲣族因体型迥异而面临不同程度的捕食压力，像成年的北方蓝鳍金枪鱼这样的庞然大物可能除了人类和虎鲸以外就没有什么天敌了。而对于金枪鱼族和狐鲣族的幼鱼来说日子就非常艰难了，而他们所面临的最大的威胁毫无疑问是同类——事实上金枪鱼的同类相残情况非常严重。
绝大多数金枪鱼族和狐鲣族的鱼类都是群居动物，可能只有裸狐鲣例外。金枪鱼族和狐鲣族的鱼类都在热带的产卵，热带品种全年繁殖，而温带品种诸如北方蓝鳍金枪鱼和长鳍金枪鱼则会从其位于温带的摄食场迁徙到热带地区，以增加其幼鱼的生存几率。金枪鱼族和狐鲣族的寿命从几年到20年不等，但有可能会更长。
下图为金枪鱼属品种部分常见猎物(不完全无视品种)。


接下来让我们来逐一简单介绍这一家族的品种

北方蓝鳍金枪鱼(Thunnus thynnus)
最大体长：4.6米
分布：远海。大西洋全境，包括地中海和黑海南部(而非传统认为的北大西洋地区)。
东方蓝鳍金枪鱼(Thunnus orientalis)
最大体长：3米
分布：远海。太平洋全境(而非传统认为的北太平洋地区)。
南方蓝鳍金枪鱼(Thunnus maccoyii)
最大体长：2.45米
分布：远海。南大洋全境。
三种蓝鳍金枪鱼个人认为完全没有必要分种，关于三个钟群的具体差异之后会详细介绍。


黄鳍金枪鱼(Thunnus albacares)
最大体长：2.4米
分布：远海。全球热带和亚热带。

大眼金枪鱼(Thunnus obesus)
最大体长：2.5米
分布：远海。全球热带和亚热带。

黑鳍金枪鱼(Thunnus atlanticus)
最大体长：1.1米
分布：近海到远海。印太地区热带及亚热带近海到远海。

青干金枪鱼(Thunnus tonggol)
最大体长：1.45米
分布：近海到远海。西太平洋热带及亚热带近海到远海。

长鳍金枪鱼(Thunnus alalunga)
最大体长：1.4米
分布：远海。全球热带、亚热带及温带，包括地中海。

正鲣(Katsuwonus pelamis)
最大体长：1.1米
分布：远海。全球热带和亚热带。

东方鲔(Euthynnus affinis)
最大体长：1.1米
分布：近海。印太地区热带及亚热带海域。会进入河口。

小鲔(Euthynnus alletteratus)
最大体长：1.2米
分布：近海。大西洋热带及亚热带、温带海域，包含地中海及黑海。会进入河口。

黑鲔(Euthynnus lineatus)
最大体长：85厘米。
分布：近海。东太平洋热带海域。可能会进入河口。

圆舵鲣(Auxis rochei)
最大体长:50厘米
分布：近海到远海。全球热带、亚热带及温带近海及亚远海海域为多。

扁舵鲣(Auxis thazard)
最大体长：65厘米
分布：近海。全球热带、亚热带及温带近海海域。

细鲣(Allothunnus fallai)
最大体长：1.05米
分布：远海。南大洋全境。有一个个体在洛杉矶港被发现。

跃鲣(Cybiosarda elegans)
最大体长：45厘米
分布：近海。北澳洲，会进入河口。

大西洋狐鲣(Sarda sarda)
最大体长：90厘米
分布：近海。大西洋热带、亚热带及温带近海。

智利狐鲣(Sarda chiliensis)
最大体长：1米
分布：近海。东太平洋热带、亚热带积温带近海。

东方狐鲣(Sarda orientalis)
最大体长：1.2米
分布：近海。印太及东太平洋热带、亚热带及温带近海。

澳洲狐鲣(Sarda australis)
最大体长：1米
分布：近海。东南澳及新西兰。