秦家得了喜信当日秀才娘子就带了大包小包来看芳娘，进城这一年多，秀才娘子不像在桃花村时那样羞涩，说话做事也落落大方。瞧见她的变化，芳娘觉得自己做出这个让全家搬到城里来的决定无比正确。
秀才娘子先恭喜过芳娘才笑着道：“春儿还要嚷着来呢，是相公说怕他扰了你，这才没带来。”玉桃正好端了茶上来，听了这话就笑道：“舅奶奶要把表少爷带了来，这多看男娃，才好生男孩。”
芳娘噗嗤一声笑了：“还从来不知道玉桃你嘴这么巧。”秀才娘子虽巴不得芳娘头一胎就得个儿子，可还是笑道：“这先花后果也常事。”芳娘浑不在意：“这有什么，我从来是不在意这些事的人。”说着芳娘摸一摸肚子，面上带上笑容：“只要好好的，无论男女都要疼。”
秀才娘子瞧着芳娘面上的笑，芳娘此时面上的笑是从没见过的温柔，和一年前，不，就算是几个月前的芳娘比起来，这样的笑都如换了个人样。
墨菊走了进来：“大奶奶，二奶奶来了。”芳娘有喜，这样的喜事褚二老爷那边知道也平常。芳娘说声快请，站起身扶了墨菊的手打算走出去相迎，朱氏已经走了进来，瞧见芳娘要迎出去，忙伸手扶住她：“大嫂刚有了身子，还当好好保养。”


芳娘就着她的手坐下，指着秀才娘子对她道：“这是我娘家兄弟媳妇，得了信特意来瞧我。”朱氏忙对秀才娘子行礼：“舅奶奶好，都是至亲，该多走动才是。”秀才娘子慌张还礼不迭，方又各自坐下。
朱氏满面笑容，对秀才娘子问东问西，秀才娘子先还有些拘谨，见到朱氏这样亲切，秀才娘子也有问有答，朱氏见说的入港才道：“二爷也没有个亲哥哥，这一支也就他们两个，堂亲就和亲的一样，我倒有心多和大嫂亲近亲近，又怕大嫂嫌我烦，这才这些日子都没过来，大嫂千万别怪罪。”
秀才娘子不由瞧一眼芳娘，见芳娘面色没有变化才对朱氏笑道：“姐姐为人最好，二奶奶有空过来才是，既是褚家一门的妯娌，哪有不能亲近的道理？”朱氏的眼皮微微一抬，芳娘也笑了：“弟妹说的是，我这个人从来都是容人亲近的，怕就怕别人心里有个什么才不来和我亲近。”
芳娘说的一本正经，但瞧向朱氏的眼里却有一丝丝嘲讽。朱氏的口齿有些微的打结，接着也笑了：“大嫂说的是。”说完这句朱氏没有方才那么爱说话，又说两句就告辞。芳娘起身送她，她口里说着让芳娘留步，眼却瞧着芳娘：“大嫂，方才舅奶奶说的对，我们既是这褚家一门的妯娌，也就是一家人，不管以后出什么事都是一家人。我毕竟当不了那边的家，长辈们的决定更不敢忤逆，大嫂……”


芳娘已经打断她的话：“二奶奶还请直说，真要做一家子就不要遮遮掩掩肚内做事，若不然，我也不是什么怕事的人。”朱氏的眉微微一皱，接着就笑了：“大嫂还是不容人亲近。”芳娘瞧着她也笑：“亲近也要瞧什么样的人，二奶奶你说是不是？”
朱氏又叹一声，说声告辞也就带了自己的丫鬟离开。秀才娘子久等芳娘不转来，已经走出房门，芳娘后面那几句也听到一些，上前对芳娘道：“姐姐，早听说褚二奶奶是个有名的贤惠人，今日一见果然如此，只是姐姐为何要这样说呢？”芳娘把一支手放在她肩头往回走：“弟妹，有些人有些事并不是像瞧起来那样的。”
秀才娘子的脸又微微红了：“姐姐说的是，横竖你和相公都是有主意的，我只要听了你们的话就成。”芳娘重新坐下，拍一拍她的手：“我瞧着你比以前在桃花村时也多了些主见，以后阿弟要是能成考中，做一任官，你当了官太太难道还要事事听我的？”
秀才娘子的脸更红了：“姐姐说的有理，自然事事听从。只是相公虽这些日子用功不断，要赴八月的省试，可也不知有没有这个福气？”芳娘笑了：“阿弟这才头一回下场，天下间下四五次场中的也尽多。现在家里有这么个铺子，吃穿不愁，你也无需再为他操心。”
秀才娘子还是点头，芳娘的唇微微一勾，两人又说几句，秀才娘子用过饭也就告辞。太医当日诊过脉就说芳娘虽年岁大些，但身子壮实，胎气很牢，让褚夫人不要过于忧心，行动不必过于限制，不然若依了褚守成的念头，只怕要把芳娘安放在床上不让她动一步才成。此后芳娘一边照管家务，一边安心养胎。


时日渐渐进入五月，算着日子，去江南收丝的丝行掌柜快回来了，褚守成早早就命人打扫好库房，织机也备好，准备丝一回来，就织成衣料。
谁知过了端午已经七八天，还不见丝行掌柜的踪影，这让褚守成十分焦急。而顾家派去江南收丝的人已经先回来两个，说今年江南的丝特别好，收的丝也不少，让多准备几间库房，没几天丝就到了。
褚守成得了这个消息，更是急的火要上房，两家掌柜去收丝的地方也差不多，往年也是差不多同时出去，同时回来，怎么这次只见顾家的人，不见自家的人？总不会是人在江南出事了吧？
褚守成想沉静下来，可是怎么也静不下来。褚夫人见状，眉头不由皱了皱，儿子毕竟经的事还是少了些，可是既然要把生意全交给他，这头一个坎他就要过去，还是一言不发。
芳娘有孕，褚守成不敢用这样消息打扰她，每日巴巴地盼着，急得两边嘴角都起了燎泡。芳娘已从褚夫人那里知道了情由，既然褚守成不说，她也就不发一言。
褚守成觉得从没有过这样的迷茫，可是当初答应褚夫人的话还在耳边，而听褚夫人话里的意思，这样的事并不算什么大事，既然不算大事，自己就要处理好，哪能再麻烦娘。也只有先派稳妥人去一路上抓寻，自己又在那里想别的法子。


法子还没想出来，这日褚家还在用早饭，春歌走了进来，虽然她面色如常，但在褚守成瞧来，却觉得春歌面色有些不对。春歌在褚夫人身边很多年，出现这种面色定是不得了的大事。褚守成猛然站起，伸手去拉春歌的胳膊：“王婶婶，是不是江南那边有消息了？”
春歌安抚地拍下褚守成，瞧向褚夫人，褚夫人对春歌点一点头。春歌这才开口道：“太太，大爷，外面来了一个公人，说的是来下牌票的，二老爷把太太给告了。”
褚守成啊了一声：“怎么？你没听错，二叔把娘告了，为什么？”芳娘已经把褚守成拉了坐下：“要告定有情由，你慌什么？安静坐下把早饭吃完再出去。”褚夫人听到芳娘这话笑了，让春歌再给自己打了碗粥：“这鸭肉粥配上这咸菜十分爽口，成儿，再多吃一碗，既然是牌票，让他等一等也没什么。”
褚夫人镇定，春歌当然也镇定下来，面上露出笑容：“太太说的是，公人有管家陪着呢，酒菜脚钱都备下了。慌慌张张也失了分寸。”
褚守成接过碗，面上有微微红色：“我，我只是觉得最近事情多了些。”褚夫人不动如山：“有些事，迟早都要来，成儿，你现在也是要当爹的人了，要顶住。”褚守成抬头对上芳娘含笑的眼，往下能看到她已经凸起的腹部，是自己都要当爹了，人这辈子遇到的事情定然不少，有什么好怕的？
吃完早饭，褚守成这才走出，厅上王大叔正陪着两位公人在喝酒，那两位公人已经喝的脸都通红，和王大叔称兄道弟的。看见褚守成出来，虽说告的是褚夫人，可这女子一般不上堂，由丈夫儿子代去。一个年长些的公人忙站起身给褚守成作个揖：“褚大爷，小的们也是奉了本县老爷的令，按说这争产事由大老爷是不批的，可是那状纸说的十分哀怨，大老爷都差点掉了泪，这才发下牌票，命小的们来府上提人。”


照了褚守成以前的性子，哪看得上这样人，但他经过这几年的历练，已不是那个什么都不知道的大爷，拱手还一礼才道：“这也是常事，还请把牌票拿出。”小一些的公人忙站起来从怀里拿出牌票。褚守成接过，见上面写着五月十五日辰时三刻在衙前，点一点头道：“既如此，那日定当准时去，只是我娘她是妇人，依例该由我这个做儿子的代去。”
公人忙忙点头：“是，这个自然。”褚守成又拿出两个荷包，递到他们面前：“劳烦两位了，这个全当一茶。”来这样人家自然不会空走，公人喜笑颜开收下，掂一掂觉得分量不小，又谢过赏这才走了。