虽然明知道到了此刻，逝水不归，落花不再返枝，但无论怎么达观，终于难以断念的，正是恩爱的羁绊。句云：
露水的世，虽然是露水的世，虽然是如此。
—— 小林一茶
之一 花筏之章
常夫人的口信，是那天下午时分由喜平次带到神社来的。
“常夫人特意拜托你来吗？”喜平次转达后，我问。
“那个……也不是。是我路过时碰巧撞见她要出门，打了个招呼才知道，她想找山吹巫女去一趟……”喜平次有点不自然地笑笑，他是当铺四国屋的二男，目前还没定下去哪家做养子，因此天气好的时候常常无所事事地四处游逛，“我看她好像很着急的样子，就替她跑一趟，那……”
“明白了，多谢你。”
我向喜平次点了点头，便匆匆去向神主大人告知此事。常夫人找我，当然不能耽搁。
“只管去，如果太晚了就直接回家，用不着再过来了，赛钱我会收的，放心好啦。”
神主大人痛快地挥挥手答应了。虽然如此……我退出来时，不由暗自叹了口气——神主大人全部的注意力都在酒杯里，也许根本没听清我说了什么吧。
据说这位大人也并非一直如此荒唐。由于上代很早就往生，神主大人年纪轻轻便独力挑起经营神社的重担，那时的他尚是个虔诚认真的青年。然而大约十余年前，神主大人突然一反常态地酗起酒来，对神社事务也不再上心，还经常发一些即使够不上渎神，也实在莫名其妙的议论。神主大人性情大变的缘由至今也无从知晓，总之在我记忆中他始终是这么一副颠颠倒倒的模样，不过偶尔也会来到本殿前，微微摇晃着身体含糊地念诵着什么，看似在认真祝祷，但靠近细听，不过是“今宵何所恋，夜半月中天”一类的句子。
我边想边快步前行，不久近藤宅邸便出现在视野中 。近藤老师去年才把家人迁来这里，房舍很体面，不过小琼子总是说她更喜欢道场的老房子。
现在道场也关闭了……常夫人一直希望道场能继续经营，她那么着急地找我，到底为的是……
我摇摇头。完全没头绪。思绪飘忽不定，无法继续想下去。
“山吹！”
踏进土间时，常夫人已在那里等着我了。她一把抓住我的手，声音却压得很低。
“怎么啦？”受她感染，我也小声问。
“松本先生来了……松本良顺先生，有重要的事情跟你说。”
她拉我进了房间，坐在那里的陌生人抬起头。
“是山吹姑娘吧，以前还未曾见过呢。我是松本良顺，想必你也听说了，我近年来一直为冲田总司君治疗……冲田君日前已经回到江户了。”
我一动不动。松本医生迎着我的视线缓缓颔首，一旁的常夫人用力握了握我的手。
“是。承蒙大人照顾。”
我俯下身，额头紧抵着榻榻米。房间里飘散着一丝抹茶的苦清气，小悦子不知在哪里玩，能听到她正一板一眼地唱着“山伏腰间有法螺”。
“那么……冲田先生现在的情况如何？”
“冲田君是前几天由日野抵达江户的，”沉默片刻，松本医生缓缓开口。“那时情况很不好，不过现在已经稳定下来。目前他住在千驮谷，植木屋平五郎家里，那里空气清新，也很僻静，对他的健康和安全都有好处。”

“冲田先生会在那里住多久？”
松本医生眼神微微一动，随即恢复如常。“或许很久……我不能断定，冲田君是十分坚强的人，现在以常理推断为时太早。”
“您会治好他的，”我再次俯身，“拜托了。”
松本医生长叹一声，“我尽力而为。”
“您会治好他的。”我抬起头，正视他的眼睛。
松本没有回答，只是以悲悯的眼神注视着我。我不喜欢这样的眼神。
千驮谷一带人迹稀少，风吹在身上已有一丝暖意，早开的彼岸樱随风落入河川，淡粉的花瓣久久地静止于水面之上。我急步向前，仍走了许久，才到达松本医生所说的那间植木屋。我整了整衣袖，叩响了门。
来开门的是位老妇人，后来我知道她叫阿忍婆，是个哑巴。我随她来到庭院一角，一重梅下正站着一个年约五十许的园丁职人。
“初次见面，小女子是美浓屋的山吹，”我行礼如仪，心砰砰乱跳，“与在贵府打扰的井上宗次郎先生是远亲，特来探望……”
“山吹姑娘，”平五郎先生露出使人放心的笑容，“松本大人早跟我说过了，请来吧。”
八席间两侧的格子门都敞开着，榻榻米上染着淡淡的日光。总司背对门坐在廊檐下。我放轻脚步，悄无声息地走进去。
“这样悄悄地进来，是想吓我一跳吗？”总司的声音里满是笑意。
“——啊……什么呀，被吓到的是我才对吧。”看着总司的脸，我不禁也笑了起来，走到他身侧坐下。
有片刻我们都没有说话。远处可以望见青色的田野，中庭有一株稀见的浅葱樱。
“这样看来，还是江户的樱花更美啊。”总司自语般地开了口。
“那时候的无聊的话，现在还记得吗……”我紧紧捏着衣摆。
“怎么会无聊呢，我可是很认真的看过了哦。”
“既然这样，为什么不早点让我知道呢？写信什么的……”我抬起头，碰上了总司的眼睛。
“好啦，我知道了，”总司微笑起来，“还想问什么就问吧。”
风向变了，夹杂着丝丝淡绿的樱花以无可言喻的优美姿态落入怀中。我伸出手，拂去落在总司肩头的落樱。
“那个——你们在京都见到松平大人了吧——真是像丹次郎一般的人物吗？”
“丹次郎?”总司笑着瞥了我一眼，“山吹不是喜欢力弥吗？”
“是啊，”我将花瓣拢在掌心，轻轻重复一遍，“我喜欢力弥。”
到家时已过，嫂嫂背上的海松郎咿咿呀呀地挥着小手，哥哥并不说话，脸色异样地看着我。我若无其事地坐下来，向海松郎比个鬼脸。
下女阿君端上食案，搭配米饭的是一小碟整齐漂亮的腌萝卜，味道和平日有微妙的差别。我慢慢咬着，看了哥哥一眼。
“阿琴出嫁了。”哥哥说。
“三味线店那个？”我真的吃了一惊，放下筷子，“兄长怎么知道？”
“店里的伙计平八去相亲了，女方是她家的下女。据说是嫁给越后屋的少爷。”
“看来是真的……真是的。”
“有什么不好？”哥哥冷冷地说，“难道一直耽误下去？町家女儿还能有更好的婚事?”
“是，我失言了。”我双手合掌，注视着哥哥的眼睛，“我会反省的，请给我一些时间。”

追忆 文久三年
我和宗次郎并肩坐在道场廊檐下，夕阳缓缓落向树梢。
“去神社的事已经决定了吗？”
“是啊，反正父亲身体没坏的时候也不大管我的事,哥哥嘛……最后还是答应了。”
“我听过神社的名声，但现在的当家是那样的人，不好吧。”
“说什么呀？你自己还不是要到那——那种地方去。”
“哦？”宗次郎转了转眼珠，“京都不好吗？我已经等不及了哦。”
“那种救火都要走着去的地方有什么好啊？”
宗次郎哈哈大笑起来：“谁说的？青藤屋？”
“反正他去过，”我悻悻地回答，“也没觉得好。”
“真的？我可不信，据说京都的牡丹樱美极了。”
“是吗？”我不自觉地撇了撇嘴，“那你可要看仔细，是不是比江户樱还美。”
“真是小心眼，这种事也要比吗？”宗次郎笑着说。
房里传来小琼子的哭声，常夫人低低地哼唱着什么。我们站了起来。
“我回去了。”我吸了口气，说。
“这次去京都，我会抱着全力战斗的觉悟。”
“那么……祝愿您武运昌隆。”
“山吹的祝愿，一定是灵验的。”
宗次郎凝视我片刻，微微一笑。
-TBC-

我努力把它弄得比较江户味道~

旧神在上保证不坑

额，LZ表示木有看过

正想说什么时，突然剧烈地咳嗽起来，捂着胸口俯下身去。
该来的终究要来。我飘浮在高处，俯视自己迅速拉过摆在褥子边的木盆和手巾。
腥浓的气味弥散开来。我将木盆交给闻声而来的阿忍婆，转回褥子旁坐下。总司的脸色已恢复平静，望向我的目光中含着淡淡笑意。我握住他的手，感到他回我的力度，于是笑了一下。
②：传说中的龙王之女，在龙宫中款待浦岛太郎并赠以玉盒，嘱其不可打开。浦岛太郎返家后打开玉盒，瞬间老去。
③：下摆分成两片的羽织，武士骑马、长途旅行时所着。
④：《古今和歌集》：“秋日余未几，佐保山上栖红叶，不时将散尽。夜间见之虽不舍，换得月影照山明。”
⑤：江户戏语，指人行事死板。
我不记得自己如何离去，恢复意识时我已置身不知何往的人流。一个飞脚奔过时撞到了我的肩膀，我踉跄着向路旁走了几步，站定环顾四周。
最后的牡丹樱已经落尽。一个着信州缟的年轻人和披黑羽织的女子并肩而立，仰望枝头绿烟般的叶樱。我带着事不关己的淡淡惊讶感注视着他们。或许被视线干扰，那两人迅速离去，我仍定定凝视那片空白。
“山吹姑娘？”
是阿倾。她艳丽的妆面和憔悴的神色都十分陌生，几乎使我认不出来。我下意识地看向她的脖颈，看来与记忆中并无两样。几年前最后一次见她时，她尚在卧床，被子一直拉到下颌，我当然不会要她掀开来看。
“我还是什么也做不成……这件事就别让薄之进先生知道了。”那时她脸上挂着苍白的微笑对我说。我再去时她已离开樱久茶屋，老板娘声称不知她去往何处，或许是阿倾让她如此说——或许只是不便告诉我。
“是我冒昧了，但现在已经晚了，山吹姑娘一个人站在这里……”
“我没什么，”我淡淡一笑，“没有什么不好的事情。”
“那个——不是薄之进先生——”
“兄长一切都好，请放心。”
一丝真正的微笑在阿倾唇间一闪即灭。她上前一步，我记得她有双灵动的眼睛，会妩媚地斜着看人，现在已神采全无，只是凄切地直视着我。
“山吹姑娘一定要好好的啊。”
一股烦躁、恐惧、悲哀混合的情绪涌上来，我向她点了点头，匆匆离去。走出一段后我回头望去，阿倾仍站在原地，由于逆光，看不清她是否流泪。
-TBC-

不大，1845年生，比总司小三岁，

是滴，虽然哥哥是个死板的人但是兄妹感性还是很深滴【不然LZ就没法写了】

这种时候遇到朱暮绝非令人愉快之事。她倚树而立，一看见我便直起身，嘴角含着令我不舒服的笑意。
“最近忙不过来了吧，山吹。”
“是吗。”
“每天两头跑一定很辛苦。”她悠然地看着我，“前几天我跟掌柜去了一趟日野，听到不少事情……新屋敷[11]那里风景真不错，是吧？就是太远，不过倒也方、便。”
我没出声。此时已过职人放工时间，各家都开始为晚餐准备。我转身走向两所房舍之间的窄巷，朱暮跟上来，美丽的眼睛里充满快意。
“兔子来了，狐小姐准备怎么办？只要我——”
短刀出鞘的速度比我预想的快许多，朱暮背顶着墙一动不动，死死瞪着我。
“不怎么办，因为什么事也不会有。”我柔声说，将刀刃紧抵她的咽喉。“你不会告诉别人。”
“我——不会。”朱暮说，眨了下眼睛。
谎言。我加大手上的力度，嗅到一丝近来已熟悉无比的气味。朱暮喑哑地嘶叫一声。眼角瞄到一口水井，四下无人。杀了她，狐在我耳边低语，杀了她，你就无须担心任何事情。但是不要后悔，耳语汇成一股，萦回不已，渐渐远去。不要后悔，无论如何，想起今天时，不要后悔。
“你不会告诉别人。”我收回手，以食指轻拭刀身，将染血的指尖伸至朱暮眼前，“没有什么值得说出去的事。”
“不会！”朱暮的声音带着一丝努力掩饰的颤抖，“我什么也不说。”
我向后退开。朱暮摇晃一下，仍靠在墙上。
“逢魔刻还呆在外面，会被狐迷住的。”我收起短刀，轻描淡写地说。朱暮后退几步，机械地转身。
“朱暮。”
我出声叫道，她猛地顿住。
“手拭掉了。回家路上碰到不法浪士已经够不幸，如果再丢东西的话……”
“就当落厄[12]好了。”朱暮挤出一丝怪笑，快速离去。
[11]：即千驮谷。
[12]：将身着之物丢在路上，以期带走厄运。
我将柏饼[13]在果子钵里摆成木瓜的形状，植甚没有男孩，但可望见邻近宅院飘扬的鲤鱼旗。
“山吹家里，也布置得很仔细吧？”总司在枕上侧转头，问。
“当然咯，哥哥对小松可是看重得不得了。”
“嗯……小松像你吗？”
“一看就是哥哥的儿子，你说呢？”我吐吐舌头，将果子钵推过去，总司却只是笑着摇头，向我抬了下手。
我拿起一块柏饼。说来也奇怪，哥哥几乎是父亲的翻版，海松郎年幼的脸上也早早显出哥哥的轮廓，我却不像家中任何一人——哥哥曾提过一次，我弹三味线时的神色令他想起母亲大人，只可惜我对她已全无印象。
“近藤老师没有信来吗？”
“没有信。”这是实话，因此我仍能直视总司双眼，“这种时候，没有消息不就是好消息吗。”
“说的是啊……”总司望向庭院，神色寂寥，“昨天，听见老师叫我了。”
“什么？”
“别那么紧张嘛……昨天我也是躺在这里，听见老师在外面大声喊‘总司，你这懒小子要睡到什么时候？还不带上刀跟我来吗？’我赶快起来看……是一只黑猫啊。”
“淘气的猫。”
“是嘛……”总司的眼神迷离起来。
看着他渐渐沉入睡眠，我轻轻起身，走下庭院。
院中看似一切如常。币束之类的东西并未随身携带，我双脚站定，握紧短刀，口中默默念诵。
墙角的虞美人动了一动，一只黑猫悄无声息地现身，绿荧荧的眸子直对着我。我缓缓拔出短刀，踏前一步。黑猫弓起了背。
“山吹？”
我一惊回头，匆忙将短刀插入腰带。黑猫眨眼便消失在花丛中。总司不知何时半欠起身，望向我的眼神中含着莫名哀伤。
“没什么的，”我做出笑容，返回屋中，“我也想看看恶作剧的猫——好好给它一下子。”
“那种事情……有什么好在意的啊？”
“是的，我明白了，我明白了。”我抓住他的手俯下身去，“神社的紫阳花开了，我带一朵来好吗？”
总司无力地微笑一下：“把神前的花摘下来，是不是不太好呀。”
“那种事情有什么好在意的啊？”