彼得一世给同时代的人们所留下的印象是他的无比强壮和精力充沛。将近七英尺的身高和结实的体格使他拥有惊人的体力和精力。而且，他似乎没有休息的时候，承担着通常是由数人才能完成的工作量。不管是在哪个方面，很少有俄国人能够跟得上他的工作步伐。的确，当他大步流星的前行时，他的部下不得不以一路小跑的方式来和他交谈。除了具有超出常人的身体素质之外，彼得一世还展示出非凡的心智和个性。他具有无限的求知欲和惊人的学习能力。他亲自参与所有的国事，不管是技术性、专业性的还是一般性的问题，他无所不知；他能深入到外交、行政、司法、财政、商业、工业和教育等所有领域的细节中去。在改革中，彼得总是重视专家的意见，但也坚持独立思考，能够果断的视具体情况来调整计划。彼得一世也逐渐的成长为以为称职的陆海军指挥官。他全面的研习过普通士兵和水手的军事技能，亲自在军中服役，学习每一种武器的使用方法，有了这些经历和经验之后，他才把自己提拔为一个军官。波尔塔瓦战役胜利后，他获得了陆军上将的军衔。在大北方战争胜利结束后，他又成为海军上将。另外，这位皇帝还抽出时间学习了大约二十种技艺。让他感到自豪的是，他几乎什么都能做，达到一条船，小到一只鞋。他曾亲手把他的朝臣们的牙齿拔掉，胡须剪掉。更能反映出他的性格的是，他想周有所有的地方，亲眼看看所有的事物，他不知疲倦的在他的广阔帝国里巡游。以前的俄罗斯君王可没有一个像他这样做过。在1697-1698年间和1717年，他两次去西方学习，这更是破天荒的。彼得一世具有积极和务实的头脑，能够很快的发现问题并找出解决办法，但不善长构建理论。