不过有得必有失，由于把事业中心放在了日本，在无线的事业因此受到了一些影响，1997年的无线台庆重头戏《天地豪情》决定让郭蔼明饰演女一号，海媚的戏份也被减少（让她在40集就死了），1998年海媚决定再次离开无线，一口气接下4部港产电影和1部日本电影，并成为国际名表玉宝表首位亚洲区代言人（第二任代言为张曼玉），在港台媒体中获得亚洲沙朗斯通的封号，同年签了王晶的剧集《纵横四海》饰演女一号路云，可没想到拍到中途海媚皮肤患病，又让她“早死”，不过该剧倒是创下了高收视，并帮助亚视近十年来首次打败无线。 之后海媚的事业受身体的影响开始了平淡期，拍了一些电影，在内地也拍了一些剧集，一部《新闻小姐》也多次在内地各卫视台播放，但她开始变的低调（可能一场大病让她重新审视了自己的生活）。 进入千禧年后，海媚以每年1～2部剧集及电影的频率维持着自己的演艺身涯，除此几乎不接受媒体采访和参加公开活动。更多的时间用来修身养性，不拍戏的日子，就在家煲汤听音乐，或是和朋友爬山以及到欧洲旅游，健康的生活和开朗的心情，也是周海媚青春永驻的秘密。 2005年，周海媚在内地为周易拍摄了《把酒问青天》 及《八阵图》，同时签约了内地经纪公司，2006年开始频频在内地各电视台及活动中亮相，并参加了多部电视剧及电影拍摄，至今仍在忙碌中。 直至2007年，获TVB邀请出席《万千星辉颁奖典礼》，担任“最佳男主角”颁奖嘉宾。2008年1月更首次远赴摩洛哥，踏足撒哈啦沙漠，为《向世界出发》第三辑担任首集嘉宾。同年，终于正式重返娘家，接拍《学警狙击》以及《蔡锷与小凤仙》而再度活跃于香港电视萤光幕。 现今，周海媚主要在内地参与公益活动，并拍摄广告、电视及电影。 有人认为现在的海媚和十年前没什么变化，可你们看到的只是她的外表，内心的变化是我们看不出来的，女人应该是由内而外的美，我想现在的周海媚已经做到了！！！ 周海媚留给观众们最深刻的印象来源于张学友一首名为《吻别》的音乐电视，周海媚在其中塑造的“情人杀手”形象真可谓入木三分。她将男人戏弄于股掌间，表面上却是一副受伤害的我见犹怜。尽管在镜头前性感妩媚，但她平日却爽朗随和，而且对小动物非常有爱心，连给宠物买食粮及鲜奶这些小事都是自己操办，没有一点明星架子。不仅如此，她日常的衣着也十分简朴，但是身着背心牛仔裤的她，所到之处仍然能够引起旁人注视，因为周海媚本身就拥有出众的外形与高雅的气质，就算没有华服浓妆的装饰，仍能散发一种独特的魅力。 而周海媚本人也承认自己确实是个妩媚的女人，但决不是个妖媚的女人。别看她看起来似乎有点迷迷乎乎，但在某些方面她决不会让自己有所失误，因为周海媚决对是个具有聪明才智的现代女性。而平时善于思考的她也非常清楚自己最佳的视觉效果是在静态而不是在动态中，所以一般情况下很难看到周海媚很激动或者很兴奋地表达她自己的想法，长此以往在别人的口中她便成了一个慢热的女人。
