一天之内人记忆力最好的时间是何时？无论是自愿还是被父母叫起，学生早起背单词背公式总是最常见的，因为他们相信人在清晨的记忆力最好，学习效率最高。那么，事实上真的如此吗？时间与记忆力一天中不同时间的记忆力差别，属于学习方式研究的一部分。这类研究起始于1894年，在漫长的百年中，心理学家、教育学家、生理学家不断地进行着对人学习模式的丰富和完善，希望对影响学习方式的元素能有全面和深刻的了解，从而更好地应用于教育中。直接比较记忆力的实验各种各样。1970年英国约克大学的心理学教授柏德里（Baddeley）发表的一项名为“记忆与一天中时间段”的研究中，他让受试者记住一段短数字再马上复述出来，结果这种对于简单内容的短期记忆，受试者的表现上午优于下午。1972年美国莫瑞州立大学的教授巴莱特（Barrett）发表了一个关于保持记忆的研究，发现在接受信息到再次回想起来的4个小时间隔中，有睡眠的人比没有睡眠的记忆力更好。 1978年，美国圣约翰大学的里塔•邓（Rita Dunn）和肯尼斯•邓（Kenneth Dunn）教授做了一个一天当中记忆力的比较。他们根据实验的结果将记忆的最佳时段分成了以下四个大类：
大约30%的人在早晨记忆力最佳。这些人在一清醒时就已经做好了吸收新知识的准备。
大约30%的人在下午记忆力最佳。他们往往在午饭之后才算是真正活了过来。
大约30%的人在晚上记忆力最佳。他们就是所谓的“夜猫子”。
大约10%的人没有任何时间偏向性。他们似乎在任何需要进行学习的时候都能够集中精力学习。 1993年美国查尔斯顿学院辛西娅•梅（Cynthia May）的研究又表明，老年人在清晨的记忆力达到高峰的较多，而年轻人在下午和晚上达到记忆力的最高峰最常见。这些研究综合起来可以让我们得出这样一个结论，大多数年轻人的最佳记忆时间段不一定是早晨，特别是“夜猫子”们的最佳记忆时间段是离开了学校的晚上。也因为如此，不考虑个体差异就强迫年轻人早起背单词记忆公式，到底是否是最好的学习方式也值得商榷。

对于夜猫子来说，一旦长期的夜行昼伏的生活养成，他们体内的激素变化又是另一幅情景：不会出现一个明显的醒后的高峰，一天中下降的程度也很微弱，而且晚上还会出现反弹。没有人是天生的夜猫子，人类的身体被设计成到了夜晚就自动关闭。尽管有些人可以在深夜和凌晨依然保持清醒，这种习惯却常常为身体带来一些影响。如果你是一只夜猫子，你的身体会逐渐丧失这种到了夜晚就自动关闭的功能，甚至会在所有人都进入睡眠时得到第二个清醒刺激。这种刺激也许是来源于电脑屏幕或者电视机屏幕的人造光源，就像咖啡因一样，成为你不眠的动力。时间长了，这种被反复激活的皮质醇水平会导致剧烈的压力反应，并且使得你更加难以入睡。

虽然皮质醇对于记忆力没有直接的影响，但是它很有可能间接地通过影响情绪相关的激素或神经递质——例如肾上腺素，从而影响到学习效率。大量的研究发现，较高的皮质醇对于新记忆的形成有一定增强作用，这显然跟高浓度的皮质醇保持大脑清醒有关。但是，高浓度的皮质醇同样也是一把双刃剑。在记忆提取阶段，压力导致的高浓度皮质醇却会妨碍记忆的提取，使人更容易什么也想不起来。大概这就是为什么紧张的学习环境对提高学习效率相对有利，但是考试的时候太紧张就很悲剧的原因。并且，长期处于高强度的压力刺激下，会导致一系列心理性和神经性疾病的发生。 结论： 每天记忆力最好的时候是因人而异的，不应该一概而论。如果你觉得自己下午或晚上的记忆力更佳，那就不必在没有得到足够的休息时，为了背单词或公式专门早起。但是保持一个正常和规律的作息能保证体内激素的稳定，使得学习的效率不会受到身体激素剧烈波动的影响。谣言粉碎机的建议是，无论你几点起床，把握好起床后的那段时间还是比较重要的，毕竟那时你的大脑尽一切努力让你清醒，并且准备好身体机能以应付即将到来的一整天。

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