尧舜时代，伯夷因佐大禹治水有功，曾封于此地为吕侯国，到春秋时期，蔡平侯将国都迁到此地名为“蔡州”，后取名“新蔡”。　公元前221年，秦灭楚，统一全国，废封建设郡县，始置新蔡县。西汉末年，王莽篡汉，改元初始，新蔡更名新迁县。东汉建武元年复名新蔡县。自西晋至唐代初年三百余年间，新蔡县城曾屡为州、郡治所。隋开皇、仁寿年间，新蔡曾先后改称广宁、汝北县。蒙古忽必烈至元三年，省新蔡入息州。翌年11月，于县城置新蔡，兼置新蔡提领所。明洪武四年复置新蔡县至今。

新蔡县辖2个街道办事处、10个镇、10个乡：古吕街道、今是街道、 砖店镇、陈店镇、佛阁寺镇、练村镇、棠村镇、韩集镇、龙口镇、李桥回族镇、黄楼镇、孙召镇、余店乡、河坞乡、关津乡、宋岗乡、顿岗乡、涧头乡、杨庄户乡、化庄乡、栎城乡、弥陀寺乡。356个行政村，总面积1453平方公里，耕地148万亩，人口104.2万人。


蚓家古文化遗址
蚓冢遗址位于新蔡县城北15公里孙召乡王营村委，东北百米处有一条大港绕冢东西下，南距小侯寨村200米，距106国道100米，驻新路、明临路10公里，距驻马店市117公里，距嵖岈山风景区140多公里，距薄山湖风景区130多公里，距铜山风景区170多公里。 在文革中遗址西南角被挖去南北长28米、东西宽3米、高4米，计896立方米的缺口，其它部分现状完好，一九八二年经新蔡县人民政府第一批公布为县级重点文物保护单位，由县文管所及王营村委共同负责管理。
新石器时代龙山古文化遗址或早商文化遗址，距今6000余年左右，是当时古代人居住、生活长期积累而生成。遗址东西长70米，南北宽31米，高9米，占地5670平方米，遗址呈椭圆形，土质灰色，层较厚。经市、县文物普查队多次调查、探查，1982年初步认为应属新石器时代龙山古文化遗址或属早商文化遗址，延用时间较长。
遗址起于稍高的鼓形地面，文化层厚7米。据《新蔡县志》载：城北三十里有蚓冢。遗址到处散布大量陶器、鹿角、蚌壳、蛤蜊、石器、骨器和大量红烧土块，生活用具、炊器有鸭嘴状鼎腿、低档鬲腿和灰陶豆盘、指窝纹灰陶鼎腿；水器有素面灰陶壶口沿、陶盆底部等，容器有：灰陶缸腹部。生产工具有：石箭头、残石锛、石铲等。灰陶多、红陶少，也有少量黑陶，陶胎厚薄不均，成品器少见纹饰多见指窝纹、粗兰纹和附加堆纹。