Ellison的工作不只是推销产品,而且到处宣传关系数据库观念,他经常作的演讲标准题目是“关系数据技术的缺陷”,讲述关系数据库会出现的问题,然后介绍Oracle是如何解决的.另外一个推销技巧是别的产品只是讲述它们的功能,而Ellison当场就作演示,在电脑上输入一个关系查询,很快结果就出来了,虽然实际应用时情况会不同,但现场听众都印象深刻。Ellison不仅在作演示,而且在培训用户使用关系查询语言SQL. Ellison的成功不是作为一个技术专家而是市场推销专家。
"Oracle生逢其时,Ellison将市场放在第一位,其他所有的靠后,拥有普通技术和一流市场能力的公司总是打败了拥有一流技术和只有普通市场能力的公司",一位硅谷资深人士评论道。
“你们都会成为百万富翁,我确信!”
Ellison经常向他的员工宣传只要采用他的市场策略,他们都会成为百万富翁,事实上早期的员工基本上都达到了这一目标。他的策略是销售产品时强调Oracle的三大特性:可移植性,和其他数据库产品特别是IBM的兼容性,支持广泛网络连接.这满足了用户的需要,虽然他们实际得到的比期望的要少,Ellison的对手攻击他总是销售气泡软件,气泡软件指的是功能还未完成的软件产品,Microsoft也以此闻名。
Ellison的主要对手是Ingres,1984年Oracle的销售额是1270万美元,Ingres是900万美元,1985年两者销售额都翻了一倍以上,只是Ingres增长得更快,如果照此发展,Ingres将会超越对手,但这时蓝色巨人IBM又帮了Ellison一把.
1985年IBM发布了关系数据库DB2,采用了和Ingres不同的数据查询语言SQL,Ingres用的是QUEL, Ellison 抓住了市场机会,到处宣传Oracle和IBM的兼容性,结果从1985年到1990年虽然Ingres的销售额每年增长高于50%,但Oracle远远跑在了前面,每年增长率超过100%,SQL在1986年成为了正式工业标准,Ingres的老板简直无法相信Ellison的运气,但这正是Ellison的精明之处,“跟着蓝色巨人,永远不会错。”
IBM确立SQL的标准是Oracle成功的关键,但数据库的战争远未结束.Sybase和Informix也加入了竞争的行列.
“我的目标是杀死对手”
Ingres犯了一个致命的错误就是很晚才开发PC机上的版本,而Ellison和Bill Gates一样看都到了PC的巨大潜力,Oracle很快就有了一个PC机上的廉价版本,但它几乎没有任何用处,可是Ellison和销售人员却有了有力的宣传武器:Oracle能运行在PC机上,Ingres不能。
Ellison听说Ingres发明了一种新技术:分布式查询,十天后Oracle就刊登广告宣布了SQL之星:第一个分布式查询数据库,事实上没有任何这样产品。Ellison就是这样,想象产品应该怎样,然后再才去实现,如果成功了,他是成功的预言家,失败了,他就是骗子。
1986年Oracle股票公开上市,不过很令人费解的是上市前几天Ellison解雇了他的销售主管Seashols, Seashols接着跳槽到了Oracle的老对手Ingres,不过已经太迟了,战争已经结束了。Ingres是一个学术化的公司,只注重技术而不关心市场,注定是要失败的。
Oracle的上市给Ellison带来了9300万美元的身家,Microsoft在第二天也公开上市,Microsoft和Oracle在同一年成立,Bill Gates拥有的股票价值超过了3亿美元,Ellison这时发现了他一生中最强大的对手.
1988年Oracle 推出了6.0版本,这是当时功能最强大的产品,不过它的匆忙上市对公司简直是一场灾难,使用6.0的最初用户都遭遇了频繁死机和数据库毁坏,直到6.0.27版本,产品质量才基本稳定,这表示6.0版本经过了27次大的修改.既然这样,用户为什么不选择其他的产品呢?主要原因是如果用户选择其他厂商的产品,他们就得重写所有应用程序,这是非常巨大的工作量,所以一旦选用了某种数据库平台进行开发,你就得依赖它。 “遭遇危机”
Oracle从1977年创立到1990年,销售额保持了每年高于100%的增长,高增长的同时也潜伏着巨大的隐患,公司的财务和销售管理十分混乱,销售人员为了完成任务得到提成,大量签订无法收款的合同,甚至有人弄虚作假,合同执行情况也无人过问,现金流量是负值,Ellison高薪聘请了有经验的管理人员开始整顿公司,1990年第三财政季度有1500万美元的销售合同无法执行,结果季度销售额虽然达到创记录的2.36亿美元,但利润只增长了1%。消息公布第二天Oracle的股票从25.38元跌到了17.5元,损失了30%的市值。为度过危机Oracle解雇了10%的员工,在以后的两个季度情况变得更糟,股票在10月底的收盘价只有5.38美元,在春天Ellison还拥有的价值近10亿的股票在11月只剩下了1.6亿美元。