西方研究机构都怀疑中国新战斗机是否符合第五代战机F-35或者已经在美国空军服役，而非出口型号，较为昂贵的F-22猛禽战机的标准。
除了设计和操作隐形战机的挑战外，中国还不得不克服生产引擎的困难，目前这个问题导致中国的前线战机不得不几乎完全依赖俄罗斯发动机。
洛克希德不断保证2017年前后开始向亚太地区提供F-35，这意味着在那之后的5年内也无法提供足够数量的飞机。这使得日韩不得不继续依赖原本计划被F-35所替代的相对老旧的战机。
“一架飞机你可以想用多久就用多久，战机寿命的问题在于他们会失去作为战斗机的可用性和可靠性”澳大利亚空军司令，空军中将Geoff Brown说道。
日本自慰队官员和专家则说东京不需要惊慌“不像中国拥有强大的隐形战机，军事能力最重要的一点是你在与对手的关系上处于怎样的位置”帝京大学教授、退役将军Toshiyuki Shikata如此评论。
日本也没有干等着，目前正在升级它的支柱战机队，大约200架波音F-15。东京到目前为止仅承诺购买4架F-35，但同时正在建造一条装配线，以便在当地生产剩余的38架。
F-35通过使用装备了与美军同样的传感器，将日本捆绑在未来美军的战斗体系中，这同样适用于澳大利亚、韩国和新加坡。
Davies说“与中国的紧张关系显然增强了这种捆绑关系，韩国会紧跟日本的步伐，因为从政治角度来看，韩国政府很难接受装备不如日本的情况”
洛克希德F-35项目集成副总Steve O'Bryan说全世界的主要军事强国都已经使用五代机技术以应对未来的威慑和安全需求。他说“只有五代机才具备强大的灵活性、多功能性以及可以部署在任何地方以应对未来新增威胁挑战的能力”

然而F-35仍然在亚洲属于稀有品种。
日本会在超过350架战斗机——部分老机型甚至是早期四代机——的基础上增加42架F-35。
假设韩国决定采购F-35，那么这个60架的订单将用来顶替目前韩国空军在役的超过460架战斗轰炸机中的部分老旧机型。同时新加坡空军拥有大约148架战斗机，大部分是F-15和F-16晚期型号。新加坡看来计划在未来几年内新增一批F-35，视美国政府和生产能力情况，最终建设一支拥有75架F-35的机队。
然而就算这四个国家采购的F-35都达到洛克希德期望的数量，亚洲的F-35总数量也不过占到前线战机数量的十分之一，而澳大利亚这个比例则是二分之一。
美国前空军部长Michael Wynne，一个F-35的坚定支持者，鼓吹美国空军快速将F-35早期型号部署到亚洲基地，与F-22及其他战机形成搭配，以向中国和朝鲜传递强硬的信息。
中国的军事计划制定者已经收到了关于空中力量的信息。他们学习了美国和它的西方盟友在巴尔干半岛和中东碾碎对手的做法。在这些冲突里，通过对防空、通讯系统和空军基地的打击，美军完全掌控了制空权，使对手致盲以至事实上丧失防御能力。
军事专家说，PLA已经着手采取措施确保避免遭遇同样的命运。
作为基础，中国已经通过部署从俄国采购以及自行生产的地空导弹群，打造了一个强硬、完整的防空体系。
同时部分航空专家认为自2000年以来，PLA空军已经接收了大约550架先进的战斗/攻击机，这些先进飞机可能达到甚至超越了西方国家现在使用的除F-22以外其他型号战斗机的能力。
而且按照美国和亚洲高级军事指挥官的说法，PLA还拥有超过1000架相对落后的机型来保卫领空。这就意味着现在只有美国的185架F-22和20架B-2隐形轰炸机有能力在发生冲突时渗透中国领空。
北京的另一个核心目标是将美国航母战斗群拒止在远离中国领海的区域。他们大量投资建设潜艇部队、水面舰只以及导弹部队，以用于攻击航母或将其封锁在港口内，逼迫舰载机不得不进行远程攻击。
与大部分假设相矛盾的是，部分分析人士认为正是由于中国具备了攻击航母的能力，使得亚洲国家是否装备F-35的差别不大。
Hugh White，曾操作了堪培拉决策购买F-35的前澳大利亚国防部高级官员说道“这或许有一点极端，但我不认为美国海军需要F-35，因为我不认为美国海军能把F-35运载到可以攻击中国目标的位置。中国人所展现出来的击沉航母的能力太强大了”。