感谢唐吧众吧友整理
西汉末年，南阳郡有个豪族子弟刘平贵，虽然是皇族子弟，但因为关系太远，不能沾光。
刘平贵在新野县，听闻当地姑娘阴宝钏很漂亮，后来又到长安，看到执金吾的架势很风光，于是感慨：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴宝钏！”
刘平贵和阴宝钏同年，后来天下大乱，刘平贵跟着大哥刘伯升一起起事，追随更始帝。但更始帝却开始诛杀功臣，刘伯升因此被害。刘平贵心怀杀兄之仇，隐忍不发。阴宝钏为了救他而嫁给了他，使得他保住了性命。那一年，他们都十九岁。
刘平贵寻求机会脱离了更始帝，自己打江山。阴宝钏的大哥等全族人都跟着刘平贵。
但为了争取拥兵十多万的真定王刘扬，刘平贵无奈抛下阴宝钏，迎娶刘扬的外甥女郭代战。在他的保护下，郭代战和她的弟弟阿况一直在安全的后方，又有丰厚家底，没受什么颠沛流离的苦。而阴宝钏的弟弟们却一直在前方艰苦奋战。
后来，更始帝失败，阴宝钏的母族阿奉因为对上级吴将军的暴行不满造反了，被刘平贵打败杀死。但刘平贵却没有对阴宝钏做出任何安抚。
等到刘平贵终于打下了江山，恢复了汉朝，他已经和郭代战生了两个儿子了。
刘平贵既然贵为天子，立谁为皇后的问题也就摆上了台面。他将阴宝钏和郭代战都封为贵人，想立阴宝钏为皇后，但阴宝钏自觉势力不足，就以没有生育为由婉拒了。这时候，郭代战的舅父刘扬却谋反，被自己的老乡杀死。
尽管如此，第二年，刘平贵还是立了郭代战为皇后，立和郭代战的长子小强为太子，其他儿子都封公爵，并且给小强准备了完整的太子建制，请著名的贤才教导他。虽然朝堂上都是帮刘平贵打天下的阴宝钏的南阳老乡，但阴宝钏身为原配，却只能做妾。郭代战的弟弟阿况也封了侯。而刘平贵从此却将以贵人为首的后宫待遇降级，阴宝钏的俸禄只有粟数十斛，连侍奉的皇后的大长秋都不如。
但这时，郭代战虽然后来又生了三个儿子，却渐渐失去了后台，而阴宝钏的势力却在增长，她本人也生了小阳等五个儿子……刘平贵开始冷落郭代战，郭代战也开始抱怨。
当了皇帝的第十七年，刘平贵见天下忧怖，到处造反，不得不依靠南阳老乡来平乱了，于是终于以“怀势怨怼，数违教令，不能抚循他子，训长异室”为由，废黜了郭代战，改立阴宝钏为皇后。同时又将自己和郭代战所生的次子小辅从公爵晋升为王爵，让郭代战去小辅的封国做王太后。但是，他却在诏书中说：“异常之事，非国休福，不得上寿称庆。”称这不是好事，不许下面上寿庆贺。
太子小强见母亲被废，心里不安，于是主动请求辞去太子之位。
于是刘平贵废掉小强，改立阴宝钏的儿子中最大的小阳为太子。因为小强被废不是因为过错，作为补偿，刘平贵给小强用皇帝的仪仗，而且在诏书中明确称：小阳的太子位是小强让的，封小强为亲王，封小阳为太子。也在这一年，刘平贵终于将小阳的四个胞弟封王了。
同样作为补偿，郭代战的弟弟阿况的待遇也进一步得到提升，封国更大了，虽然身无寸功，却“金钱缣帛，丰盛莫比”。郭代战的堂兄弟、堂妹夫也都封侯了。郭代战的母亲过世了，刘平贵亲临治丧送殡，并派遣使者迎送郭父的灵柩与郭母合葬，追封郭父为侯。而阴宝钏的两个弟弟，一个已经死了，追封为侯，一个活着的却不得封侯，还要去骗郭代战儿子的钱。小阳当了近十年太子，刘平贵也没给他安排老师，还是臣子提醒了才有所考虑。
后来，郭代战也死了。再后来，刘平贵也死了，小阳当了皇帝，阴宝钏当了皇太后。但小阳却不敢怠慢郭代战偏爱的小儿子小焉，特许他往来京师。
千百年后，人们还在传颂着刘平贵和阴宝钏的爱情佳话……