◎放水灯
早年的放水灯活动,多半都是将水灯放入河中,所以又叫作「河灯」。因为当时的河灯多半是用木片或纸片做成莲花型的底座,将蜡烛放置在莲座中顺流而下,所以也叫作「荷花灯」。
「放水灯」的原始用意,是体恤淹死在水域里的亡魂,怕它们找不到路回家,所以特别在普渡前一天晚上,盛大举行「放水灯」的仪式,希望能藉由「水灯」的带领,让亡魂们得以循着水灯返回阳间享用普渡祭品。
鬼节传统习俗--烧纸
农历七月,是民俗上的“鬼月”,在一般人眼中总有几分神秘色彩,尤其家里有长辈的话,对于农历七月更有百般禁忌:
(1) 吃饭时不可以将筷子插在饭碗之上,其形状如同香插在香炉上,会招来好兄弟来与你分享食物;
(2) 晚上不可吹口哨,当心好兄弟喜欢你;
(3) 不可去危险水域戏水,传说中“水鬼”会找人当替死鬼,以便投胎;
(4) 不可偷吃祭拜的祭品,与鬼争食,恐遭来厄运;
(5) 床头不挂风铃,因风铃会招阴;
(6) 夜晚,少去荒郊野外或偏僻的地方,八字轻的人怕会撞见好兄弟;何况,治安败坏有时人类的凶神恶煞比鬼还来得可怕!
(7) 半夜勿晒衣服;(半夜衣服的影子,很吓人的)
(8) 地上的零钱及红包袋,不要随便捡起来;
(9) 路经丧事场所,嘴里及心里不可有不敬的念头或言语;
(10) 忌乱踩冥纸或乱烧冥纸;
诸多禁忌,族繁不及备载。其实,只要不影响正常生活作息,倒是宁可信其有不可信其无。对于许多人来说,不论灵验与否,至少也能求个心安