有祝可以理解，这梁跑错时代了吧

（一）千里北伐
1、乘虚陷城
陈庆之护送元颢，千里挺进，直至攻占了洛阳城，这是无可争辩的事实，在此我需要指出的仅仅是陈庆之所面对的对手军队数量的问题。从《梁书》、《南史》、《资治通鉴》等书上的记载来看，陈庆之这一路走来，手头仅仅七千人马，而他所先后面对的敌军军队总数合计多达五十万以上，不可思议的是他则通通加以击败，甚至出现某次战役“以三千人将三十余万敌军打得人仰马翻”这样的神话战绩——这乍一看简直是骇人听闻，其实细究一下，谎言不戳自破。
首先为什么陈庆之能够这么轻易千里杀入洛阳城呢？跟北魏朝廷的应敌策略有关。
当时北魏国内可谓烽烟遍地，各类起义事件层出不穷，自六镇起义以来，整个国家一直处在动荡不安的多事之秋中。往往一股起义军刚刚扑灭，另一股规模更大的起义军就又生起，就在陈庆之护送着外逃的北魏宗室元颢杀回夺权的同时，山东一带也崛起了一支以邢杲为首人数“逾十万”的起义军。
要先对付哪个呢？由于北魏朝廷的第一号人物尔朱荣此时正在朝外征剿流民，朝廷中缺乏一个强有力又眼光深远的人物来主持决议这种大事。二号人物元天穆只好召集一帮人来进行讨论，在经过多轮廷议之后，朝臣们一致认为元颢（陈庆之）这边“孤弱不足虑（因为才七千人）”，而邢杲那边“众强盛，宜以为先”，因此，北魏朝廷作出决定：先定齐地（即先打邢杲），还师击（元）颢。
虽然，当时也有一个冷静的声音在反对，行台尚书薛琡认为：“邢杲的兵众虽然很多，但属于鼠窃狗偷之辈，没有什么大的志向。但元颢属于帝室近亲（跟此时的北魏皇帝元子攸是堂兄弟关系），况且又打着‘义举’的旗号，他这边的形势更难预测，应该先对付他。”但是他的声音很快被淹没在众人的反对之声中。
这便是陈庆之得以畅通无阻千里直杀洛阳城的最大原因，魏军主力倾巢而出，朝廷一号人物尔朱荣征讨流民未归（等他回来后便将陈庆之杀回南梁了），二号人物元天穆又出征东边的邢杲，于是主要的精兵猛将全部调出，一路空虚，才给了南边的陈庆之机会，所以在《魏书.元天穆传》里面也记载，元颢（陈庆之）其实是“乘虚陷荥阳”。
因此，陈庆之北伐奇迹的诞生，是建立在对手实力空虚的基础上的。

2、北魏军队的数量
《资治通鉴》上所引用的北伐路上陈庆之的战绩数据多来自《梁书.陈庆之传》或《南史.陈庆之传》：
睢阳的丘大千七万，考城的元晖业两万，荥阳的杨昱七万，这三个数字，《梁书》与《南史》是一致的，只是，在荥阳城外围击败援军一战的数字上，两边有异同之处，而且均出自陈庆之之口。当时的情况是：白袍军在荥阳城外，荥阳城内有杨昱的“七万”大军守卫，外围大批的北魏援军正在赶来，白袍军面临腹背受敌的危险，陈庆之为了鼓舞士气，决定不惜一切代价赶在援军到来之前先攻下荥阳城，于是发表了一通鼓舞士气的话，对此，《梁书》和《南史》分别如此记载：
“……我等才有七千，虏众三十余万……”（《梁书》）
“……我等才有七千，贼众四十余万……”（《南史》）
这里陈庆之口中的“虏众”、“贼众”就是指元天穆的援军，其数量不管是三十余万还是四十余万，都是令人感到恐怖的。
但是，由于《魏书》等北朝史料在军队出征方面经常缺乏军队数量的记载，故此给我们的考证工作带来一些困难，不过，我们仍然可以通过一些旁证加以考察。
在陈庆之冒出之前，北魏头号权臣尔朱荣也上演了一次以少击多的传奇战绩。按照《资治通鉴》的记载，是以七千人，击败流民葛荣的百万大军。
葛荣号称百万大军，这个数字有虚夸，那也是可以肯定的，但是细察一下仍可以发现至少有几十万之巨——这是可以考证出来的，因为这支军队的来源是六镇叛兵，这些叛兵本来是北魏屯驻在北境用来防备柔然的，数量庞大，被裹挟入这场大叛乱中后又各自拖家带口。这支军队在葛荣的手上被尔朱荣所败后被收编，经过几次辗转，后来又落到了高欢手里，成为高欢起家的资本。期间，曾因被尔朱荣所在契胡部落欺凌，不得聊生，因此闹事不断，先后暴动二十六次，被诛夷过半，但到了高欢手里，仍有二十余万。高欢正是凭借这一支力量，对尔朱氏反戈一击，并开创北齐王朝的基业。另外，这支军队还有很小一部分则落到了宇文泰手里，成为北周王朝起家的根基。故此，追溯源头，在葛荣手上，说这支以流民为主且拖家带口的军队有几十万是丝毫不夸张的。

尔朱荣击败葛荣所用的军队数量是多少呢？《资治通鉴》上说的是七千，这个数字来自《魏书.尔朱荣》传，但同样是《魏书》，孝庄帝纪里对这件事的记载却是七万，两者相差十倍，到底哪个数字才是准确的呢？
对这件事，学者朱大谓在其著作《六朝史论》的“北魏末年各族人民大起义若干史实的辨析”一文里做过考证，他认为孝庄帝纪里的七万才能与《魏书》这本书其他地方的记载相符合。
这就是说，尔朱荣是以七万，击败了拥兵几十万的葛荣。
就算是对付几十万之巨的葛荣，北魏头号权臣尔朱荣也只出动得了七万军队，那么，在他带着精兵在外征讨流民期间，且朝廷二号人物元天穆又带着高欢、尔朱兆、费穆一干精锐出征山东的情况下，对付只有区区七千之众的陈庆之，北魏如何拿得出来动辄七万八万，甚至三十余万的军队去与其交锋呢？
再者，陈庆之所攻克的第一座要城是梁国城，当时梁国城的守军据南朝史书载是七万，可是考察《魏书.地理志》，梁国城所在的梁郡，全郡人口数据仅仅为“户一万三百五十九，口二万五千九百九十五”，一个全部老百姓加起来才不过两万多的小小州郡，其郡治城池必然也与此人口数相配合，如何容纳得了七万的大军驻扎？
很明显，南朝史书完全是吹牛不上税，夸张至极！
但是北魏的兵力到底是多少呢？这一切，如今已经成了谜，无从探查了。
当然，我们也不应当这样就全部抹杀陈庆之的能力，至少我认为，《资治通鉴》采纳《梁书》的说法，说陈庆之这一路走来，“凡取三十二城；四十七战，所向皆克”，这个战绩是可信的，《魏书.元颢传》上也说他护送着元颢“以数千之众，转战辄克，据有都邑……”我仅仅是要强调，他所面对的敌军数量十分可疑而已，这个，正是我们看史书所应当持有的怀疑精神。
如果，非要一个答案的话，我认为，将北魏军队的数量单位由“万”换成“千”，虽然也未必十分准确，但至少，要更靠谱一点。
下面，就史料问题作一番辨析。
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[注1]：此处《资治通鉴》原文里的领兵将领是元天穆与尔朱吐没儿，其中“尔朱吐没儿”根据中华书局版《北史.卷四十八》校勘记第12条，即是尔朱荣的侄子尔朱兆。

（二）史料来源辨析
这种动辄几万几万大军出现，甚至如陈庆之口中“虏众三十余万”相继来战的现象，源于南朝史书的虚假浮夸。
我们知道，南北朝是一段特殊的历史，二十四史中光是涉及这段历史的就占了十史之多，总文字容量约占四分之一强。因为存在南北对立，两边写史的人各自站在己方的立场上，自然要拼命贬低对方而抬高自己了。
涉及南朝宋、齐、梁、陈四个小朝代的，共有四部正史，分别为《宋书》、《南齐书》、《梁书》和《陈书》，这四部书之中，《宋书》和《南齐书》都是由陈庆之所生活的梁朝人撰写，《梁书》和《陈书》的作者是姚察和姚思廉父子，其中姚察曾经生活在梁朝，姚思廉则跨越数朝，一直生活到唐朝，这对父子可谓梁朝遗民，因此，他们所写的史书里头暴露出不少问题。
涉及北朝历史的史书有《魏书》、《周书》、《北齐书》、《隋书》等，其中《魏书》是论述北魏历史的史书，而北魏后期分裂为东魏和西魏，后来分别被北齐和北周取代，因此《北齐书》主要的便是论述东魏北齐的历史，相应的，《周书》主要的便是论述西魏北周的历史。而《魏书》是此次陈庆之北伐事件的第一手记载，《周书》和《北齐书》也有一程度的涉及。
在上述史料之外，唐代的李延寿又分别撰写了《南史》和《北史》两部史书，其内容，与上述诸史书大同小异，但也有不少地方可以与这些史书相互佐证或者提供补充。
《资治通鉴》作为一部编年体的史书，其实也是二道贩子，第一手的资料只能来自《梁书》、《魏书》这类正史，但是麻烦得很，因为同一件事在两部史书里面的记载可能截然相反，这给司马光们造成了极大的麻烦，所以他们只能一些地方采纳《魏书》等北朝史书的说法，一些地方转而采纳《梁书》等南朝史书的说法，如果不详加考辩，难免产生一些谬误。
在《梁书》等南朝史书中，浮夸风现象十分严重，在护送元颢杀回洛阳之前，陈庆之已经在南朝军队中崭露头角，如初上战场，他就曾创下“以2000战胜对手2万”的记录，对这段记载，《资治通鉴》采用《梁书》里的数字，但这个数字到了《南史》里面就更加夸张了，并没有记载陈庆之有多少人马，对手那边的兵力居然上升到了十万，变成“以2000战胜对手十万”。而在对头《魏书》里面，人家干脆连提都没提有过这样一次战斗。

如果我们详加考辩，就会发现，南朝史书特别是姚察姚思廉父子所著的《梁书》、《陈书》浮夸和隐讳现象十分严重，这种现象已为清代考据大家赵翼指出，正所谓“有美必书，有恶必为之讳”，比如梁武帝的弟弟临川王萧宏也曾北伐，他率领一支“器械精新，军容甚盛”被对手称作“百数十年所未之有”的强大军队，但结果是“畏魏兵不敢进，军政不和，遂大溃，弃甲投戈，填满山谷，丧失十之八九，此为梁朝第一败衄之事（见南史及通鉴）”《廿二史札记.卷九.宋齐梁陈书》，这样一次惨败，在《梁书.萧宏传》里面仅仅记载“征役久，有诏班师，遂退还”，绝无一字言及溃败之迹。另外梁朝的很多丑事，“如郗皇后之妒、徐妃之失德、永兴公主之淫逆”，《梁书》也一概给予隐匿不载（这些事后人是从《南史》等书上看到的详细内容）。
这类情况，在《梁书》中比比皆是。
但是，南朝史书不可靠，北朝的史书似乎也说不上干净，作为北魏一朝正史的《魏书》，在其刚成书不久就引发极大的争议，不少人将这本史书骂作“秽史”，原因是《魏书》的作者魏收是一位人格有污点的史官。魏收生活在北齐时代，在撰写《魏书》之时，很多北魏时代人物的子孙还活着，甚至有些人干脆活着进入魏收的书中，而北齐皇帝高洋曾给魏收做过性命承诺：“放开去写，我终究不会学魏太武帝杀崔浩那样杀史官。”
也许就是因为有了这个承诺，让魏收不仅敢于秉笔直书，甚至还敢借著史收受贿赂，他曾说过一句很嚣张的话：“何物小子，敢与魏收作色！举之则使升天，按之则使入地！”将个人的喜好体现于史书撰写之中，用不动声色的春秋笔法对人物进行褒贬，收过钱的，就往其祖上贴金，不给钱的，就动几个手脚让后人对其留下不佳的印象。
可以说，作为南梁与北魏两个朝代的正史，《梁书》与《魏书》是我们考察陈庆之北伐经过的第一手史料来源，但是这两本书却不同程度存在各种隐匿、浮夸的毛病，那么我们应当如何从中辨清真伪，发现历史的本来面目呢？

在军事方面，如果对比两边的史书会发现一个有趣的现象：两边都存在对战绩的浮夸现象，但《梁书》喜欢无限扩充所击败的军队数量，《魏书》则经常出现小小一仗就俘虏几十个有名有号的南朝将军的记载，就是一个喜欢吹歼敌数，一个喜欢吹斩将数。如《魏书.岛夷萧衍传》记载：在一次规模不大的战斗中，魏军将领王足一次性就斩杀了梁朝鲁方达、王明达等三十余位将领，但所俘虏的南朝普通士兵却只有两千五百人。钟离大战前，魏中山王元英又曾获得“斩将二十五人，首虏五千”的胜果，另一位北魏名将邢峦则有“斩其大将蓝怀恭等三十余人”的记录。
被北魏所斩的南朝将军，很多人在北朝史书里都是有名有姓有爵有号的，但在南朝史书里，这些人绝大多数根本连名字都找不到记载。之所以出现这种情况，一是梁朝的确存在滥封将军之号的现象，二是《魏书》往往笼统地将低级校尉之类小官也列入斩将数字里，就变成虚夸了。其实，按照《魏书》里兵力和将领数的比例，如王足斩杀三十将，俘虏小兵两千五，平均下来，这三十员将领每人领兵数额连百人都不到，这些所谓的将领，顶多也就是个小分队队长、小军头罢了。
两相比较而言，在军事领域，《魏书》比之《梁书》，还算比较实诚，在军队数字方面至少更靠谱一些，在大多数场合，《魏书》所记载的斩杀南朝军队数字，通常在几千左右，甚至一两百人的情况也常出现。特别是对于千里挺进的陈庆之，《魏书》没有讳言对方军队数的确只有数千，没有浮夸对手军队数以给己方的失败寻找借口，这点，是很值得尊敬的。
因此，在兵力数字方面，我们尽可以相信《魏书》的记载，而只将《梁书》当作一本玄幻小说来读读更可靠一些。
至于尔朱荣击败葛荣所用兵力数，《魏书.尔朱荣传》里将七万写成了七千，或许我们可以将之理解为作者的笔误或者在史书流传过程中出现抄写错误，因为倘若作者要作假，他不大可能还在别的地方指出尔朱荣派出了七万兵力给人造成口实。
好吧，认清了这个现象，我们下面来做更多的考证。

但是，史书记载的原则是，可以夸张、可以隐匿，但要无中生有凭空添加一件事，大概中国古代的史官们是干不出来的。那么，南朝史书却又记载了元天穆统帅三十余万大军在陈庆之进入洛阳之前与其交战的这件事，当作何解释呢？
我就此做一个合理范围内的猜测：由于当时陈庆之连下几座要城，进军速度之快远远超出了元天穆此前的估计，而且兵锋已经逼近国都洛阳城的外围堡垒荥阳。因此，大急之下元天穆应该是派出了一支数量不详的援军赶去救援荥阳，但因为邢杲刚刚平定，元天穆也抽不出太多的时间和人手，因此援军数量必然不多，撑死也就几千人。
这种猜测从南朝史书上也能得到印证，如《梁书.陈庆之传》记载：（元天穆）先遣其骠骑将军尔朱吐没儿（即尔朱兆）领胡骑五千，骑将鲁安领夏州步骑九千，援杨昱。《南史.陈庆之传》亦载：（元天穆）遣其骠骑将军尔朱兆、骑将鲁安等援杨昱。
在两处都有提到元天穆派出了先锋援军。而这支援军虽然不是元天穆亲自率领，但必然打着元天穆的旗号，因此，元天穆的名字作为领兵将领出现在南朝史官的文字记载上也是可以理解的。几千人的援军，被陈庆之三千人轻易击败，这也是比较合理的，因为规模不大，被北朝史书轻轻一抹，给隐匿了，但到了南朝那边，南朝史官秉承在陈庆之北伐这件事上牛皮可劲吹的传统，直接给写成三十余万甚至四十余万了。
当然，如果还要更深入一点猜测的话，之所以南朝史书敢于将此事牛皮吹上天，也有可能是被迷惑的结果。很有可能，元天穆派出的这支援军在进军之前为了给围攻荥阳的南朝军队造成心理上的震撼，故意广张旗帜，遥作声势，并用北朝骑兵常使用的疑兵之计在马尾上挂树枝拖行，造成烟尘迷漫的效果，给人一种几十万大军正在奔来的假象。所以，陈庆之在现场给本方士兵调动士气的演说里就出现了“虏众三十余万”甚至“贼众四十余万”的话语了。
因此，白袍军进入洛阳之前的荥阳城外围一战，南朝史书上“陈庆之率三千人将统帅三十余万大军的元天穆打得单骑而逃”的真相是：陈庆之只是击败了元天穆派出的少量先锋援军，元天穆本人并没有到达荥阳城下与陈庆之交手。孝庄帝元子攸北逃后，陈庆之与元颢入洛，在此情况下，元天穆根据杨宽的建议曾试图进攻虎牢，但面临回军来战的陈庆之，元天穆立刻调整战略，北撤追随元子攸而去。

据《梁书》记载，这次尔朱荣的军队成分还包括了鲜卑和芮芮（即柔然），众所周知，尔朱荣起家靠的是自家的契胡武装，一般提到尔朱荣自家军队的时候，常用“胡骑”或者“契胡”这样的字眼来称呼，但此处特地指出还有鲜卑，显然，尔朱荣麾下还有大量的鲜卑族军队，这些军队既可能是北魏朝廷的正规军，也有可能从葛荣手中接手的六镇起义军。而六镇起义军，据我们之前所考证的，那是有几十万之巨的。
而且参加此次对元颢反击的大小将领无数，日后分布于北齐北周两国的大小功臣们，一半以上都参加过此战，在此我们可以列一份不完全名单：
西魏北周系：宇文泰一家，贺拔胜贺拔岳兄弟，六大柱国中的赵贵、独孤信、侯莫陈崇、李弼之弟李标；十二大将军中的侯莫陈顺、宇文贵；其他将领有若干惠、王德、杨宽、杨檦、郑伟、张轨等。
东魏北齐系：高欢、侯景、潘乐、蔡俊、叱列杀鬼、张宴之等。
更多的人，如西魏北周府兵体系的八柱国十二大将军中的其他成员，高欢嫡系的段荣、斛律金、窦泰等等，这些人虽然没有明言参加了此战，但都明确记载他们当时早已被尔朱荣收编至麾下为其效力，因此可以断定，他们中的绝大多数人必定也参与了此战。可以说，无论是西魏北周还是东魏北齐，只要是稍有点名气的武将，无不参与了此战。
这些将领当时有很多人是率领自家的“乡兵”、“部曲”赶来会战的，因此，尔朱荣的总兵力在原有正规军的基础上又当膨胀许多才是，因此，那个百万众的号称，水分其实不大，尔朱荣整体至少也有几十万人马。
拥兵几十万，去攻打陈庆之仅仅几千人守卫的小城池，却被打得灰头土脸，“三天十一战”都打不下来，甚至动了放弃的念头，这个时代南北两位军事天才的唯一一次正面交锋，就是呈现这样一个不可思议的结果。
如果说之前陈庆之的摧城拔寨展现了其犀利无比的攻击力的话，那么此战的顽强防守，则证明陈庆之即便是打防守战，亦要令对手头痛无比。
最值得注意的是，最终，尔朱荣似乎并没有战胜陈庆之，因为他此后并没有再派兵去攻击陈庆之防守的北中城，而是听从杨侃之计，绕过北中城，在黄河北岸几百里间派村民打造大量筏子，作势处处准备渡河的样子，令南岸的元颢根本不知道该守哪一点好。随后尔朱荣找到几条小渡船连同一些临时打造的筏子将侄子尔朱兆所带领的几百名精锐骑兵偷偷运送过河，直接去攻击南岸元颢部署的防线。元颢镇守的南岸防线形同虚设，其子元冠受和安丰王元延明率五千人与尔朱兆交战，但不是其对手，溃败下来，元颢一听到消息便大惊失色，立刻惊慌失措地准备跑路，南岸防线顷刻间土崩瓦解，元颢建立的“六十五日政权”急转直下，随之烟消云散……
陈庆之是在南岸防线崩溃之后，才将剩余的兵力“马步数千”集合起来，结成战阵有序地撤退出去，边战边退，尔朱荣亲自带兵来追，但并没有讨得什么便宜。陈庆之最后是败于大自然之手，在嵩山一带遭遇了突发而至的山洪……
不管南朝史书对于陈庆之所击败的北魏军队数字有怎样的夸大，有一个事实是无法被否定的：整个北伐过程中，陈庆之一直处于不败的地位，陈庆之至始至终，统帅着那支原始兵力只有七千的白袍军，克梁国擒丘大千、克考城擒元晖业、克荥阳擒杨昱，在荥阳外围击溃元天穆的援军，千里杀进洛阳城；进入洛阳城之后，再败围攻虎牢关的费穆，擒之，再收复重新落入魏军手里的梁国城；守北中城，独档尔朱荣的百万大军，令其一度动了放弃进攻的念头，此后也没能拿他怎么办。
无论进攻还是防守，无论对手的兵力是多还是少，陈庆之的区区七千军队，从未遭遇一败，如此惊人的战绩，陈庆之若非神，又该作何解释呢？
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[注2]：此处的具体情况是，古时不可能有钢筋混凝土的黄河大桥以沟通南北，因此，往来黄河南北两岸除了坐渡船之外只能靠河阴处的一条浮桥。因为属于战略性的交通要道，桥的北端和南端各修有一座城池以作防备，南岸的为河阳南城，北岸的为北中城。从山西赶来的尔朱荣要将大军通过黄河，必然先攻北岸的北中城，因此，只有数千人马的陈庆之防守压力尤为巨大。

灭丘大千那一仗，七万要么是浮夸，要么都是些仓促拉来的民兵。
元晖业两万禁卫军守城还被打败，有可能是军中的中层军官许多都亲元灏。因为陈庆之以少敌多再强行攻城，就算再厉害，伤亡不可能几乎可以忽略的（荥阳损失五百人就要这么报复，可见考城战役梁军基本没损失。）很可能是禁卫军中的元氏子弟有同情元灏排斥尔朱荣的，元晖业资历太浅指挥能力也不行，所以没怎么打禁卫军就大批投诚。
荥阳的守军很可能是五万人不是七万人，因为魏书上说杨昱作为行台，元晖业所部禁卫军是归他节制的。很大可能是元晖业带走了禁卫军的精锐，杨昱手下剩下的军队人数虽多都是征发来的壮丁，所以虽然能给陈庆之造成一定伤亡却在人数绝对优势的情况下守城失败。
至于元天穆的“三十万”，基本同意楼主的考证，实际上到位的就尔朱兆的五千契胡骑兵加上鲁安的九千夏州骑兵，这些军队虽然精锐但是没想到荥阳丢的这么快，被以逸待劳的陈庆之以少胜多（三千对一万四）也在情理之中。
尔朱世隆和王罴就在不远处的虎牢关，手握一万精兵，不敢援助荥阳在先，不战而放弃虎牢关在后，是洛阳火速失陷的主要原因。不然荥阳虽然丢掉，虎牢还在的话，元天穆、费穆的数万士兵（就像楼主所说三十万应该是他的宣传，估计把北方的尔朱荣军主力也算进去了）完全可以挡住陈庆之一阵子，尔朱荣的主力就能回援，也就不会有白袍军的神话了。

其实，若论单兵战斗力，南朝军队还是可以的，南朝政权赖以与北朝政权抗衡的最重要两块基石一是扬州二是荆州，扬州大致就是传统上的吴越之地、荆州则是传统上的楚地，这两块地方，自春秋以来就以民风剽悍著称，以这些地方的民众为基础组建的军队，战斗力应当不弱才是。我们可以举出很多例子为证，从春秋直至南朝结束，这些地方的民众都具有不逊于北方胡族战士的单兵作战能力。
对于吴越之地的扬州，《汉书.地理志》曾如此记载：“吴粤（越）之君皆好勇，故其民至今好用剑，轻死易发！”《晋书》里对吴人的评价也是“旧俗轻悍”。《隋书.地理志》有更具体而详细的描绘，说这些地方“人性并躁劲，风气果决，包藏祸害，视死如归，战而贵诈。”
对于楚地，《左传》里记载，春秋时期打得北方诸国集体恐慌的楚军一向彪悍勇猛，民风极其尚武，楚军还保留着“覆军杀将”的传统，楚国相当于宰相的令尹因战争而死的十有八九。西汉李陵所率能够与匈奴八万大军恶战数天不败的五千勇士，也都是来自荆楚之地，“皆荆楚勇士奇材剑客也，力扼虎，射命中”。西汉中期爆发的吴楚七国之乱，汉军统帅周亚夫对对手的评价是“楚兵剽轻，难与争锋”，因此周亚夫坚决不与对手正面交锋，而是用坚守然后断粮道的方式击败对手。
就算到了梁军普遍被视作战斗力最低下的梁武帝晚期，北齐名将慕容绍宗还曾以“梁人轻悍”的话告诫过本方士兵不可对梁军掉以轻心。在《南史.陈庆之传》里提到，攻克荥阳城一战，白袍军中最先登上城墙的是两名壮士：宋景休来自东阳，鱼天愍来自义兴。东阳即今天的浙江金华市，在梁朝便是属于扬州，义兴则是陈庆之的老家，在梁朝也属扬州，两地均在传统的吴越之地范围内。陈庆之本人出自义兴，虽然他的个人武艺不怎么样，射箭没有力道，骑马还骑不习惯，但陈庆之的儿子却很猛，《南史》上在陈庆之传后面附带了其第五子陈昕的一些事迹，这小伙子七岁就能骑射，陈庆之北伐的时候他十二岁，便要求从军，可惜的是在半路上突发疾病，不得不提前返回，没能在北伐行动中建功立业，但这小伙子在后来随父亲镇守梁朝边境的时候还曾上演过一次很露脸的行动：用一对一单挑的方式，击败北齐号称“特为敢勇”的尧宝乐。
江南多水乡，一直以来容易给人以文弱的印象，但是，事实上中国的地理环境十分复杂，往往一个风光秀丽民风质朴的地方隔壁，就会有一个所谓的穷山恶水容易出刁民的地方，如还是在传统的吴越之地范围内，浙江近代是出了很多被视作贪生怕死之徒的文弱客，但事实上还是在浙江，距离“暖风熏得游人醉”的杭州只有一箭之遥的义乌，却拥有着不可思议的彪悍民风。曾在塞北见识过最彪悍的蒙古鞑靼铁骑的抗倭名将戚继光都曾无限感慨：“我征战半生，天下的强横之徒，大都见识过了，但我从无畏惧。但如义乌人之彪勇横霸，善战无畏，实为我前所未见，简直让人闻风丧胆，可怕！可怕！”
戚继光训练出来的那支从此让倭寇闻风丧胆的新式军队“戚家军”，其兵力来源就全部是从义乌人中招募而来的。
所以说，若论尚武之风气，南朝本土绝对不逊于北朝，想要在南朝本土招募到一支足以同北方胡族武士抗衡的军队，绝非难事。

之所以南朝政权一直萎靡不振，军力仅能自保，北伐往往不能成功，事情坏就坏在统领这些人的往往都是些北来士族。士族们以门阀资历代代相承，一蟹不如一蟹，如东晋第一豪门琅琊王氏的子孙王徽之当了军队的骑兵参军，却每天饮酒作乐，别人问他是做什么的，他回答：“我每天看到有很多人牵着马在我面前走来走去，可能，我是管马的吧！”当一支军队里面充斥这种膏腴子弟把持高级职位的时候，那么其战斗力就可想而知了。到了梁朝，士族更加羸弱不堪，如著名的《颜氏家训》中一个例子可为代表：建康令王复，见到骏马奔腾跳跃，竟然吓得胆战心惊，说那明明是虎，何故名为马呢？
以绵羊统领狮子，自然只能连续上演一堆丢人现眼的战绩了，这样的例子最典型的就是上文为《廿二史札记》所提到的那次战事：梁武帝早年曾派自己的六弟萧宏为统帅，统领一支被魏军认为南朝百年以来未曾见过的精壮军队北伐，结果还未与魏军交手，半夜风起，萧宏就以为遭到偷袭，竟丢下大军自个儿逃跑，结果，这支精壮大军竟然还未与对手交战，就自相踩踏而死伤达五六万人，最后不战自溃，灰头土脸地匆匆结束北伐。
当时梁武帝手中尚有正在当打之年的韦睿、裴遂、曹景宗等名将，但他宁可舍弃这些可用之才也要启用自家胆小无能的亲戚，能不坏事才怪。再加上梁朝上下普遍腐败横行，军户地位低下堪比贱民等原因，南朝军队愈到后期战斗力愈发下降。

认真你就输了