阿蒙颇有点老气横秋地说:“我现在每顿都吃三碗饭,我一定要快点长大,去外面看看。”“桃花乡有什么不好?别老说这些啦。”女孩白了一眼阿蒙,又戳了戳那个虎头虎脑的男孩,“小石,你快想想,咱们今天玩点什么?”梁小石有点讨好地说:“夏儿,你说到湖边用小石头搭房子好不好?每个人都盖一间!”“好啊!”夏儿高兴地拍手。阿蒙双手背在脑后晃晃头:“这有什么好玩的……”“村子就这么大,你说有什么好玩的呀?”夏儿哼了一声,转而拉着屠苏问,“屠苏,你去不去?”“我去啊。”屠苏点点头。“那咱们走,阿蒙爱去不去!”夏儿一手拉着屠苏,一手拉着梁小石,往湖边走去,“得捡好多好多石头,才够搭一个大房子!”阿蒙见他们真的走了,挠挠头,也跟了上去。木屋。门口传来叩门的声音,女子又戴上了风帽,打开门,迎进来一位老妇人。“晴雪姑娘……”老妇人坐到桌前,桌上放着两杯刚沏上的热茶,香气氤氲,可见女子已经料到她的来访。“阿蓉已经决定了吧?”女子的年纪分明只够做老妇人的孙女,称呼她的时候,却像是叫一个晚辈。“是的……”阿蓉理了理自己斑白的鬓角,叹息道,“虽说这些年来我也是享清福,但毕竟年纪大了,比不得年轻人。”“人选定好了吗?”女子抿了一口茶,风帽下垂下一缕青丝。“晴雪姑娘放心,接替村长位子的阿秀是个好孩子,一定能好好照顾大家。”“我不担心这个。”女子摇摇头,“只是有点儿舍不得。”阿蓉絮絮地说着一些村长交接的安排,女子仔细听了,点头道:“阿蓉也的确该歇息歇息了,这些年实在麻烦你太多。”阿蓉听到这话,竟慌忙拜倒在地:“姑娘说的哪里话?当年叶家祖上获罪,被朝廷下令株连九族,要不是您帮上一把,我们这一族的血脉早就断了……”女子一把搀住了阿蓉,将她安顿回椅子里:“那都是些陈年往事了。”阿蓉却急急地补充道:“不仅我们叶家,村子里其他人的祖辈,也都是有许多缘由在外面待不下去,姑娘让他们来桃花乡安居,那是天大的恩惠啊。”“什么恩惠,只是缘分罢了。”女子淡然地笑笑,把阿蓉面前的茶水续上,“阿蓉,我看这几百年下来,村里的人由少变多,又慢慢地越来越少,或许再过上两代,也就不需要村长了。”“晴雪姑娘是说那些离开村子的人……”阿蓉接过茶杯,神情也难免惆怅,“年轻人哪,总觉得外面的天地才叫新鲜……不也有吃了苦头再回来的?要我说啊,哪儿也不如咱们桃花乡好。”“人的心思总归禁锢不住的。”女子摇摇头,“外面天地广阔,强迫他们一辈子待在这小小的地方,未免太过可怜。”她好像忆起了什么遥远的往事,一抹笑容漾在唇角:“小时候我大哥离开家乡,一去不回。我总是猜想,他大概是在外面玩得迷了路,不记得怎么回家了。于是我就出去找他,想找到他,把他带回家。”“外面的世界真的很漂亮……”她白皙的手指拨弄着茶杯,那些事已经过去了很久,却仍如在眼前般清晰,“等我好不容易找到了大哥,他却不肯跟我回家了。他宁愿忘记一切,变成另外一个人,也不想回到过去的世界里。”“这些我都懂。”女子笑了笑,神思又回到眼前,“何况,大家一直都谨守着规矩,不把外人带进村来,已经很让人欣慰。”阿蓉看着女子,语气中有些担忧:“那您自己呢?打算就这么永远待下去?”半晌的沉默,直到茶水的香气都随着热度散尽了,女子才开口,声音变得有点沙哑:“阿蓉你知道,屠苏……他的‘身体’和别人不一样,不能去太远的地方……”女子目光注视着床榻上叠得整整齐齐的男孩衣服,说道:“或许,再过上几年会好些……到那个时候,我再问他,想不想去外面看看。”“这样……也很好。”阿蓉随着她的视线看去,微不可闻地叹息一声,“他还是会慢慢长大,而你却不会老,你们两个,终于也可以相守一世。”女子摇摇头:“阿蓉想到哪里去了,我早已不再祈求那些。如今的每一天,都像是从上天那儿偷来的,假如没有机缘巧合得到辟邪之骨……”阿蓉点点头,道:“我知道……妖兽辟邪死后感风成灰,想要它的骨头,必须在它活着的时候生取其骨,或是令它心甘情愿交付……姑娘为了这块辟邪之骨,付出了许多代价……”提起那一段往事,女子仍然觉得惊心动魄,但她只是笑笑,没有多说什么。阿蓉望着女子的背影,斗篷罩着她纤细的身体,从背影看不出她的年纪,也看不出她的情绪。“……我别无所求,只希望屠苏能够平平安安长大成人。虽然用辟邪之骨还有女娲娘娘的法术令他复生,但他已经不记得从前的事了,把我当成一个长辈、一个朋友也好。以后他想和谁在一起,喜欢上谁,只要他开心,我就安心了。”女子说这些话的时候,并未含着半分委屈,而是通达真诚。阿蓉却在一边泪盈于眶:“姑娘……”女子反倒走过来安慰起阿蓉:“阿蓉,你哭什么?人不该太贪心的,对吗?”