宜兰古称"蛤仔鸡"，原为平埔族Kavalan人居住地，直到清朝才开垦成为城市。位于台湾东北部，三面环山、一面朝海，既有茂密的森林，又有绵长的海岸线。
在东北季风的吹拂下，宜兰尽揽雨水湿气，故人称"竹风兰雨"。山林、沼泽、河塘遍布，山鸟与水鸟齐飞，为野生鸟类的新天堂乐园。
宜兰的特产种类多样而具有特色--利用苏澳冷泉做出来的“羊羹”，用木炭与甘蔗渣烘熏出来的“鸭赏”、经过熏制的“胆肝”及用金枣、李子腌制而成的“蜜饯”等，合称宜兰四宝。
宜兰以山水胜景取胜，北关、太平山、翠峰湖、栖兰、明池、松萝湖、神秘湖、福山植物园最为代表；人文风情则有头城牵罟、二龙村赛舟、本地歌仔戏，还有致力田园乡土体验的头城、北关、香格里拉等休闲农场，以及南澳纯朴的泰雅风情；而规划设计精良的冬山河游憩区、罗东北成运动公园，更是近年台湾公共艺术、建设的里程碑。