在野山参生长过程中，毛根须条吸收功能衰退，向下输送养分的输导管堵塞，从而刺激了长在芦头的上下外侧的潜伏芽长出艼（艼须）或再生芽孢。在人参芦头上生出的根，植物学称之为不定根，行业用语称之为“艼”。
1.毛毛艼
在芦头上长出的细、嫩且略带卷曲的不定根称为毛毛艼。未脱落的毛毛艼不断地吸收养分，在长到一定年份后就可能畸形膨胀称顺长艼或者蒜瓣艼。
2.顺长艼
顺长艼的特征为上粗下细或者一般粗细，长得时候都要长于主根。
3.蒜瓣艼
有一定年头的野山参，芦头上的顺长艼稍显颓势，畸形变态，缓缓膨大成形如蒜瓣的艼。比较多的蒜瓣艼在与芦头连接的那一头常是溜肩式的。
4.枣核艼
在充足的肥源下再生长若干年后，蒜瓣艼会继续膨大成两端细中间粗，形如枣核的艼，被称为枣核艼。
具有典型枣核艼的野山参并不是常见的，枣核艼是野山参够年份的标志性特质之一，通常来说参龄小的野山参是不会长枣核艼的。
5.艼帽
艼和生出艼的那部分芦（通常在堆花芦部位）的总称艼帽。野山参的艼帽通常是一段，也有特别发达而具有多段艼帽的现象。
艼在野山参的生长后期起着重要的支柱作用，如果艼所处的土质条件比主根好，而此时主根的根须又处于严重衰退中，为了持续这颗参的生长，艼将会代替这根参的生长，生长速度大大超过主根，造成艼大而超过主根的现象，这种现象称为奴欺主的现象。
更有甚者主根后期萎缩或受伤，大型的艼帽往往会取代主根而继续生长成艼变山参，这种参已经没有了主根的痕迹，只剩艼帽在维持着其生命。
掌握艼的一些特征，对野山参的鉴别也是有益的。
人参交易商场上有“艼大参老野性足”的说法，这纯属是卖方对买方的一种忽悠。大艼的生长环境恰恰与野生环境相反，肥水充足的土壤里较容易产生大艼，反之环境越恶劣越不长艼。上品野山参忌讳大艼的出现，若艼大于主根的40%，一般情况下这颗参是上不了特等级别的。当然也有例外，艼大也是年老的枣核艼，配一主根，为“一艼一棒”，恰是优质野山参的典型标志。
枣核艼在民间的歌诀中出现的频数多，人们对它格外重视，相对来说却忽视了野山参特质的毛毛艼，艼宜细不宜粗，宜少不宜多。在秀长袅曲的芦头上长有几根并不起眼的毛毛艼，往往是容易被人忽略的野生特质。
也有部分学者认为艼的伸出方向比艼本身更重要。比如说具有自然下垂的枣核艼是野山参的特征，那么，有较多的上翘的朝天艼或横向伸展的艼的人参就是趴货。支撑这种说法的理由是野山参是直立而生的，艼的方向始终是自然下垂。充山参趴货移栽时取平卧或斜卧，艼的方向就是上翘或平伸。野山参鉴别过程中专家往往要仔细观察艼的生长方向，就是这个道理，它是甄别趴货的重要标志之一。
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