法国古典童话源远流长，早在中世纪，就产生了以动物为主人公的童话叙事诗《列那狐的故事》。以后，历代作家以民间传说为依据，经过自己加工改写，不断地创造出一个又一个脍炙人口的故事，使法国古典童话越来越丰富，越来越完善。
17世纪，法国文坛曾涌现出一大批著名的童话作家。其中，最为人们所熟悉的是佩罗(亦译贝洛，1628--1703)和多努瓦夫人(1650—1705)，他们的作品如《小红帽》、《蓝胡子》、《睡美人》、《小拇指》、《驴皮》、《森林中的小鹿》等，这些童话语言生动，情节有趣，被誉为世界儿童文学的精品，至今仍在广泛流传。
18世纪法国的童话也出现了像博蒙夫人(1711—1780)那样著名的作家。她的《美人和怪兽》忠实地保留了口头传说形式，充满情感，娓娓动听。
进入19世纪以后，法国童话得到了新的发展，在故事情节和叙述手法上都有新的突破。最有代表性的作家是德·塞居尔夫人(1799—1874)，她的作品有《金发公主》、《可爱的小亨利》、《小熊》等，这些童话较前几位作家的作品内容更为充实，情节也更加扣人心弦了。
为了让青少年读者及广大文学爱好者了解法国古典童话，我们在这本书中收入了佩罗、多努瓦夫人、博蒙夫人、德·塞居尔夫人的作品。这些童话赞美了人民正直、勤劳、善良、机智和勇敢的优秀品质，反映了他们的美好理想和对幸福生活的憧憬，无情地鞭笞了贪婪、愚蠢、专制的封建统治者，热情歌颂了广大被压迫者和被歧视者勇于斗争的反抗精神，告诉人们应该热爱生活，助人为乐，不畏强暴，勇于探索。我们真诚地希望这本书能受到广大小读者的喜爱。