自我挫败人格障碍可出现在多种情形中。患者可能经常回避或是破坏愉快的经历，被令其痛苦的情况或关系所吸引，而且拒绝别人的帮助。这种精神疾患的表现方式有：
即便有明显更好的选择，仍然会选择导致失望、失败或虐待的人或事。
拒绝或故意阻扰他人对自己的帮助。
在积极的事情（例如取得新的成就）发生在自己身上时，却以压抑、内疚或是其他带来痛楚的行为（例如事故）作为回应。
故意引起别人的愤怒或者否定性的反应，并感到受伤害、挫折或屈辱，例如在公开场合取笑配偶、挑起别人愤怒的反驳。
拒绝享受快乐的机会，或是不愿承认自己的快乐（虽然有足够的社交技巧和能力）。
虽然已经展现出足够的能力，仍不能完成对于实现个人目标至为关键的任务，例如能够帮助同学写论文，却不能完成自己的论文。
对一直善待自己的人不感兴趣或是干脆拒绝，例如不喜欢具有关爱心的性伴侣。
在被帮助者没有要求的情况下，做出过度的自我牺牲。
以上行为并非只有在个人感到压抑时才会发生。