网易体育8月5日报道：
今夏，加纳球星吉安以35万美元的周薪加盟上海上港。这让以大手笔投入而闻名的阿联酋和卡塔尔球会均望尘莫及。而在吉安之前，像德罗巴、阿内尔卡等世界级球星均曾登陆过中超联赛。针对世界级球星纷纷涌入中超联赛这一现象，《加纳足球网》发表了一篇专题文章《为何球星们对中东兴趣变淡而转投中超联赛》。在该媒体看来，中超联赛除了有钱之外，还有着浓厚的足球文化和底蕴。
2010年，当正值盛年的吉安从桑德兰转投阿联酋艾因时，曾有不少人质疑他的决定，认为这位加纳队长只是冲着钱的因素，才做出加盟中东联赛决定的。如今吉安已从艾因改投上海上港，而如他一样登陆中超联赛的知名球星还包括阿内尔卡、德罗巴、登巴巴、保利尼奥和罗比尼奥等人。除此之外，像里皮、埃里克森和斯科拉里这样的世界级教头均前来执教。
但是，相比单纯靠钱吸引球星和名帅的中东联赛而言，中国的足球氛围和足球底蕴却更加浓厚。而这，也是为什么众多球星对中东联赛兴趣转淡，转而成建制加盟中超联赛的原因。
以阿联酋足球为例，该国的球迷对足球其实十分热衷，但他们大多都是欧洲联赛的球迷，对自己所在地区和国家的联赛却兴趣寡淡。在广州恒大的主场，每场比赛都可以涌入4万球迷，整个球场都成为一片红色的海洋。而像北京国安和江苏舜天的主场，也经常是座无虚席。这样的现场氛围，却是很难在包括中东在内的其他亚洲联赛看到的。
其实卡希尔在加盟上海申花之前，曾收到了阿联酋瓦赫达俱乐部的邀请。但是，相比气氛热烈、人潮攒动的虹口体育场，瓦赫达的主场很少有人坐满。对于多年闯荡于世界顶级联赛的卡希尔而言，申花的邀约自然更有吸引力。相较中超，中东联赛的吸引力正在降低，即便他们从欧洲联赛招来球员，也大多数处于半退役的养老状态。
客观承认，相比欧洲顶级联赛，中超的竞技水平仍旧较低。但在某些方面，尤其是在球迷人数上，中超已经超越许多主流联赛。相较而言，阿联酋和卡塔尔球会所在地的人口基数小，而在当地球迷大多都热衷欧洲联赛的情况下，当地俱乐部可挖掘的球迷数量自然而然就少了许多。对于一国联赛而言，如果缺少当地球迷的支持，显然是不利于长远发展的。中超联赛近年来基础设施水平提升很多，球迷对当地联赛的热情也愈加高涨。而这样的现象，你却很难在迪拜、多哈或者是阿布扎比看到。中超联赛的富有，是任何人都无法忽视的事实，但是，中超联赛也不仅仅只有钱而已。