在古代，没有冲水 马桶，人们要解决 排泄的生理需要， 最基本的方法是在 地上挖一个坑，完 事后掩埋。在农业社会，粪便由于可 以作为肥料，所以在城市，每晚会有 专人收集各家各户装在木桶中的粪便 （俗称“夜来香”）。但在工业社会， 有了化学肥料，以及人粪的卫生问题 ，令人们对粪便的印象大打折扣。但 近四十年来，环境保护运动的兴起， 由禽畜粪便等发酵制成的埋肥而产生 的有机食品又受到社会的欢迎。古时 的人称大便为“出恭”