他几乎干遍了连队的所有岗位，当通信员，尊敬领导、关心同志，干部战士一致向他翘起大拇指；当驾驶员，他是开文明车、放心车、安全车的典范；当班长，他以理服兵、以情带兵，号称“军中之母”；当代理排长，敢说敢干、尽心尽责，带出了尖刀排、特色排；当支委，坚持原则、服从大局、原则性强。团首长评价他是“干部的素质、新兵的标准、党员的标杆”。他就是南京军区某工兵团“工兵红一连”五班长兼驾驶员、上士谭照杰。
从一名普通士兵成长为基层部队的班长、代理排长，从一名青年成长为团员、党员，后来还被选为支委，从一名自卸车驾驶员成长为能熟练驾驶操作拖平板、推土机、装载机等多种工程机械的“全能型”操作手，再到能够独立驾驶操作、维修保养和组训指挥某新型破障装备的“三栖”能手，他的经历向我们证实一个道理：没有实现不了的理想，也没有完成不了的任务，只要肯下苦功，“手动挡”的车照样能开出“无级变速”的水平。
一档：慢抬离合联动
谭照杰的家乡在广东梅州，那里虽不像广州、深圳繁华，但沐浴在改革的春风里，这座造就了开国元帅叶剑英的小城的经济早已跨入了发展快车道。高中毕业时，他的同学除了上大学，大部分人选择了打工经商。高考失利后，在他的脑海中到部队这座“大学校”去学习的想法越来越强烈。
面对劝自己一齐合伙做生意的好朋友，他这样说道：“钱以后可以再赚，但当兵锻炼的机会一旦错过就不会再有了”。2000年底，怀揣着自己的理想，带着家人的牵挂和好友的不理解，他毅然登上了北行的列车。一路北上，渐行渐远。他拿出口琴，吹起了最喜欢的那首《精忠报国》，车厢里的其它新兵被这雄浑、悠扬的琴音感染了，纷纷伴着乐音唱了起来：狼烟起，江山北望，龙起卷，马长嘶，剑气如霜……
二档：磕磕绊绊上路
到部队第二天，天空中飘起了纷纷扬扬的雪花。第一次看到下雪的谭照杰特别兴奋，他和新战友们一起在雪地里追逐着，跑啊，跳啊，虽然穿着军装，但他们更像是一群稚气未脱的孩子。
新训就此开始，紧张而单调，但他就像第一次看见下雪一样，对未来的部队生活充满了好奇和期待。他身上有着永远使不完的劲。第一次组织单杠训练，别的新兵引体向上最多拉二三个，谭照杰上去一下子就拉了二十三个，整个新兵连轰动了，带兵的干部骨干一下子记住这个黑黑瘦瘦的小伙子。
但没过几天，让他初尝胜利滋味的训练场又变成了 “伤心地”。原来新兵连组织三公里测试，他的成绩一落千丈，从正数第一变成了倒数第二，最后还是被其他战友用背包绳给“拖”回来的。但他不信这个邪，下肢不行就练下肢，耐力差就背着东西跑。以后再进行长跑训练时，他身上多了个黄挎包，里面装满了石子，腿上也绑上了砂袋。别人跑三圈他就跑四圈、五圈，别人休息了他还跪在床上压腿来增强柔韧性。功夫不负有心人，他的长跑成绩慢慢赶了上来，最后跑进了前五名。就这样，凭着一股子不服输的倔劲，新训结束时他军政考核样样优秀，连长指导员们都在打听这个“新训尖子”。