第49章 画皮
九皇子心不在焉地与仲康帝用罢晚膳，这才提出开府事宜。
仲康帝虽然很舍不得，但想到再过几月儿子就年满十八，该独当一面，也就同意了。他即刻将手谕送去钦天监，让他们找一个黄道吉日建府，便是速度再快，也要半年后才能完工。
九皇子听说还要再等半年，本就阴沉的面色又黑了黑，忙道，“父皇，儿臣都这么大了，再住东宫也不合适，若哪天冲撞了您的宫妃就不好了。儿臣还是随便找个地儿先搬出去吧？”
仲康帝对儿子的疼爱丝毫不亚于赵知州，冷道，“什么叫你冲撞了宫妃？她们也配与你相提并论？朕实在不放心你住在外面，还是等一等再看吧。”话落并未搭理儿子的百般哀求，全当自己年纪大了，耳背。
九皇子说得口干舌燥也没能打动父皇，只得悻悻然回转。前脚刚踏入东宫，他无奈而又愁苦的表情立刻转变成寒气森森，漆黑双目时而划过锐芒，叫人不敢逼视。
东宫侍从早已习惯九殿下前后不一、喜怒不定的面貌，纷纷垂头、噤若寒蝉。若是九殿下没有吩咐，他们绝不敢擅自上前伺候，便是洗漱、更衣这些事，也都是九殿下亲力亲为。他仿佛很反感旁人的碰触，心情好时或许不会发作，心情差时便须小心了，说不准就见不到明天的太阳。
他缓步来到书桌前，似以往那般打开暗格，抽-出一幅泛黄的画卷，缓缓在桌上铺开。
此时无需吩咐，自然有侍从端着几个烛台靠近，好叫九殿下看得更为清楚。
这幅画像很有些年头，边边角角已被磨损，纸张也轻微发脆，一不小心就会撕裂或弄出无法复原的折痕。纸上的墨迹早已褪色，依稀能看出一道修长的身影站在盛开的桃花树下。
九皇子默默看了许久，这才下令，“笔墨伺候。”
侍从立刻拿来文房四宝，一一摆放整齐，又有一名宫女舀了水磨墨。
九皇子提起笔，将那些模糊不清的线条细细描绘出来，终于描到人像的脸庞时，唇角荡出温柔浅笑。他可不是宗圣帝那般的优柔寡断之辈，不但错失所爱，竟连对方的面庞也不敢落笔。虽能隐约体会到那种“爱而生忧、爱而生怖”，以至于患得患失的心情，却也不敢苟同。
他若是爱上谁，别说一个小小的禁军统领，就连天皇老子来了也挡不住。宗圣帝画不出有姝，他却能一笔挥就，因为他的心更为坚定。
纷繁思绪中，少年秀丽无双的脸庞已跃然纸上，他想了想，又调和了一些彩墨，在他鬓边添了一朵粉色山茶，画了一条红宝石抹额，最后将无名居士所绘的青色儒衫改成富丽堂皇的牡丹抱团锦袍。
“好一位秀色夺人的少年郎！”宫女被改动过后的画作吸引，忍不住惊叹一声，却又察觉到自己打扰了殿下，连忙跪下请罪。
“无碍，你说的是实话。”九皇子心情很好，竟破天荒地冲宫女笑了笑。
常年冰冷寒凉、威压重重的东宫，竟有春暖花开、风和气清之势，叫众人暗觉惊诧。恰在此时，一名侍卫快步而入，跪下行礼。
“那件案子打听清楚了？”九皇子一面用细细的羊毫粘上金粉，勾勒少年衣衫上的花纹，一面沉声发问。此时，他面上笑意早已隐去，又变得如往日一般严苛森冷。
“启禀主子，属下已打探清楚，赵小公子也是受了无妄之灾……”侍卫将朝中诸位皇子的博弈打探得一清二楚，又将临安府太守陷害有姝的过程娓娓道来。若是仲康帝在此，必会感到惊讶。他知道的内情，竟还比不上儿子的属下。
九皇子面色越是冷厉，下笔就越发小心，生怕将心上人的衣衫勾勒坏了。这是他们第一次见面的场景，值得纪念。
勾出最后一笔，侍卫的禀告也到尾声，九皇子稍微吹了吹未曾干透的墨迹，淡声道，“那些人犯现在何处？”
“启禀主子，现已在发配云州的路上。”

第四十九章标签楼

赵玉林身子抖得更加厉害，想给堂弟使眼色，当着九殿下的面却不敢抬头。
有姝向来实诚，边吃边含糊道，“二堂兄带我来的，他说这里是上京最富盛名的私家菜馆，做的菜实属一绝。不过盛名之下其实难副，味道也就一般。”
赵知州和王氏爱儿如命，整日里捣腾精贵吃食，就为了让儿子多长些肉，故此，有姝的舌头近段时日被养刁很多，不像以往吃什么都觉得美味。
九皇子眸色渐冷，却也不好在少年跟前发作，冲赵玉林摆手道，“起来吧，一边儿待着去。”
有姝与几位堂兄并无感情，所以也不觉得主子轻慢的态度有什么不对。在他心里，主子才是他最亲近的人，现在还得加上赵知州和王氏，旁的都是外人，无需管他们死活。
赵玉林大松口气，连忙缩着肩膀，勾着脊背，躲到薛望京身后。
心情好了，九皇子便开始戏弄少年，“人家抢你一块萝卜糕，你就要宰了人家，护食护得这样紧？倘若我想吃你一块萝卜糕呢？”
有姝想也不想就把整盘萝卜糕塞进主子怀中，“给你，全给你，我的东西就是你的东西。”得知主子上辈子因为自己而死不瞑目，他又是懊悔又是愧疚，恨不能把性命都还回去，又怎会吝啬一点吃食？
九皇子心情大悦，将少年摁入怀中好一阵揉搓。你的就是我的，那你的人也是我的，就这么说定了！
薛望京不得不在心中为赵小公子竖一根大拇指，这么拙劣的马屁功夫，竟也拍得清脆响亮，果然人跟人不能比，若换成自己，早就被九殿下叉出去了。他富有整个夏启，又哪能看上旁人那点东西，也就是赵小公子才有资格说这种话。
思忖间，老鸨匆匆走来，身后跟着一名脸覆薄纱，手提食盒的妙龄女子。女子屈膝行礼，然后将食盒内的菜肴一一取出。她十指纤纤，手腕皓白，更有一股醉人浓香从细嫩皮肤中流淌而出，便是无法看清面容，亦会不由自主被蛊惑。
薛望京频频向她睇去，竟不知怎的，一把将她面纱扯下，拿到手里后自己也感到莫名其妙。他什么样的美人没见过，不过一名身段较为婀娜的风尘女子，断然不会令他丧失理智。
有古怪！他心生警惕，待看清女子脸庞，却又呆愣当场。正在喝酒的侍卫统领也摔了酒杯，面露痴迷。
只见这名女子蛾眉皓齿、杏眼桃腮，鬓发似堆了云朵，唇角如染了红霞，袖带像缀了清风，仙姿玉色、绝世无双。她抬一抬手就是风情无限，抿一抿唇又媚意横生，一举一动、一颦一笑，无不惑人。
莫说在场诸人都是普通男子，便是圣人降世也抵挡不住。薛望京与侍卫统领已被迷得晕头转向，躲在角落的赵玉林也不由自主凑了过去。
“小女子有姝，见过各位贵人。”女子摆放好菜肴后徐徐弯腰，嗓音如婉转莺啼。

第五十章标签楼

两人继续用膳，时而窃窃私语，时而相视浅笑，气氛颇为和乐。坐在一旁的薛望京等人却觉意兴阑珊，目光频频投向女子消失的地方。
两刻钟后，饭菜已被消灭干净，九皇子牵着有姝往外走，路过荷塘，却被他拽回去。
“方才说好了，掌柜会将荷塘里的乌龟送给我。”他趴在栏杆上往下看，嘴巴不由自主撅起，原来那乌龟早已经跑掉了。
“急什么，我让人帮你捞。瞧瞧你这小-嘴，都能挂几只油瓶。”九皇子莞尔，宠溺不已的捏了捏少年肉呼呼粉嘟嘟的唇-瓣，然后看向老鸨，命令道，“找些人过来捞乌龟，谁捞到重重有赏。”
老鸨嘴角直抽，心道这两位爷可真会玩儿，来我这绿蜡小筑不寻花问柳，不饮酒作乐，偏偏要跟一只乌龟过不去，还一把一把银票往它身上砸。这年头，做人还不如做乌龟！
虽腹诽不停，她却也不敢抗命，忙把护院们叫来。
一群彪形大汉光着膀子在浑水中摸来摸去，有姝趴在栏杆上看得津津有味，却不防主子走过来，用大掌将他眼睛盖住，没好气的命令道，“都把衣服穿上！”
护院们无法，只得上岸穿衣，复又跳下去。
薛望京越看九殿下这不可理喻的模样，越觉得他有做暴君的潜质，不由为夏启国祚感到担忧。
在连续摸-到十几条鱼后，终于有人摸上一只乌龟。有姝跑过去看了几眼，摇头，“不是这只。”
你怎么知道不是这只？世上所有的乌龟都长得一模一样好吗？那护院鼓着眼睛，表情不忿，却也不敢开口，只好将乌龟放在岸边的竹筐内，继续跳下去摸。
紧接着又有人摸上来七八只，均被有姝一一否定。九皇子非但不觉得厌烦，还撩起衣摆，脱掉靴子，准备亲自下水。
献殷勤献到这等地步，便是薛望京再心宽，也有些难以忍受。他一面去拉九殿下，一面看向少年，诘问道，“赵小公子，你莫不是在涮着他们玩吧？你想养乌龟，这里已经得了八-九条，随便挑一只也就是了，莫再折腾殿下。要知道，他乃天潢贵胄，真龙血脉，伤了哪里你可担待不起。”
有姝并未觉得主子下水替自己摸乌龟有什么不妥。想当年他们寄住在开元寺时，为了打牙祭也常常跳到湖里捞鱼。及至薛望京阻止，他才意识到，这辈子已经完全不同了，主子的身份又哪里是他能高攀得上的？

他抿唇，压下心中突如其来的难过，一面脱掉靴子，一面懊悔道，“是我逾矩了，我自己去捞。我不是涮你们，我的乌龟三寸见方，左侧龟壳边缘有三道小划痕，眼睛下面长着两个红色斑块，尾巴尖儿拖着几缕水藻，像是直接长在皮肤上。这些乌龟都不是它，我认得出来。”
薛望京扶额，心道这位赵小公子真是个神人，认不出粉-头，却能认出一只乌龟。
思忖间，他被九皇子拂开，差点摔进水流浑浊的荷塘，回头去看，却见对方已蹲下-身，板着脸将少年的粉色朝靴穿回去，慎重道，“日后别说什么逾矩不逾矩的话。对我，你不用讲规矩，我想当你的朋友，而非殿下，咱们平等相交，不论贵贱。”
有姝被主子握住脚踝，想挣扎，却被拽得更紧，只得涨红着脸颊点头。他偷眼去看主子，腮边不由自主地挤出两个小酒窝。原来这一世的主子，已经把我当成朋友了吗？心好酸，又很满，眼泪也快掉下来了。
为防出丑，他连忙快速眨眼，看上去仿佛很不知所措。
九皇子笑着戳了戳他甜蜜的小酒窝，这才利索地脱掉靴子，卷起裤腿和衣摆，跳下荷塘。
薛望京和侍卫统领哪里敢拦，只得跟着跳下去。
“本王说过，不喜欢没眼力见的东西。”弯腰时，九皇子温柔的表情瞬间冰冷，语气中暗藏强势与不满。显然，薛望京斥责少年的行为已触及他底线。连他也舍不得对少年说一句重话，旁人有什么资格？更遑论他还试图将有姝推离他身边。
薛望京这才记起赵玉松的下场，连忙低声告罪。
赵玉林本还站在岸边看热闹，这下也只能跟着往下跳，回过头，满是怨念的瞥了五堂弟一眼。同样是人，怎么差距如此之大？有姝要下水，九皇子无论如何也不允许，还说若是他碰脏了衣裳，定要受罚，语气严厉，表情却温柔而又宠溺。自己不过略迟疑片刻，就被眼刀剜了好几下，差点吓尿。
他两究竟什么时候勾搭上的，感情竟好到这种程度？堂堂天潢贵胄，亲自跳下荷塘摸乌龟，若传出去，当真可以跟“烽火戏诸侯”相提并论，也忒荒-淫无道了些！赵玉林一面摸，一面大加腹诽，指尖恰好碰到一个硬-物，拿出-水一看，原是一只小乌龟。
三寸见方，没错；龟壳三道划痕，没错；眼睛下面两块红斑，没错；尾巴黏着几根水藻，没错。嘿，还真有这样一只乌龟啊？不是恃宠作妖，也不是胡言乱语，这小堂弟，观察的也太仔细了！赵玉林啧啧称奇，正想拿着乌龟去领赏，却被九皇子一把夺过，并给了一记冰冷的眼刀。
薛望京拍拍他肩膀，告诫道，“献殷勤这种事，你可千万别跟殿下争，小心他把你献祭了。”
赵玉林抖了抖，委屈道，“之前不是说好了吗，捞到乌龟的人重重有赏，这赏赐……”他捻着食指和拇指，做了个讨要银票的手势。
薛望京额角青筋直跳，没好气道，“等会儿你偷偷来找本世子拿。”末了在心中喟叹：这赵家都是些什么人啊，一个要吃食不要命，一个要银票不要命，忒也奇葩！带坏有姝的账，九殿下还没跟他算呢，他倒好，已完全忘到脑后！

当然，本朝最大的奇葩非九皇子莫属。眼下，他已拿着乌龟，颠颠儿走到岸边，举起来给少年看，“是不是这只？我捞了许久才捞到。”
有姝并未注意到方才那一幕，接过来摸了摸龟壳，又揪了揪小尾巴，抿着嘴笑了，“是这只，我喂了它吃食，它就要跟我走，这是规矩。”倘若在末世，有人无偿赠送给你物资，你也接受了，那你就必须跟这人走，不守规矩可是会被宰掉的。
看见少年灿然若星的双眸和忽隐忽现的小酒窝，九皇子亦心情大悦，两手撑在岸边，利落地跳上去，问道，“若是我给你吃食，你也会跟我走？”
你早已给过了，若能在茫茫人海中相遇，无论今生前世，还是永生永世，我都会跟你走。有姝眨着濡-湿的大眼睛，慎重点头。
九皇子先是低笑，复又大笑，恨不能把少年揉进骨血里，却在看见自己满身狼藉时勉强压抑。他舍不得把有姝弄脏，无论是身体还是心灵，有姝只需保持现在这幅模样便好，不用长大，亦不用为任何事情烦恼。
他转身冲老鸨勾手，“这顿饭值多少银子？给本王算一算。”
九皇子一个姑娘没叫，只吃了一桌酒菜，老鸨不敢胡乱叫价，忍痛伸出一个巴掌。
九皇子这回学乖了，荷包里不但藏有许多银票，还塞了几块碎银。他取出一张银票抛给老鸨，然后转头去看有姝，宣告道，“这顿饭我请了，算不算我喂了你吃食？你跟不跟我走？”
“算，跟！”有姝重重点头，眼睛发亮。
他早已经想通，这辈子还跟着主子，即便他厌恶神鬼之事，即便某一天会因此而决裂，他也会等主子亲口撵人再走。哪怕生生世世都会半途分离，哪怕从来得不到一个好结果，但他尝试过，也拥有过，便没什么好遗憾的。
他不要遗憾，更不要悔恨。
九皇子朗声大笑，眉眼飞扬。他恨不得把少年举起来，朝天空抛去；又想抱着他转几个圈圈；更想箍-住他脖颈，在他粉-嫩面颊上用力亲几口，顺便舔一舔-他甜蜜的小酒窝。但碍于一身脏污，九皇子什么都不能做，只轻轻揉-弄少年毛茸茸的脑袋，叮嘱道，“在这儿等着，不要乱跑，我去清理一番，很快就回来。”
有姝乖巧点头，目送他离开后才爱惜不已的摸了摸小乌龟。
刚离开少年的视线范围，九皇子满脸笑容瞬间收起，反手甩了赵玉林一个巴掌，语气森冷道，“敢带有姝来逛私妓馆，真当本王不会与你计较？”
赵玉林被扇飞数丈，撞到假山又掉落地面，嗯嗯啊啊地呻-吟起来。九皇子竟比传言中还要喜怒不定，上一刻笑得璨若艳阳，下一瞬就凶神恶煞，叫人反应不及。
“殿下，草民不敢了，求殿下饶命。这事儿都是赵玉松叫我-干的，说是把有姝调-教成声色犬马、昼夜荒-淫的纨绔，就给我五千两银子。殿下，看在有姝姓赵的份上，您就饶了草民这回吧，草民日后定然好好看顾他！”赵玉林勉强爬起来磕头。
九皇子今儿心情好，本也不打算对他怎样，边朝前走边冷声道，“罢了，只这一次，下不为例。来之前本王还想着，若是有姝弄脏一块皮肉，就削掉你一块皮肉描补，所幸有姝乖巧，救了你一命。”
“是是是，草民定当还报五堂弟救命之恩。”
赵玉林也是个人精，知道拍九皇子马屁没有用，便拿自个儿堂弟说事。九皇子果然没再留难，自顾去了。看着对方高大挺拔的背影减去渐远，他捂着裤裆，冷汗如瀑地忖道：弄脏哪儿就削自己哪儿描补，娘哎，幸亏有姝没开窍，否则自己就成太监了，果然是救命大恩，无以为报啊！

第五十一章标签楼

第52章
九皇子换了干净衣裳，又叫人找来一个小铜盆，装上水和鹅卵石。一行人匆匆走到外院，就见少年屈膝抱腿坐在台阶上，折了一根狗尾巴草轻戳缩进壳里的小乌龟，嘴里嘀嘀咕咕不知在念叨什么。
九皇子焦躁的心情瞬间平复，托着铜盆施施然走过去，言道，“把它放进去吧，否则会渴死。”
有姝一听会死，连忙把乌龟扔进去，虽板着脸，却能从他微微闪烁的眸光里看见担忧。
还真是赤子心性。九皇子心中感慨，爱意愈浓。在此之前，他曾无数次的幻想过，能让宗圣帝，也就是曾经的自己，痴恋一生的人会是什么模样。从三岁开始，他便被那些绝望而又苦痛的梦境反复折磨，便也渐渐滋生了逆反心理。
他拒绝所有人的靠近，也不愿意为任何事倾注心力。周遭的一切在他眼里都是可有可无的存在，或者无聊时的消遣。冥冥中，他知道自己在等待些什么，却又抗拒这种等待。他想，自己的降世，难道就是为了成全一份遗憾？为何死了六百多年的人，要将这些万分苦痛的感觉遗留给自己，却又将最美好的记忆夺走。
他的梦境，乃至于整个人生，总是在失去的绝望和寻找的彷徨中挣扎，却又不知道自己为何绝望，为何彷徨。十七年，他早已经受够了，他想活出自己。
但忽然间，有姝出现了，像黑暗的夜空中闪亮星辰，像荒芜的旷野中开出花朵，之前那些无休无止的折磨，都成了托起星辰的风云，浇灌花朵的甘泉。一切的一切，都有了存在的价值，也有了重生的意义。
仅一眼，他就爱上了有姝，这是无法逃避的宿命。原来宗圣帝所爱之人是这般模样，纯粹而又简单，热切却也内敛。他看着自己的时候眼睛会发亮，抱着自己的时候皮肤会发烫，他是宗圣帝的宝贝，也就注定了是他的宝贝。
九皇子抚了抚狂跳不已的心脏，缓缓吐出一口气。所幸他撑过了那些折磨，也就等到了这份甜蜜。
另一头，有姝并不知道主子早已认定自己，还在纠结该怎么弥补对方。他将铜盆抱在怀里，不小心磕碰到胸前的竹筒，这才想起自己给主子寻摸了一件礼物，连忙解下来，献宝一样递过去。
看见少年微仰的小-脸，晶亮的眼眸，小狗一般谄媚的笑容，九皇子心尖发-痒。他忍笑握住竹筒，问道，“这是什么？”
“这是无名居士的画作，希望你能喜欢。”有姝搓-着手，表情忐忑。
九皇子呼吸略微一窒，哑声道，“昨日得知我喜欢无名居士的画作，所以今天你刻意去帮我买的？”只这份心意，他就已经很欢喜，很满足。
有姝不会撒谎，红着脸点头。
九皇子指尖猛然发力，差点把竹筒连同画作一块儿捏碎。该死的，本以为梦中的有姝已足够惑人，但在现实中面对他，却比梦中更难自抑。他无需做出魅惑的姿态，亦无需发出动听的呻-吟，只要活生生地站在他面前，微红着脸，眨着眼睛，就能让他情潮澎湃。
梦中的他是属于宗圣帝的，而现实中的他，却完完全全属于自己，动心的感觉也就更为强烈。甚至于，只要一想到有姝与自己一样，也是六百年前某人的转世，并且与所谓的另一个自己有过一段无疾而终的爱恋，他便觉得嫉恨难平。
不过，那倒霉鬼已经死了，比起自己，终究还是差了很多运气，也就无需再去计较。这样一想，九皇子才压下突如其来的酸涩感，快速打开竹筒。
有姝不知道画中仙的眼力准不准，所以有些不安地道，“这幅画是真迹吗？不是的话我就再去找。无论你想要什么，我都能为你找来。”身怀驭鬼之能，这句话倒也不是虚言。

第五十二章标签楼

53
因九殿下睡得很熟，薛望京和侍卫统领不敢打扰，将帐帘轻轻放下便蹑手蹑脚地退出寝居。
有姝被主子牢牢掐住腰-肢，便是想走也走不了，只能跟着闭目养神。外面不时传来蝉鸣鸟叫，又有风儿刮过树梢的飒飒声，很是催眠，不过须臾，他也睡死过去，再睁眼，外面已是一片烧红的云霞，天光也由璀璨金黄转为暗淡微白。
有姝张嘴打了个小小的呵欠，然后转过脸去观察主子。酣睡中的他表情恬淡，眉目沉静，与上辈子那个温柔似水却也冷清如风的男人一模一样。但有姝知道那只是表象，一旦他张开眼，眸子中暗藏的锐芒却能生生将人灼伤。
虽然拥有一样的灵魂，他们终究变成了不同的独立的个体。有姝喜欢前世的主子，也喜欢现在的主子，无论他变成什么模样，都喜欢。犯了错的负罪感和失而复得的喜悦感在心中交织，令他慢慢红了眼眶。
他兀自发了会儿呆，目光终于停驻在主子红-润的嘴唇上。不知怎的，前世最后一次相聚的场景不停在脑海里闪现，令他心尖发-痒，皮肤发烫。他捂着脸告诉自己不要多想，却无论如何也压抑不住心头忽然涌起的渴望。
他现在已经不需要龙津或者龙精，但有机会摄取时，却无法抑制那种冲动。难道吃多了会上瘾？上瘾又怎样？反正对自己百利而无一害，若不趁主子睡着的时候尝一尝，大约就没有机会了。有姝抱着头，闭着眼，表情挣扎。
龙津清甜的滋味被记忆勾回，令他口腔里无端分泌-出许多唾液，而摄取龙精的激荡过程更是无法自抑的反复在脑中重演。踌躇了大约一刻钟，情感终于战胜神理智，他猛然睁眼，朝主子看去，却发现不知何时，自己已凑得那样近，再俯下去半寸就能碰到主子唇-瓣。
身体早已做出选择，那还犹豫什么？他深吸口气，这才探出一小截粉-舌，轻轻撬开主子唇-瓣……
九皇子在少年睁眼的瞬间就已苏醒。他察觉到少年在观察自己，目光热烈，紧张之下也就不敢睁眼，想知道少年会看多久。他喜欢他的目光长久停驻在自己身上，温暖、舒适、安心。
但紧接着，温暖安心变成了焦灼激荡，少年靠得越来越近，近到纤长的睫毛刷到自己鼻尖，温热的呼吸吹到自己脸颊。九皇子心脏停跳了一瞬，须臾却又急如擂鼓，令胸腔都跟着一阵阵抽痛。他隐约猜到少年想干些什么，却又不敢相信。
他内心也在经历着剧烈地挣扎，是应该睁开眼将他抱住亲吻，还是继续装睡默默承受？若睁开眼，反把少年吓退，又当如何？思来想去，他终是选择被动。

然而九皇子又怎会放过他？不着痕迹地灌了几壶烈酒，便又套出许多秘闻。不知不觉，话题就扯到上次的杀人官司。及至现在，赵知州依然觉得愤愤不平，拍桌道，“殿下，您说说，有姝他乖不乖巧？聪不聪明？”
“乖巧，聪明！”九皇子慎重点头，将两只酒杯倒满，一杯递过去，一杯凑到唇边，温和有礼道，“赵大人请。”
“殿下请！”九皇子敬的酒，谁敢不喝？赵知州自然是一饮而尽。
脑袋越发昏沉，赵知州也就继续诉苦，完全忘了面前这位主儿如何喜怒不定、高高在上，“您看我家有姝这样乖巧聪明，怎么会去杀人？若不是那农家女使了妖法，我家有姝连一眼都不会多去看她！我家有姝今年都十六岁了，给他房里送两个通房丫头还能把他吓哭，夜里都不敢回去睡……”
“爹！”有姝脸颊通红地喊，然后飞快看一眼主子，却见他正睨着自己温柔浅笑，于是脑袋开始冒烟。
薛望京起哄道，“之后如何了？”
“之后他躲在屯粮的仓库里睡了几晚，沾了一身稻草麦穗，看着像个小乞丐。他娘无法，只得把人送走。你说说，就他那样子，能忽然喜欢上一个姿色普通的农家女？此事绝对有古怪！更古怪的是他还拿着刀，把人给逼得跳河了！您是不知道，我家有姝心肠可软，捉来的蝴蝶、蚂蚁都舍不得碾死，玩一阵又给放了，说他有胆子杀人，我头一个不信！”赵知州义愤填膺。
九皇子亦感同身受，抚了抚少年通红滚烫的面颊，徐徐道，“本王亦不信。”
赵知州得到认同越发壮了胆子，把一桌饭菜拍得上下起落，“殿下您果然英明神武，不像那些蠢货，硬说我儿是杀人凶手，还逼-迫我将他交出来，否则就要参我‘纵子行凶、徇私枉法’之罪。我儿是我的心头肉，便是我死了，也不能把他交出去啊！况且我从不相信他会杀人，其中定然有隐情。这不，最终水落石出，果然证明我儿是清白的。”
九皇子对赵知州好感大增，不由真心实意地赞他一句，“赵大人慈父心肠，难能可贵！”
“哪里哪里，天下的父亲都是一样的，陛下对您亦是倾其所有，爱如珍宝。”赵知州叹息道，“微臣此次回京述职，就因未主动交出儿子，竟连差事都没着落了。”人精就是人精，便是喝得醉醺醺的，也没忘了正事。
薛望京不禁为赵知州鼓掌。这话说得委实巧妙，也算歪打正着。他应该是想用陛下疼爱儿子的事例来触动殿下，好叫殿下感同身受，进而赞赏他的慈父之心，为接下来的调任做铺垫，却又哪里能想到，无需拿天家父子说事，但凭他死也不肯让有姝受苦的行为，就已博得殿下莫大好感。
果然，九皇子亲自替他斟酒，笃定道，“赵大人此次评级，本王认为完全可得一个‘甲上’。”
“哪里哪里，殿下谬赞！”赵知州晕乎乎地笑起来。
九皇子替少年夹了许多菜，看着他慢慢吃下，又道，“赵大人近些日子似乎在为两淮盐运使的事奔波？”
赵知州打了一个激灵，酒醒片刻，不知该点头还是摇头。九皇子不等他回应，继续道，“两淮盐运使的确是个好差事，但风险也大。细数历任盐道，得善终者少，断头的多，盖因上面盯得紧，下面也眼热。”
赵知州面容苍白，手脚微颤。虽然九殿下是用推心置腹的语气与他交谈，但他总觉得脊背生寒，膝盖发软，当场就想跪下。
九皇子一面安抚已停下进食，表情忐忑的少年，一面拍打赵知州肩膀，“赵大人，你十分精通庶务，尤其对经营之道颇为擅长，做一个区区盐政岂不浪费？你来户部，做本王的钱袋子。”
这句话不是询问，而是盖棺定论，仿佛明天圣旨就能发下来。若从旁的皇子口中听闻，赵知州定然心存疑虑，但九皇子之言有时候却比圣旨还管用。要知道这位主儿可是六岁就能处理繁杂朝政的鬼才，陛下做出的许多决断，背后都有他的影子。
赵知州受宠若惊，连忙起身谢恩，却又被九皇子摁坐回去，让他不必拘礼。
一餐饭吃得宾主尽欢，临到宫中快要下钥，九皇子才起身告辞，走到门边时柔声叮嘱，“明日辰时，我派人来接你入宫。”
“啊？入宫作何？”有姝大感不解。
“你不是答应跟我走吗？自然要当我的伴读。”九皇子洒然而笑，眉眼飞扬。
醉醺醺的赵知州立刻被吓醒，急道，“殿下已经有两名伴读，怎还要再添一个？不瞒殿下，微臣这儿子实在不成器，从小到大只晓得玩闹，读书的时间加起来不超过两月。微臣把他惯坏了，脾气骄矜得很，恐入不得殿下法眼。”
“怎会入不得？”九皇子明白赵知州在担心什么，似宣誓一般慎重开口，“赵大人请放心，本王定然好好待有姝，断不会让他受一丝委屈。”话落也不等人反应，拉着少年上了马车，绝尘而去。
马车驶出去老远，有姝才探出头喊道，“爹，我去送送九殿下，很快就回来。”
赵知州僵立许久方抹把脸，露出古怪而又担忧的表情。之前殿下那番话，怎会越回味越不对劲儿呢？像女婿在应付老丈人一般。自己果然酒喝多了。

“什么倒霉事？”有姝不明所以。
“给九殿下当伴读啊！还是爹害了你，总以为到了岁数你自个儿会长大，所以不肯与你说外面那些糟心事。你不知道吧，九殿下他有病。”赵知州指了指自己脑袋。
有姝心脏狂跳，急促询问，“殿下生了什么病？严不严重？”
“得了这病，他死不了，死的都是旁人。”赵知州叹了口气，“九殿下打从三岁起就常常梦到前世，所以晚上总睡不着。你想想，一个人从三岁到十七岁，连续十五年没睡一个囫囵觉，他得多痛苦？他一痛苦脾气就格外暴躁，谁若是不小心惹了他，提剑就砍。你别以为爹是在吓唬你，他今儿也不知吃了什么灵丹妙药，倒十分正常，但平时可不是这样。有一年他削掉六皇子半边胳膊，六皇子母妃找上门来哭闹，又差点被他割断脖颈。还有一年夏天，他嫌蝉鸣声刺耳，吵得他睡不着，就让宫女太监全去捕蝉，结果有几只没捉干净，叫他听见，竟杖毙了东宫半数侍从。那场景，当真是血流成河啊！后来朝臣们弹劾声太大，仲康帝找他来一问才知，因害怕噩梦，他竟连续十七八天未曾阖眼。十七八天，你想想是个什么光景，若是换个心智不坚者，怕早就疯了。”
赵知州回忆往事，犹感到万分心悸，颤声道，“他如此暴戾恣睢、阴晴不定，早已遭到许多非议，朝臣也对他颇为不满。若非他有经天纬地之才，又是那等传奇出身，许是早就被废了。儿啊，爹不像你二叔，明知是火坑还逼着孩子往里跳。你若是不愿意，爹这就去找老太爷，让他想想办法。你许是不知道，赵玉松给他当了十几年伴读，说弃就弃，丝毫不留情面。你跟他才哪儿到哪儿啊……”
有姝不等赵知州把话说完，就忍不住抽抽搭搭地哭起来。他原以为主子上辈子过得很好，只略有遗憾罢了，却没想到他被伤得那样深，以至于转世投胎，灵魂中还烙下抹不去的伤口。九皇子之所以夜不能寐、脾气焦躁，是因为他太过不安所致，而这份不安，正源于自己的不告而别。
他无法想象他是如何从那些彷徨无措、绝望等待的梦境中挣扎醒来，又是如何怀着恐惧的心情迎接下一个明天。三岁到十七岁，他有过过一天安稳日子吗？他看着高高在上、不可一世，却原来一直陷落在痛苦中。
有姝越想越伤心，越想越自责，顿时哭得上气不接下气。
赵知州眼看儿子摇着脑袋，仿佛要哭晕过去，连忙将他抱入怀里拍抚，连说爹错了，爹不该吓唬你，爹这就去找老太爷，让他把伴读的差事推了。
“别推，我要给殿下当伴读。”有姝立刻停止哭泣，紧紧拽住赵知州手臂。这辈子，他定要寸步不离地跟在主子身边，再也不跑了，便是他打他，骂他，嫌弃他，也不跑了。

第五十三章标签楼