第十一幕：全员
翌日，继铖与山东省一干官员会见法国方代表，法国方面依旧抓住此事不放，而继铖自知，此回不能叫法国方占了理，遂出言称此一回纵火烧船，恐怕是有人有意挑拨两国间的关系，话中不表纵火究竟是何人所为，只同在座法方表明大清如今的强盛，只怕是眼红者太多，总归断不能于此时让大清与法国两国间生了什么嫌隙，叫别人钻了空子。遂再同法国方面相商，亦为清法两国邦交之好，应诺尽力争取法国传教士在大清部分地区的传教自由。法方内部相商下，觉此言在理遂应。

【山东巡抚再说如何说是意欲敷衍了事含糊过去，可他对朝廷忠心耿耿，也有能力，办起事来的果决也是山东里头人尽皆知，不难打听。当时将此事交给他来一同办理，就是看中了他这一点，好先安了那洋人的，多余未许，只说派人全力勘察，破案是指日可待的。可这一档事儿交到了他手里，再加有我的协查，横竖看来，这么久下来，没有个消息结果，也是说不过去的。】
【我忧着此，前头大致里将当地官员的意思琢磨了透，也有了自己的打算，直至做了万全的准备，这才邀请了洋人来，再作商榷。】
@慕·襄蓉

【天才凉，便收到了消息，说是王子殿下请我稍后过去一趟，如今又过了好几日，想必是有眉目了，连忙与厄德赶去驿馆听消息。】
【礼节到位，不再同之前般开口问询，他既然邀我前来，必定是有话说话，我只竖着耳朵细细听就是。】

【有异于前几日待洋教士的态度，那一副的应酬姿态，全然是由于心里头就独缺了几分的底气了，因此，要处处以他们那方的情绪为先。眼下，我未亲自起身相待，只在他们入堂之前，抬抬手，叫了三两位官品不高不低的济南官员到门口去迎，不可谓是失礼之处，直至他们进来。】
【我有意卖他一个关子，待他坐得安稳下来，才肯开口，说一个直截了当。】“前头所说纵火凶犯，恐怕是追不回了。”
@慕·襄蓉

【眉头一皱，竟然还是这个说法，纵火凶犯追不回，岂非是忽悠我们？无非是他们不肯用心，拿追不回当幌子】：王子殿下，你们这样办事真的不行，我们是这么地相信您，爱戴您，您却总是叫我们失望。
【咬着不放，续言】：希望王子殿下给我一个合理的答复，否则，我又如何向我的同胞们交代呢？

【话里提到法国国众，心里发了一阵的沉，应他的话里，还是诚心实意的。】“请务必要相信大清朝对贵国的诚意，从没有要含糊了事的意图。”
【再听他后程的话，转脸看了他一眼，才不紧不缓的同他说道了起这早已准备稳妥的说辞：】“只是之前所认为的，不过也是刁民几人私自犯了禁，这才酿了祸端，只是细查之下，这个想法，倒是与实情颇有些出入了。”

【听他还有说法，并非一无所获，不禁暗骂这清国的人爱卖关子，一句话直截了当地说完不是更好！沉着的脸稍稍松了，凝神问】：请王子殿下解惑。
【希望这一回能得到个相对满意的答案。否则便是他清国故意与我法国为敌，我猜他们不至于这么愚蠢，论国力，那可是法国远远胜过大清啊！】

【我不明说，但见他倒尚算是个通透人，只出言三两句，把其中关要点了出，他便当即能明白。】“哼，只怕就是眼红咱的人太多了。”
【头里出言的口气忿忿，似是真对这纵火人的目的生了愠怒。可话里头，还是为打马虎眼与他，愣是借了这个由头把内里实情给遮掩了过去。】“这一件难办就在于此，您只想想，若是咱们之间因着此事横生了嫌隙，那岂不正中他们下怀，要他们钻了咱的空子。”

【手捏着椅子把手，有些气不过，然而这等居心之人不在少数，早些年法国与葡萄牙王室走动时，不也有这些小人从中动作，只好在天主护佑，维持了友好邦交】：殿下不要太生气了，这件事情既然你知我知，就不必怕那等小人作怪。只是——
【我的重心还在后头，那个传教的自由】：那么，我的第二个条件，王子殿下以为如何？

【如是说前头的话，已就这么遮了过去，亦是保全了营中亲兵的姓名。不多功夫，还是说到了最为重要的一点上。思量一番，大悟间笑了。】“哦，第二个条件嘛。。。百姓间待西方之教，一时难以全然接受，若贸然在大范围间传播教义，恐是有损贵国在百姓间的声誉。”
【摩挲指头，继道】“西方的信教，我知道，也有所了解。贵国来我大清朝传教，说来也正显两国之交，也可谓是好事一桩。只是这等大事，并非是我能做得了主的。眼下我无法许诺太多，就是正亦为了大清与贵国间邦交之好，我也定会竭力为贵国争取最大程度上传教的便宜。”

【他话落，谁也没再出声，我也低着头在思索这个问题，诚然这不是他一人之力能推行的，何况传教在于传入人心，而非一个形式，若是起初就遭人排解，那就是得不偿失了。】
【大清里头并非无天主教，但听闻大多是供人游乐赏玩，只偶有我们西方的人前去，才会有小规模的教会活动，显然贸然传输是心急了】：也好，往后我也尽我所能，普及我教文化，相信总会有人感同身受，只要敝国能给予我们部分福利，我们也不是得寸进尺的人。天主佑凊法两国友谊长存。
【话也说完，朝他行个礼。虽然对这局面不是很满意，但这大概是最好的结果了】：告辞，王子殿下。