（1）中小型无人机仍将占有重要的位置。中小型无人机操作简便灵活，使用成本低，具有较强的机动性能和低空飞行优势，而且随着机载设备的不断小型化和系统集成技术的提高，中小型无人机完成的功能越来越强大，应用领域越来越广泛。随着全球反恐和特种作战任务的需要，欧美等军事强国对中小型无人机的发展十分重视。
（2）无人作战飞机发展迅猛。美国《新世纪展望：21世纪的航空航天力量》的研究报告指出：“不久的将来，无人作战飞机将有可能成为21世纪空中作战的主导力量。”如美国的“捕食者”、“火力侦察兵”等察打一体化无人机和“X-47”系列无人作战飞机近年来发展迅猛，并得到了应用。
（3）用于侦察监视的高空长航时无人机需求旺盛。从当前世界各国，尤其是美国的发展看，无人机的应用仍然是以信息支援为主，各军事大国均在发展中小型无人机的基础上，向新技术更密集、作战效率更高、覆盖面积更大、生存力更强的隐身、高空、高速、长航时无人机方向发展，且性能不断提高。
（4）“飞翼布局”无人机是高端无人机发展的重要方向。隐身性能已成为提高生存力和作战效能的基本手段，无人机的高隐身性能是各国追求的目标。外形隐身是飞行器隐身设计中最重要的因素，飞翼布局具有先天外形隐身优势，从而成为国际上远程隐身轰炸机、隐身无人战斗机、隐身侦察机的首选布局形式（见图2）。
（5）临近空间超高速无人机将作为重要突防装备进行大力发展。临近空间超高速无人机飞行速度快（Ma>3）、飞行高度高（>30000m），不仅能快速抵达目标区执行任务，而且突防能力很强，目前尚缺乏有效防空手段对其构成威胁。
（6）近中程多用途无人直升机成为新的热点，将成为无人机大家族中不可或缺的重要组成部分。无人直升机由于其灵活方便的起降方式，能够在特定环境下使用，将在陆军和海军得到广泛应用。无人直升机包括常规单旋翼带尾桨无人直升机、倾转旋翼无人机、涵道/螺旋桨无人直升机、旋翼/固定机翼转换式无人直升机以及微型无人直升机等。
（7）无人机系统技术全面协调发展。平台通用化且不断完善，向更高自主能力、模块化、开放式结构和网络化发展；任务设备向多功能、全天候、高分辨率、远距离和小型化发展；数据链向远距离、安全保密、通用化、网络化发展；地面控制站向通用化发展，逐步实现互连、互通、互操作；飞行控制向自主方向发展，逐步具备容错、自修复、自动规避防撞、自主敌我识别和自主飞行等能力。