恒星年是地球公转周期。也就是恒星回到天球原来位置所用的时间。
回归年是两次春分所间隔的时间。由于地轴绕黄轴做微弱的圆锥摆动,导致春分点西移。所以当太阳从黄经0度再到黄经0度时,黄经0度的位置已经变化,所以太阳会提前到达黄经0度,此时地球还未公转一周。所以回归年长度略小于恒星年长度。
由于人是在跟随地球旋转,所以人也在经历岁差。以人的角度来看,春分点并没有移动,赤经赤纬线,黄经黄纬线并没有移动,移动的是恒星。以人的角度来看,春分点并不移动,而恒星每年都会沿着黄纬圆向东移动,每71年移动一1度。比如我们现在在冬季看到猎户座,等到13000年后,我们会在夏季看到猎户座。这就是恒星向东移动的结果,是由岁差造成的。而春分点的时间并不会变化,永远是黄经0度赤经0度,虽然它本质是在变,但人是跟着春分点一起变的,因为人是生活在地球上,而不是生活在恒星上。