在解州常平,目前世界上最大的关公塑像矗立在天地间
　　随着科学文化的快速普及,越来越多的人们已经不再迷信。人们不再相信天宇里有着主宰人们命运的玉皇大帝、王母娘娘以及众多神灵。在电视机前收看天气预报的人们,没有人会想到雷公电母；在摆满现代化炊具的厨房,没有人还会记得灶君火神。关帝庙里,却依然香火繁盛。然而,在关公神像前祭拜的人们,在庄严殿堂里瞻仰的人们,在松柏蓊郁、气氛肃穆的庙宇庭院内流连的人们,真的完全相信关公“司命禄、佑科举、治病除灾、驱邪避恶、巡查冥司、招财进宝、保护商贾……”吗?那些声势浩大、规模空前的各种祭拜大典、纪念活动、全国研讨会、国际文化节,那些高规格的党政官员宣读祭文、致辞讲话,也是基于这样的认知吗?
　　大多数人不会是肯定的回答。
　　现在,我们为什么还要敬奉关公?显然,这是需要新的解释的。
　　世界上不存在没有原因的结果。关公信仰至今方兴未艾,当然有其深刻的原因,但不会完全是迷信的原因。
　　现代社会的人们还在敬奉关公,是由于真实的关公,而不是迷信的关公。

我们需要认识真实的关公
　　关公是一位真实的历史人物,但我们熟悉的关公却不一定真实。关公的个人资讯,只有他的籍贯——解州,以及他的胡子很长很美观是最可靠的。他的红脸凤目,他的青龙刀赤兔马,他的温酒斩华雄、三英战吕布、出五关斩六将、古城壕斩蔡阳,还有诛文丑、斩车胄等,可以说都不是真实的,而是文学艺术的虚构。要是这样,关公还成其为关公吗?
　　在史册记载,以及历代史家和论者对关公的评价中,有很多是负面的。陈寿《三国志·关羽传》就说关羽“刚而自矜”；现代史家吕思勉、台湾人文大师柏杨,都在他们的历史著作中评价关公骄傲自负、目中无人、破坏联盟、轻敌大意,以致兵败身死,失了荆州,造成了扶汉抗曹事业不可挽回的损失。而当前一些社科院、历史系的专家教授,对关公的评语已经近乎谩骂,更不要说那些在网络上言论放任、用语轻佻的“愤青”们的“抹黑”、“恶搞”了。
　　当然关公的信众还是为数不少,但他们津津乐道的仍然是关公显灵显圣、护佑平安、保佑发财。这样的迷信意识越来越不会让50岁以下(甚至60岁以下)、初中文化以上的群体认同,而这样的人群,在社会人口中的比例会越来越大。
　　这一切,都是因为我们不了解真实的关公。
　　我们无比信仰和崇敬的关公,难道是虚构的、负面的、迷信的关公?这成了关公信仰的一大难题。
　　我们运城文化界,有责任破解这一难题。只要剔除艺术的虚构,辨析史册的曲解,厘清神化和迷信,我们就能够全面认识、深入了解真实的关公。

简言之，就是忠诚、信义，仁爱、英勇。关羽所代表的忠义仁勇精神，是在几千年王权社会漫长的历史进程中，经过儒家思想长期的熏陶濡染，中国人民自己选择的道德偶像，自己确定的人格追求。这个道德偶像和人格追求还会长期影响着人们的思想和生活，还会是民间意识形态的核心价值。
　　就更大的范围而言，信仰多元，道德观念迥异，是长期的。就在我们进入新的世纪的时候，纷乱的世界格局，不同的价值观念的对立，不同阶层的人群坚持不同立场的社会现实，还有没有普适的道德伦理？还有没有人类普遍认同的道德伦理？
　　答案是肯定的。
　　正义、忠诚、义气、仁爱、光明、磊落、赤诚、信用、坦荡、英勇、刚猛、雄烈、豪气、坚毅、忍耐、担当、自尊、威严、凛然、坚贞、不屈，还有对不义之财的蔑视、对美色的矜持、对官位的淡泊、对小人的不屑、对敌人的凌厉……这么多高贵的品行和伟大的精神，都表现在关公一生的行动中，都蕴藏在关公不朽的灵魂里。
　　这一切，就是中国人民道德精华和高贵品质的集合体。
　　不管社会形态和阶级关系怎样变化，不管人们的现实生活与现代人格怎样进步，这些传统道德的内核和精华仍然是需要坚持和传承的。