利润驱动
当然，苹果不是想赢得人气比赛。苹果的目的是要制造利润——它建立的生态已经实现了这一目的。
在最近的2016财年中，苹果公司销售了2.12亿台iPhone，这帮助它们实现1376亿美元的收入。每台设备均价645美元，而且苹果不必担心出现其他iOS手机压低自家产品价格。
苹果确实依赖第三方公司提供硬件、网络服务以及销售的终端渠道。因此每一台iPhone中都包含着苹果需要付给其他公司的成本，但在整个产品生命周期周，苹果拥有绝对的话语权。从iOS软件到苹果硬件的设计，再到美国最高效的零售连锁店(平均来说，苹果店面的平均绩效为5,600美元/平方英尺，比第二名蒂芙尼高出56％)，苹果公司掌控着分销链的每一步，并在其中实现了利润的最大化。
苹果的毛利率达到39％，是零售和消费者电子行业的翘楚。
正如我们此前所讨论的，谷歌在以完全不同的方式运营Android。谷歌不会通过硬件销售赚取巨大的利润——而是通过尽可能多的人访问其他能够创收的谷歌或Alphabet服务。Android用户越多，搜索流量和广告点击量就越大，也有助于谷歌将自己打造为值得信赖、有价值的合作伙伴。
Pixel品牌并未改变谷歌对这些理念的坚持。在最新的财报中，分析师们仔细探究了谷歌的现状，并给出该公司应逐渐采取类似苹果手机商业模式的建议。谷歌CEO桑达尔·皮查伊对此直接表明了自己的坚定立场：
“我们坚定致力于打造一个开放的生态系统，因为我们希望谷歌在任何地方为每个用户提供服务。为了做到这一点，我们希望与合作伙伴合作，共同打造一个宏大的生态系统……我们一直相信，一个开放的免费平台会孕育出更多创新的想法，为用户提供更多的选择，也会帮我们的伙伴打磨出更优秀的商业模式。我们公开代码，构建最开放的API。同时我们努力创建一个可持续、开放的生态系统。现在世界上有超过4000种不同的Android设备，我们非常自豪——看到如此多的合作伙伴在Android平台上取得成功。”
诚然，Alphabet正在研发更多有偿产品和服务，以应对“靠搜索/广告盈利”时代的结束。该公司正在努力的方向包括无人驾驶汽车、可穿戴设备、气球驱动的全球互联网服务、可再生能源，还有某些几乎看不到盈利希望的长期医学研究等。这些项目中的一些将最终变成产品上架，让Alphabet以全新的方式杀回零售市场。
Pixel只是朝这个方向进发的一小步，算不上大幅变革。Alphabet还没有准备好在季度财务报告中公布其硬件销售情况，更不用说Pixel手机的具体表现了。在Alphabet的财报中，以上产品的营收都被整合至谷歌旗下，因此无法确定Nexus、Android和Pixel具体为该公司带来多少利润。
但我还要再强调一次，这不是重点。谷歌本就不期望Android自身能创收。Android是一个将移动用户推入谷歌生态系统的渠道。谷歌希望用户一旦进入生态系统，便能长期留存其中。