1955年10月中国文化界人士：郭沫若、张苏、吴晗、沈雁冰等人向上级恳求开掘明定陵。
因为新中国刚刚建立也想在各方面证明自个的才能，就赞同了开掘明定陵的恳求。
明定陵出土了很多宝贵的丝绸、金银器、玉器和铜器，可是因为其时考古技术落后，这些宝贵的文化珍宝没有得到极好的维护，丝织品氧化、万历皇帝骸骨被毁、三口金丝楠木棺椁被遗弃并终究被毁坏。
明定陵出土的3000多件文物中，有600多件丝织品（包含龙袍和女衣），不过因为其时没有极好的技术支持，这些文物只能打开寄存，不能再折叠。
其时，因为定陵开掘在国内导致强烈反响，很多省份纷繁请求开挖汉陵、唐陵、清陵等皇陵，幸亏上级及时阻止才时那些宝贵的文化遗产得到保存。这些年很多人期望开掘秦陵股动旅游业，好在国家发布明令:将来三到五十年不开掘秦皇陵。