1972年2月,周恩来在机场迎接美国总统尼克松。总理站在那里想青松一样,尼克松飞奔过和他握手。
美国前总统尼克松称赞周恩来:他的敏捷机智大大超过了我所知道的其他任何一位世界领袖。中国如果没有毛泽东就可能不会燃起革命之火;如果没有周恩来,就会烧成灰烬。
联合国前秘书长哈马啥尔德于1955年在北京会见过周总理后,说过一句广为流传的话:“与周恩来相比,我们简直就是野蛮人。”
美国总统肯尼迪夫人杰奎琳说:“全世界我只崇拜一个人,那就是周恩来。”
1971年美国《时代》杂志两名记者受邀访问中国,其中摄影师菲施贝克同意他们一行人的普遍的看法:周恩来“口才好,很漂亮,很机智”。有一次周恩来通过译员对美国人说:“请对我们的国家提出批评吧。”但是谁也没有提出批评。于是周恩来说:“好吧,我可以提出批评。那边那些摄影师甚至不让我走过去。我不得不叫人把他们推开。”大家都笑了。 菲施贝克认为,中国人通过对美国乒乓球队的款待发出的一个主要信息是:欢迎世界各国人民到中国去。他说:总起来说,“这是在一个幅员广大的国家以很快的速度展开的一个大规模的满面微笑的运动。
第一次亮相国际舞台,周总理带来的绝对是超乎想像的精彩。看这张照片,那种自信和傲视一些的动作和走姿就连当今好莱坞的影帝也模仿不出来!他的自信,他的风度,通过外国人的饿眼神就能看出来!他被称为国际上最难对付的政治家。当今世界谁还有这个资格和荣耀?