战神广场是圣彼得堡市中心的一个大型公园。1801年，俄国人为标记一生中从未战败过的亚历山大‧苏沃洛夫将军功勋，而以罗马神话中的战神马尔斯为范本，雕刻手持宝剑与盾牌的苏沃洛夫将军立像，这是全俄国第一座纪念碑，也因为俄国人尊称他为战神，此广场因而得名，此后多用於帝国的阅兵活动。
1837年，画家薛内佐夫受政府委托完成了一幅大型画作，描绘1831年10月6日庆祝俄国军队在对波兰起义的震压中得胜而於战神广场举行的胜利游行活动，画中全部绘有223个人，包括沙皇尼古拉一世，其他在画作中出现的人物都经过挑选，除了皇亲贵胄和高官显宦，同时也有许多当时俄罗斯文化界的名人，例如普希金，但特殊的是其中也有当时因为1825年的十二月党人革命而已被流放至西伯利亚的一些十二月党人，同时这幅画作另一个脱离现实之处在於虽然是描绘1831年的游行，但因为画家正式创造的时间约在1833年以后，因此画中妇女的装束其实主要是1834至1835年欧洲流行的样式。
但与画作阳刚的战争胜利主题形成对比的，是画作中画上了多位当时俄罗斯知名的芭蕾伶娜，1830年代是俄国芭蕾艺术的第一次高峰，主因是因为沙皇尼古拉一世对於芭蕾的热爱，也可能正是因此才特别画上了当时著名舞者。1830年代开始，俄国的芭蕾艺术脱离纯粹对西欧的模仿，而开始蕴酿俄国本身独特的风格，虽然当时最重要的芭蕾国度仍是在法国，但此时已有许多法国杰出的舞蹈界人士前往俄罗斯，例如后来与柴可夫斯基多次合作的编舞家佩提帕，而出现在这幅画作中的女舞者，也不乏来自法国而在俄罗斯大放异彩者。(待续)