参加大学生科技大赛应该具有怎样的科学技术与素质？

我是机械专业的大一新生，眼看马上要生大二了，本来对科技设计制作有兴趣的我在班内组建了一个科技学习小组。但是我们都属于零基础，大一一年只上了基础课，没上过专业课，那么问题来了，我们是应该系统的自学一些科学技术呢？还是从小制作开始，在做制作的过程中通过逐一克服问题呢？如果是自学开始，那么从哪几个方面学呢,单片机、工程力学……？如果是从设计制作开始，有没有一个大方向呢,人工智能、省力设备、无人机……？