自开始经济改革以来，中国国内航空旅行从微不足道发展为规模大、增长迅猛的产业。如今，中国航空公司展开羽翼，成为世界各地航线的主角。
据中国民航局统计，1982年时中国国内航空旅行人数不到400万人次，到2016年达到4.87亿人次。2016年出境的中国游客为1.33亿人次，为10年前的4倍。这种变化在全球各地机场都能见到。英国独立智库航空研究院创始人郑磊(音)说：“就在六七年前，(美中)市场的乘客70%到80%还都是美国人，如今过半是中国人。”