摘要
他出身于真新镇，抱着成为世界第一神奇宝贝大师的梦想踏上旅途，春去秋来，却屡屡受挫于联盟大赛的决赛。接二连三的挫折，让他也不由对自己选择的道路产生了一丝疑虑；
她来自水系神奇宝贝的名门——华蓝道馆，一直梦想成为顶尖的水系神奇宝贝训练家，然而却被“道馆馆主”这个身份所束缚，始终没有机会去追寻自己的理想；
他来自尼比市，身份在尼比道馆的馆主、神奇宝贝饲育家、神奇宝贝医生不断转变，但随着时间的推移，他却自始至终不曾清晰地找到自己真正的归宿。
光阴荏苒，岁月如梭，不知不觉间，当三个年轻人再度聚在一起，抱着不同的理想，一同踏上自己的追梦之路。而这一次，结果又将如何？
与此同时，一个神秘的青年，正乘坐着喷火龙，从遥远的阿罗拉飞往关都。至于他究竟背负着什么样的使命，谁也不知道。
而芳缘地区的邪恶组织，本已销声匿迹多年的“熔岩队”与“海洋队”突然不约而同地涉足关都，似乎是有着共同的罪恶目的。对此情景，关都地区的地头蛇火箭队自然也无法视而不见。于是，一张阴谋罗织而成的大网，在关都上空逐渐铺开。
而故事，也从此开始......

序幕
【一】
清晨的第一缕阳光穿过窗棂，投射到房间中，小智有点费力地张开双眼，从床上爬起来。
和以往一样，他推开窗户，深吸了一口新鲜空气。然后，很满足地揉了揉眼睛，开始审视窗外的景色——
——等等，我这是在哪里？
当原本模糊的景观在小智的视线中逐渐清晰起来时，他愕然地发觉：所看到的并不是以往那些千篇一律却熟悉的东西。
花草、树木、建筑......一切都与他印象中的真新镇大相径庭，极目远眺，曾经一抬头就能看见的大木研究所，也踪迹全无。
小智疑惑地回头，这才发现不止外面，屋内的陈设也完全变了。
这是一件宽敞华丽的卧室，布置得简约而又不失温馨。而他，似乎刚刚是从身后的那张双人床上下来。
这里也不是我家啊？难道我......被绑架了吗？
墙上挂着一张大幅的照片，小智走近一看，不由瞠目结舌——这是一张标准的结婚照：上面那个潇洒帅气的新郎似乎正是他，而旁边那个温婉美丽的新娘——依稀有些面熟，可是是谁呢？
“妈妈！小魔！皮卡丘！你们都在吗？”小智打开卧室的门，试探性地喊了几声，可是静悄悄的，并没有人答应。
小智下了楼，听到厨房里好像有声音，他推开门，一个苗条纤细的背影映入眼帘。
“小智，新年快乐！”听到响声，背影回过了头，迎上来的是一张俏丽的脸孔，带着笑容突然扑上来，毫无预兆地在他唇上吻了一下。
“啊！你......你......”小智被这一下突然袭击搞得猝不及防，像被火烫着一样向后连着跳开几步，闹了个大红脸，“你......你......你是......小......小霞？！”
小智这才猛然想起：眼前的这个橙色的短发、绿色的瞳仁、酒窝荡漾的女子，正是他房间里那张结婚照上的女主角。
小霞愣了一下，脸上甜美的笑容转瞬消失得无影无踪。只见她秀眉微蹙，用抱怨的口气说道：“你这是怎么了？新年第一天，怎么这么神神道道的？”
“我......你......”小智一时手忙脚乱，“我......我在哪儿？”
“在家啊！”小霞转过身去，继续着手里的工作。
“我......你说这里是......我......家......？”
小霞哼了一声：“你是失忆了吗？要不然你以为是谁家？”
“可是我......”小智还想说什么，小霞又转过身推了他一把：“行了行了，你在跟我讲冷笑话吗？一点儿也不幽默。既然起来了就赶紧去梳洗一下吧，马上吃早饭啦！”
“......”小智浑浑噩噩地走出厨房，突然就听见门铃声。
“小姨，还有姨父，新年快乐！”
小智打开门，站在门口的是一对可爱的双胞胎，一男一女。
“哎哎，你们来啦！好孩子，真乖！”还没等小智反应过来，听到声音的小霞已经一阵风似的冲了出来。只见她蹲下身子笑着摸了摸两个孩子的头，又转向小智，嗔怪地道：“你在这儿发什么呆啊？赶紧给孩子们压岁钱啊！”
“啊？哦、哦......”小智唯唯以应，连忙伸手去掏口袋——却发现自己穿的还是睡衣，赶忙奔进客厅，却又不知钱包到底在哪儿，于是拉开桌子的抽屉，一个一个地找。
“唉唉唉~你今天这是怎么了，什么都这么迟钝......”小霞不满地走过来，准确地打开一个抽屉，从里面取出一个印有皮卡丘头像的钱包，很慷慨地数出几张钞票，递给两个小孩，“来来，拿上，新年快乐呦！”
“谢谢小姨！谢谢姨夫！”两个孩子异口同声向小智和小霞鞠了一躬，然后连蹦带跳地跑远了。
小姨？姨父？这是......说的是小霞......？和......和......我？
“啊？难道......难道他们是樱花......？”
“樱花姐姐和小建的孩子。”小霞白了小智一眼，“怎么？总算恢复记忆了吗？”
“这......”小智只感到脑子里一团糟，还没来得及理清思路，又听见门口传来声音：“小智叔叔，小霞阿姨，新年快乐！”
小智定睛一看，来人是一个大约五六岁的小男孩，棕褐色的皮肤，留着刺猬一样的头型，眯着双眼站在门前。
“呃......好好......你好......”小智醒过神来，连忙手忙脚乱地从小霞刚才那个钱包里又数了些钱出来，递到男孩的手里，“你是小刚的儿子吧？新年快乐！”
看着男孩欢快地离开，小智擦了把汗，回过身，看见小霞正倚在门框上似笑非笑地看着他：“嗯，不错呦。刚太郎跟我们也没见过多少面，你居然能一眼认出来，看来你脑子还是很清醒的嘛。”
小智心说废话这还用认吗跟他老爸简直就是一个模子里刻出来的......突然，他似乎又想到了什么：“那、那个，皮、皮卡丘上哪儿去了？”
“一大早就跟着智子跑出去玩去了。”小霞叹了口气，似乎对这个“智子”颇有恨铁不成钢的无奈，“智子这丫头真是的，天天在外面疯得不沾家，哪像个女孩子......”
“呃？”小智摸了摸后脑勺，“那，智、智子又是谁？”
小霞脸上露出很耐人寻味的暧昧表情，看得小智心里发毛。
突然，她跨上前一步，一把揪住小智的耳朵，在他耳边恶狠狠地一字一句地说：
“我亲爱的夫君，求求你不要一把年纪了还卖萌好不好？她~是~你~的~女~儿~！”

小智从床上一个翻身坐了起来，外面的世界曙色初露，晨光熹微。
......原来只是个梦？
小智靠在床头，仔细回味着方才梦境中的一点一滴：
我结婚了？
我的新娘是......小霞？
而且居然连孩子都有了？
想到自己会和小霞结婚，而且还生了孩子。小智突然感到一阵脸红。
为什么最近总是梦到她呢？
小智把头转向床尾，皮卡丘蜷缩在他的脚边，睡得很香。
他又重重地躺了下去，有些疲惫地闭上双眼。
算了，今天下午就是卡洛斯联盟大赛的决赛，届时肯定会有一场恶战，先好好休息吧。
但愿这个梦，是一个好的兆头。

【二】
“甲贺忍蛙战斗不能，喷火龙获胜！小智选手已经失去了全部神奇宝贝，所以最后的冠军是艾岚选手！”
“......”听着裁判毫无感情色彩的宣布比赛结果，小智并没有说什么，他只是默默地取出神奇宝贝球，将甲贺忍蛙收回。一直到艾岚走过来向他致意，他都是面无表情，只是木讷地握了握手。
果然是......已经麻木了吗？或许如此吧。
从第一次踏上神奇宝贝大师之路，转眼间八年过去了。诚然，八年间的他一直在进步，16强、8强、4强......一步一个脚印，直到这一届的亚军......是的，他的成绩越来越好了。可是有什么意义呢？他的目标从来就不是联盟亚军，然而他总是无法接近冠军的最高荣誉。有好几次，他离冠军的距离是这么近，又是那么远？
人的一生，有多少个八年可以挥霍？
他不敢想。
艾岚成了今天的焦点人物，他捧着冠军奖杯，春风得意地回答着蜂拥而上的记者们的各种问题。看起来，他似乎很享受这种被长枪短炮围攻的架势。
“小智选手你好，我是来自关都真新镇的记者......”
“抱歉，有关比赛的事，我现在没有情绪谈。如果你方便的话，我们可以重新约个时间聊......”
虽然嘴上这样说，但小智的双脚丝毫没有停。他如逃离一般地飞速与记者擦肩而过，看起来也完全没有要“重新约时间”的意思。留下记者一个人举着话筒，呆呆地站在原地。
竞技场的出口处，三个人迎上来。希特隆拍了拍小智的肩膀，却什么话也没说出来；柚丽嘉絮絮叨叨地抱怨艾岚的喷火龙怎么可能硬扛黄金手里剑而丝毫不受伤，肯定用了什么黑科技之类的；莎莉娜只是温柔地注视着小智，似乎想把自己的力量用眼神传递给他。
望着这些朋友，小智心底既有感动，又有惭愧。正是这许多朋友陪着他一路走来，才有他如今的成长，然而，他却无法用一座沉甸甸的冠军奖杯来回报。
是自己辜负了大家的期许吗？多少总是有一点吧。
不知怎地，小智突然感到他有些无颜面对这些安慰和鼓励的目光。他默默地从他们身边走了过去，一言不发。
无颜，而且无言。

小智百无聊赖地漫步在河堤上，皮卡丘迈着碎小的步子跟在他身后。
“皮卡丘，抱歉......”小智喃喃地说着，“我真的已经尽力了......”
“皮卡皮，皮卡。”
顺水推舟，直面现实。这似乎就是人的天性。关都联盟，他败在经验不足，喷火龙不服从指挥；城都联盟，他与叶越拚到两败俱伤。虽然惜败，但战胜他的叶越亦未能更进一步；芳缘联盟，他意外折在哲也的喵喵手上；神奥联盟，不知从哪儿冒出来的一个使用神兽的达克多搅了局；合众联盟，又没料到对手的利欧路突然在对战中进化......
那这一次的借口是什么？
人是不应该畏惧失败的，但当失败接二连三的到来之时，只怕再坚如磐石的人，多少有一丝疑惑和沮丧，也是正常的吧？
失败并不总是成功之母，更多的时候，它是失败之母。
望着天边被夕阳染成金色的云彩，小智无奈地摇摇头，陷入遐思之中。
直到一阵叫声把他拉回现实。
“皮卡皮卡皮，皮卡皮卡，皮卡丘！”
“皮卡丘啊......”小智弯腰抱起了一直跟着他的那只黄色皮毛神奇宝贝，抚摸着它的头部，轻轻叹了口气，“你是在安慰我吗？真乖。”

【三】
碧色的草坪像一张无边的地毯，上面开满了五颜六色的小花。莎莉娜怀着一丝忐忑的心情，和小智坐在一起。她已经知道了了小智要回真新镇的消息，特地赶来送行。
“你真的打定主意了？”莎莉娜小声问着。小智点点头：“是的，决赛之后，我想了很多......我现在想要回关都、回真新镇，以那里为起点，重新开始！”
“小智，我劝你还是三思而后行......我绝没有说真新镇不好的意思，可是现在，虽然只得了亚军，但你在卡洛斯地区多少也已经有了一点名气，如果留在这里继续发展，成就未必不比回关都要高。而且......”
少女突然抓住他的手，恳切地说：“至少，就当是为了我留下来......好吗？”
小智缓缓抬起头：“莎莉娜，算起来，我们相识的时间也不短了。曾经我一直以为，我总有一天会赢得比赛的胜利，会成为人人敬仰的神奇宝贝大师，会达到人生的巅峰......但实施上，我还是太天真了。要成为神奇宝贝大师，固然需要一些运气和机遇，但更多的还是实力......参加了这么多的战斗，我发现即使已经旅行了八年之久，但我的实力跟真正意义上的高手差得还很远......有时我也怀疑自己当初的选择是否正确，但无论冠军与否，长时间的修行对我的人格素质都是一次艰苦而成功的再塑造，使我更加成熟了......莎莉娜，我确实很喜欢卡洛斯这个地方，它同我家乡那个小镇相比，确实有着更多诱人的地方，但我无论走到哪里，都不能忘却，生我养我的那个地方，叫做真新镇......至少在我心中，那是一片圣地。”
莎莉娜的肩膀颤抖了一下，声音似乎有些哽咽：“这么说，你真的不打算留下来了？”
“踏上修行之旅前，我一直以为自己很了不起，可以成就一番惊天动地的伟业......现在我明白了，那不过只是年少无知时的一种幻梦。实际上，每个人在这个世界上都在寻找自己的位置。而绝大多数人，一生苦苦追求，却未必能够找得到.....莎莉娜，你知道吗，我现在真的比任何时候都想念关都，想念真新镇，想念在那里的朋友们，想家......”小智说着抬起头，眺望着真新镇的方向，掠过眼帘，似乎感到了充盈在眼眶中的那一丝氤氲的水雾。

VOL.1
【四】
航班降落在关都地区的金黄市，下了飞机的小智，又马不停蹄地登上了开往真新镇的火车。
列车摇晃着向着真新镇的方向飞驰，小智靠在椅背上，注视着一望无垠的田野、那星星点点的村落，在薄暮中飞快地被甩在身后。他的心里忽然莫名地浮起了一种很奇异的情绪。有忧伤、有眷恋、也有兴奋。毕竟，离家已经八年了，这八年间他不是没有回过真新镇，但却很少在那里停留。真新镇之于他，是一种斩不断的情结。他的母亲、他的长辈、他的朋友、以及大木研究所后院的那些神奇宝贝们......都在那里，如今，他们过得怎么样呢？
小智从包里掏出手机，开始给他在关都的朋友们挨个拨电话。著名神奇宝贝医生小刚正在通话中，著名神奇宝贝观察家小建关机，著名神奇宝贝研究员小茂不在服务区。小智心底暗暗骂了一句，这些家伙在他外出旅行时三天两头打长途、发信息骚扰他，如今他回来了，却又串通好了似地集体玩失踪。当然，小智知道他们如今在各自的领域里都已算是事业有成，他宁愿相信他们是真的很忙。但到了这关头，却一个都联系不上，心底多少还是有那么点不爽。
小智合上手机。他轻轻闭上眼睛，原本杂乱无章的思绪中突然浮现出一个人来，像感光后浸在显影液中的胶片，那个身影渐渐地变得越来越清晰：扎着斜马尾辫的橘色短发，深邃如同一潭碧水的翠绿瞳仁，小巧挺拔的鼻梁，以及柳叶般的细眉和樱桃般的小嘴，勾勒出一幅青春美丽少女的画图。此刻，她在干什么？她看我的比赛了吗？她会想念我吗？她会来车站接我吗？
小智这么想当然是有所指的，离开关都这么多年，尽管他们很少再见面，但一直保持着联系。其他朋友都有联系不上的时候，但无论何时何地，只要拨通她的号码，电话另一端的那个人，从未让他失望过。
想到那个人，小智嘴角不由自主地浮起一丝微笑。他重新打开手机，按下那个再熟悉不过的电话。电话里只响了两声就接通了，话筒那端传来一个清脆甜润的女声：“喂，小智？”
听到这个声音，小智按捺不住嘴角的笑意更浓。这太熟悉了，八年过去，关都的一切都已物是人非，只有这个声音还是如此熟悉。他深吸了一口气，尽量调整一下自己的情绪，然后轻轻地冲着话筒，说出那句话：
“小霞，我回来了。”

【五】
小霞在火车站熙熙攘攘的人流中穿行，此刻她的心情是忐忑的。接到电话之后，她就把一块“暂停开放”的门牌挂在道馆门口，急匆匆地从华蓝市赶往真新镇，甚至都没来得及精心打扮一下自己。她要去接一个人，一个多年不见的老朋友、一个背井离乡多年终于即将归来的游子、同时也是一个她心里一直记挂着的......是什么呢？小霞说不太清，她只知道，自己跟这个人在一起时，除了吵架还是吵架。可是分开之后，她却发现自己总是不自觉地想起他，甚至有时睡觉还会梦见他。到底怎么形容她与他之间的关系呢？小霞有点不大敢想。
想到自己接到电话后迫不及待地换衣服冲出道馆时姐姐们那一脸暧昧调笑的表情，小霞多少有点恼怒，但心中也仍然掺杂着一丝喜悦、甚至甜蜜。她已经记不清上一次见到小智是在几年前——自从她因为要接管道馆而被迫与小智分开，他们就很少再见面了。当然，每次小智回关都短暂停留，都一定会抽时间来华蓝市看她。然后她就会吐槽你又在联盟大赛被淘汰了，而他则会一脸不服地反驳说但是我的名次越来越好了。而吵嘴过后，小智离开了，那种怅然若失的不舍感立刻就涌现出来。再往后，年龄逐渐增长，进入少女花季的小霞，在不知不觉中，越发增加了对那个“小孩子”的思念。逢年过节时，或者小智的的生日，她总要精心制作一张贺卡，小心翼翼地投入邮筒。而每次收到小智的来信，她的心总是激动得怦怦跳，总是躲进自己的房间，捧着薄薄的信笺反复咀嚼信中的每一句话甚至每一个字，并猜测小智写这些话时的心理是怎么想的——她无法解释这种心态与行为，这是不是姐姐们所说的“怀春”呢？她不敢想更不敢承认，只是总觉得有些害羞。
十八岁的小霞已经成了一个走在大街上时会有相当回头率的姑娘，虽然距离她自诩的“世界第一美少女”仍有差距，或者说，仅仅用“美少女”是无法准确形容她的，除了“美”之外，她还有一种寻常女孩所不具备的清纯瑰丽的气质，她苗条挺拔的身材，纤细的腰肢，粉雕玉琢的瓜子脸，有如玉石雕就的胳膊和长腿，雪白颀长的脖颈，橙光润泽的及腰长发，无处不闪烁着少女特有的青春气息。听到周围不时传来欣赏的赞叹声和似乎不那么友好的口哨声，小霞心里颇有一种虚无缥缈的满足感。
小霞就这样一直挤到出站口附近，但却没有找到那个她一直翘首以待的身影。候车大厅的广播传来声音，说开往真新镇的某某次列车因故晚点半个小时。这让小霞多少有点沮丧，一种混合着急躁、不安和失落的情绪，像潮水一样涌上来，无声地撞击着她的心岸，她忽然觉得有点委屈，又有点紧张，因为她不敢肯定，当她要来接的人真正出现在面前时，她是否还能一眼就认出来？毕竟那个身影，数年间与她彼此之间，已变成了最熟悉的陌生人。正是这种犹豫，促使她决定换上当年那件已经有些不大合身的短夏装和背带裤，这身衣服其实是一种鲜明的记号，即使自己的记忆模糊了，至少会给对方一种提示，不至于闹出笑话。
就在这时，口袋里的手机突然不合时宜地震动起来。小霞瞟了一眼，屏幕上显示的是大姐樱花的名字，她有些气不打一处来——大概又是可达鸭掉进水里或者暴鲤龙闹情绪不好好吃东西这类鸡毛蒜皮的小事吧？真是的，早让她们没事多学学管理道馆和训练神奇宝贝的技术，就是不听。一离了她，简直地球都快要转不动了。小霞赌气地按下了“挂断”键，拒绝了这个不解风情的电话。
没过多久，手机又像催命一般地震了起来。小霞烦躁地掏出手机正想关机，却看见屏幕上是一行小字——那是小建——现在他的身份是樱花的男友——发来的信息：
“神奇宝贝联盟关都地区特派检定员即将到达华蓝市，速回道馆，准备考核。”
多年的馆主经历，小霞自然知道检定员大驾光临时馆主却不在道馆的后果——轻则罚款重则停业。她望着人头攒动的出站口一筹莫展，最终还是轻轻叹了口气，无可奈何地给小智发去一条短信：
“道馆有急事需立刻处理，无法按时接站，见谅。”

VOL.2
【六】
没能见到小霞，小智的心里多少有点空落落的。
当然，小霞的理由很正当。小智也知道如今的小霞早已是华蓝道馆的支柱，一旦没有她，那几个姐姐根本无力维持道馆的正常运转。他也知道联盟检定员要前来关都地区对每一家道馆进行定期考核的消息。可是......他摇了摇头，怎么不管什么事都凑到一起了？按照他原本的预期，剧本不应该是这样的。
小智回到家，母亲和吸盘魔偶早已准备好了一桌丰盛的饭菜等着他。家里的感觉无疑是温暖的，这也让小智感到更加惭愧。当年怀着一腔热血从这里出发，如今兜了一个大圈子，最终却还是终点又回到起点。他渴望带回一座奖杯，告诉母亲自己已经长大，已经实现了成为神奇宝贝大师的第一步，可是却总是陷入从希望到失望的循环。他当然知道母亲只要看到自己的儿子平安，她不会在乎自己有没有拿到冠军。但要说心里一点愧疚感都没有，那是不可能的。
“好了，别再为决赛的事耿耿于怀了。你觉得自己已经履行了很久，其实现在也不过才十八岁嘛。你人生的路还很长，以后的机会也多的是......要知道，真新镇上一个冠军级别的训练家，大木博士的爷爷，首次夺得联盟冠军的时候，都三十多岁了。”花子一边给小智夹菜一边说。
“妈，你不用安慰我了，其实这些我也知道......”小智喝了一口汤，有点无精打采，“虽然说胜败乃兵家常事，可是如果总是跌入同一条河流，那多少肯定是哪儿出了问题......”
“哎呀哎呀，别这么悲观嘛。这次虽然只得了亚军，但很明显你是一直在进步的。今年再加把油，下届大赛肯定就是冠军了......”
小智抬起头，望着母亲殷切的目光，咬了咬嘴唇，终于还是下定决心吐出了那句压抑在心底很久的话：
“妈，我......不打算继续下去了......”

【七】
第二天早晨，大木研究所。
大木博士和小智并肩站在研究所后院的小山坡上。望着小智的神奇宝贝们在远处三五成群地嬉戏着。与八年前相比，他显得苍老了不少，但仍然精神矍铄，说起话来中气也很足。
小智有点不安地站在大木博士身边。昨天得知他想要放弃训练家的修行后，出乎意料地，母亲并没有伤心或者生气。只是让他明天来研究所找大木博士聊聊。而大木博士听了他的诉说后，也没什么激烈的反应，只是一言不发地把他带到了这里。
“小智啊。”良久，大木博士终于开了口，“你真的想好了么？”
小智鼓足勇气点点头。
“为什么突然想要放弃？”
小智长长吐出一口气：“我已经参加了七个联盟的比赛，除了一个象征意义远大于实际意义的橘子联盟荣誉训练家，我没有取得任何分量足够的冠军奖杯......所以，我现在怀疑，或许我是真的不适合当训练家......”
“那么，不当训练家，你去哪儿，去干什么？这些你都想好了么？”
“我......”小智搔了搔脑袋，“我想留在真新镇，就在研究所给您当助手，跟小建、小茂他们一样，做一个神奇宝贝研究学者......而且，这样也可以天天陪着我妈妈......”
大木博士伸手拍了拍他的肩膀：“小智，你有这份心意，我也很感动。不过，在此之前，我还得先问你一个问题......你旅行这么久，见过的最厉害的高手是谁？”
“......？”小智没想到大木博士突然问这么一个莫名其妙的问题，不由愣住了，半晌，他才扳着手指头数着，“那可太多了......有叶越、哲也、真司、达克多、竹兰、虎彻、卡露乃、艾岚......”
“那么。”大木博士打断了他，“这么多高手，他们有谁是第一次参加大赛，就打遍天下无敌手的？”
“......”小智呆呆地望着大木博士，一时不知道说什么好。
“小智啊。”大木博士脸色渐转严肃，语重心长地说，“须知山外有山，人外有人。但是你更应该知道的是，再高的山，也是从一个个的小土块、小石子垒起来的；再厉害的高手，也是从拿到第一只神奇宝贝，一步一步，经历无数的挫折走过来的。他们当中固然可能有人比你经历的失败要少，但是绝大多数，他们所吃的苦，比你只有更多。”
“......”小智静静思索和咀嚼着大木博士的一席话，似乎有所触动。
“小智。”大木博士又摸了摸他的头，“没有人一生下来就是冠军，那些能够毁天灭地的神兽离我们非常远。大家一样用的都是普通的神奇宝贝，你也不比别人少只胳膊少条腿，凭什么就觉得相同的资源自己一定就不能成功呢？”
“我明白了！大木博士。”小智抬起头，目光炯炯有神。他摘下帽子，郑重地向大木博士一鞠躬，“谢谢您的教诲。我收回我之前所说的话，也请您原谅我一时的意气用事。”
“好！”大木博士拍拍小智的肩膀，竖起大拇指，“这才是一个优秀的神奇宝贝训练家应该有的态度！不过，小智，你打算怎么重新开始？”
“我的新起点，就是这里！”小智昂首望向石英高原的方向，“今年的石英联盟大会，就是我的新一个目标！我准备好了！”
话音刚落，就听见背后传来一个熟悉的声音：
“既然都已经准备好了，那么先来比划两招如何？”

【八】
“好啊，原来是你小子！”小智走上前去，捶了来人一拳，“既然人明明就在真新镇，为什么给你打电话总是不在服务区？”
“小智，这回你可错怪小茂了。”大木博士走过来，“小茂他这段时间一直在城都地区的野外考察，不在服务区再正常不过了。他也是今天刚回关都的，估计和你也就是前后脚到的吧。”
来人正是大木博士的孙子，如今已是大木研究所副所长、业内颇有名气的青年学者大木茂。和八年前相比，他的个头高了不少，原本乱蓬蓬的头发剪短了并梳成很考究的发型，鼻梁上架了一副金丝眼镜，虽然神态已经稳重儒雅了很多，但举手投足之间，仍能看到年少时的一丝狂傲不羁。
“不错，听说卡洛斯联盟新科亚军大驾光临，我可是都没休息，就赶紧赶过来瞻仰亚军风采了。”小茂微微一笑说，当然，他刻意加重了“亚军”这两个字的语气。
小智自然听出他语含讥讽，冷哼一声：“我今天可没兴趣跟你打嘴炮，听你这口气，是看不起本亚军么？那好啊，我倒想领教领教你有没有超过我这个亚军的本事！”
“我正是为此而来的！”小茂笑着掏出神奇宝贝球。
小智和小茂在研究所后院的一块空场上摆开对决的架势。大木博士充当裁判，在旁边大声宣布：“对阵双方是小智和小茂，所使用的神奇宝贝数量为一只！当一方的神奇宝贝失去战斗力后，即判为对方获胜！好，比赛开始！”
“去吧！我的好搭档。”小茂率先抛出神奇宝贝球，一阵耀眼的白光闪过，一只硕大的身影出现在场地中央。
“是水箭龟啊......”小智思索着，似乎又回到了八年前第一次从大木研究所出发时的场景，“这是小茂的第一只神奇宝贝。那么皮卡丘，就决定是你了，去陪老朋友玩玩吧！”
“皮卡皮卡！”皮卡丘跳到场地中央，四足着地，全神贯注投入对战状态。
对峙数秒后，小茂率先发出号令：“水箭龟，发射水炮，打倒它！”
“皮卡丘，高速移动！小心避开！”
“皮卡！”面对水箭龟水炮的凌厉攻势，皮卡丘的身形在一道又一道水柱中灵活地穿行，别说受伤，甚至身上连一点水花都没溅到。
“小智！”小茂有点不爽，“你旅行了这么久，就只学会一昧的躲闪吗？”
“你太天真了！”小智双臂环胸，一副成竹在胸的表情，“我可是要成为神奇宝贝大师的人，怎么可能被你这种人套路......”突然间，他身子一挺，叫道：“皮卡丘，好机会！快跳到水箭龟的背上！”
“皮卡丘！”皮卡丘叫了一声，身体轻盈地拔地而起，迎着水箭龟的又一发水炮，轻轻在水柱上一点，借力跃上水箭龟的头顶，三两下就窜到了它的背上。
“水箭龟？”小茂见势不妙，大声喝道，“快缩入壳中，然后使出高速旋转，把它甩下来！”
“晚了！”小智露出胜券在握的笑容，“十万伏特！”
一阵剧烈的爆响声中，水箭龟全身都被电光包围。但令小智惊异的是，皮卡丘拼劲全力的电击，似乎并没有对水箭龟造成严重的损伤。只听龟壳里传来一声低沉的吼叫，接下来随着水箭龟的急速转动，皮卡丘支持不住，被甩了出去，重重摔在地上。说时迟那时快，水箭龟的炮筒紧跟着伸了出来，又是一发水炮，准确地击中皮卡丘，把它直接推出了场地。
小智还没回过神，之间水箭龟已经站了起来，但跟着身体一晃，又重重摔倒在地。看来受伤也已不轻。
“皮卡丘失......”大木博士正要宣布小茂获胜，见此情状立刻改口，“皮卡丘和水箭龟同时失去战斗能力，双方平手！”
“不，是我输了。”小智快步走上前抱起皮卡丘，“确实是皮卡丘先倒下的，而且......皮卡丘在属性上是占优势的，但那一招十万伏特却没能打倒对手。所以......我认输。”
“呵。”小茂冷笑了一声，“在属性有利的情况下输掉比赛，还真是你的绝招。”
“你......”小智听出他是在讽刺自己在卡洛斯联盟用甲贺忍蛙输给艾岚的喷火龙，正要发作。小茂将水箭龟收回神奇宝贝球，用平和的口气说：“小智，我没有半点嘲讽你的意思。我只是想提醒你一下，这八年间你固然长进了不少，但是大家也都没闲着。所有人都在努力磨练着自己，都在不断地进步。你如果还是以老眼光去考量当年的对手，那你早晚还要吃亏的！”
小智若有所思地点点头。大木博士走过来：“好了小茂，你先去休息吧。我还有几句话要交代小智。”

【九】
“小智。”大木博士说，“今年的石英联盟大会半年之后就要开始，现在立刻报名当然还来得及。不过，要在短短半年时间内攒齐8枚徽章，只怕时间有点紧迫。你有信心吗？”
“徽章？”小智怔了怔，“可是我之前早已经收集齐参加联盟大赛的徽章了......”
“小智啊。”大木博士摇摇头，“都过去了八年了，石英联盟的赛会规则早就改了。以前拿到的徽章都作废了，你这次如果想要再次参赛，必须真的从头再来，重新开始收集徽章！”
“这样啊......”小智点点头，不过脸上仍然是神采飞扬，“那也不错，一切挑战都是全新的，这种感觉很棒！既然时间很紧，事不宜迟，那我现在就出发！”
“有信心是好的。”大木博士伸手拍了拍他，“......那么，你要带哪些神奇宝贝一起上路？挑选一下吧。”
“不用了！”小智转过身，“皮卡丘，我们走！”
“小智！”大木博士叫住他，“联盟大会的规则是所有人至少持有6只不同的神奇宝贝，你只带一只皮卡丘怎么参加？”
“我说过这是一次全新的开始！”小智回过头，自信满满，“我要像当年第一次从真新镇出发一样，带着皮卡丘，去一只一只的收服新的神奇宝贝！”
“这样的话，你也别去参加什么大赛了。还是跟刚才一样，放弃神奇宝贝大师的梦想，老老实实留在研究所给我当助手吧。”
“......？！”小智猛然收住脚步，停了下来，不知大木博士这话为何意。
“小智，可能是我多嘴，但这次我必须批评你几句。”大木博士走过来，语气颇为严厉，“这么多年，你为什么每到一个新的地区，都要把之前已经收服的神奇宝贝统统扔在我这里，然后带着皮卡丘，去一切从零开始？就这么喜新厌旧吗？”
“我......”小智嘟囔着，“我想......到了一个新的地区，我想用哪个地区新收服的神奇宝贝来战斗......”
“这正是我必须要说的。”大木博士正色道，“以往那些神奇宝贝，它们论实力未必最强，但是随着时间的积淀，它们都和你培养出了深厚友谊和默契，在战斗中，神奇宝贝和训练家之间的心有灵犀，往往可以发挥出比自身实力更强的战斗力。一直到现在，我都坚信，刚刚结束的卡洛斯大会，我一直坚信，如果你带着喷火龙、烈焰猴、卡比兽、蜥蜴王......这几只你最强的神奇宝贝，你早已是冠军了！”
小智脸一红，想要说些什么，但终于还是什么也没说，只是点了点头，算是默认了大木博士的意见。
“小智，这么些年过去，你的神奇宝贝越来越多，但是每次比赛冲在最前面的，总是那些刚刚收服不久、战斗经验尚浅、与你的默契程度也有所不足的神奇宝贝，而那些真正能打的，却个个在研究所里干瞪眼......你就真的没有好好想一想它们吗？”
“我......大木博士......那么......”小智最后还是没有说什么，只是走向后院他的那些神奇宝贝们，“好，蜥蜴王、水水獭、圆陆鲨、赫拉克罗斯、还有我刚刚在卡洛斯收服的烈箭鹰......再加上皮卡丘，暂时就决定是你们几个了！”
“呦嗬，小智，不错啊。”大木博士赞许地点点头，“你挑选的这六只神奇宝贝，涵盖了九种不同的属性，应该是足以应付关都地区的绝大多数道馆赛了。而且恰好是关都、城都、芳缘、神奥、合众和卡洛斯地区各一只，有眼光！看来这八年，你真的成长了很多！”
“哪里......”小智不好意思地笑笑，“就先带上这几只吧，如果中间有什么需要，我也会随时把它们传送回来交换。”
“好，那就先这样。”大木博士把相对应的神奇宝贝球交给小智，“你就放心上路吧，一路顺风！”
“再会，博士！其他的神奇宝贝还拜托您多照顾！”

“你为什么要骗他？”
不知什么时候，小茂又出现在大木博士的身旁。
“嗯？”
“石英联盟的规则虽然这些年一直有变动，但已有的徽章并没有作废。之前收集齐徽章的，终生都可以参赛，无需每次都从头开始。”
“我是没有对他说实话......”大木博士淡淡地说，“但你要知道，这个人就是为战斗而生的。只有不断的战斗，才能让他得到淬炼和成长。一个从旅行开始在在一路对战中走过来的人，我无法想象如果没有了战斗他的生活会怎么样......再说，你应该很清楚他的个性，让他拿着八年前的徽章去报名比赛，我想他的自尊心也不会允许他这么做吧？”
“......”小茂没有说话，只是盯着小智远去的背影，神色复杂。
“我知道你心里想什么。”大木博士转向自己的孙子，“你是一直期待着和小智来一场硬碰硬的对战吧？放心，会有机会的。”

VOL.3
【十】
小智有足够的理由感到不爽。
信心十足重新登上修行之路的小智，卯足了劲想要打响的第一场道馆战，却是以吃到闭门羹而告终。
小智来到常磐市，按照当年的记忆找到道馆，迎接他的却是一扇关闭得严严实实的厚重大门，门前贴着一张通告，上面用马克笔歪歪斜斜地写着几行字：本道馆从即日起无限期停止开放，请挑战者自行寻找其他道馆进行比赛，特此告知，望谅解。
小智仍不死心，他试探性地拉了拉门把手，毫无反应，看来确实是锁上了。大门上到处积满了灰尘，布告的落款日期在一年半以前，看来这里真的是很久无人问津了。
小智沮丧地叹了口气，突然听见背后传来声音：“阁下，你不知道吗？常磐市的道馆已经歇业很久了，重新开放，还不知要等到何年何月呢！”
小智听这声音似乎有些熟悉，有些诧异地转过头，一辆绿色的花椰猴造型的跑车很潇洒地急停在道馆门口，驾驶室里跳下来一个穿着马甲的绿发青年男子。
小智愣了一下，正拼命地在脑海中搜索这个人的名字，对方已经先认出了他：“小智！好久不见！”
“天桐！”终于反应过来的小智一拍脑袋，总算记起了对方，“你怎么会在这里？”
“我这些年也在到处旅行啊！”天桐和小智拥抱了一下，“不是我吹牛，这几年我去过的地方，只怕不比你少哦！芳缘、神奥、城都我都去过了，上个月我在橘子群岛，还在荣誉殿堂看见了你的照片和刻有你名字的奖杯呢！”
“呵呵，那都是多少年前的事了......”小智不好意思地摸了摸后脑勺，“对了，天桐，你知道为什么常磐道馆不开放了？”
“没有馆主呗！”天桐很简洁地甩过来一句话。
“我记得以前菊子女士......”
“菊子前辈也只是临时代理馆主而已。”天桐摇摇头，“实际上，你知道菊子前辈的身份可不一般，她是关都四大天王之一。她的实力，不要说远在普通训练家之上，甚至一般的道馆馆主都不是她的对手。她坐镇常磐市的这几年间，能够从道馆拿走徽章的人屈指可数。到了后来，大家都不敢再来挑战，直接对常磐道馆避而远之了。”
“所以就......？”
“道馆也有自己的业绩，一个合格的道馆，其徽章的授予率必须稳定在一个水平线附近。固然不能见人就随便输随便给，但也不能让挑战者完全没有获胜的希望。”天桐说，“道馆长时间没有人来挑战，业绩自然通不过近年来越发严苛的联盟考核。再说菊子前辈来当馆主本来就是大材小用，这些年她年纪越来越大，甚至连四天王都没什么兴趣了，只想着告老还乡，安度晚年......这么几个因素一综合，常磐道馆关门大吉就再正常不过了。”
“那......”小智还有一丝疑虑，“就没有考虑任命一个新的馆主吗？”
“当然有。”天桐回答，但又叹了口气，“道馆训练家那也不是随便什么人想当就能当的。这段时间联盟一直在招募新的馆主，报名的人也有，但他们的水准，都达不到馆主的测试标准......何况作为一个馆主，代表必须被长时间禁锢在道馆里，这也不符合很多人的追求。所以，在真正有合适的道馆馆主上任之前，常磐道馆只能无限期关闭。”
“这样啊......”小智有点失落，但很快又打起了精神，“既然如此，我就先去尼比市吧！”
“你要去尼比市？”天桐拉开车门，“那我们正好顺路，要不要我送你过去？”
“求之不得，劳驾了。” 小智说着，跳上了跑车的后座。