僧格林沁出生于内蒙，是成吉思汗二弟的后人
幼年时家境贫寒，需要给富户放羊
12岁时去辽宁读书
14岁时，因为内蒙一个郡王亲戚无子，他被选为嗣子，承袭郡王爵位

15岁时，掌管火器营
此后一路高升
旗人虽是打下大清江山的将士后代，但此时的旗人能打仗的不多
擅骑射的僧格林沁一路高升恐怕也是朝廷无人可用

1853年，僧格林沁受命督办京城巡防
此时太平天国运动正值巅峰，其北伐军已经进入了河北，离北京不远了
一时间朝野内外议论纷纷，有多人觉得改朝换代将至
咸丰皇帝将努尔哈赤用过的宝刀交给僧格林沁，命他前往应战
僧格林沁率领京城防卫诸部，前往迎击太平军并成功击溃
2年后将这支太平军的残部全歼
咸丰很高兴
升级他为亲王，并世袭罔替（清朝亲王隔一代降一级，少数的世袭罔替亲王不降级）

1856年，第二次鸦片战争爆发
1858年，英法联军在大沽口打败了清军，朝廷中主和派占了上风，清廷与英法开始谈判
僧格林沁给咸丰连续上书，要求调全国兵进行决战，但未获重视
1859年，僧格林沁前往天津大沽口负责防务
英法联军不久又来了（此时处在打打谈谈的状态），僧格林沁下令炮击迎战，打退了英法船队
英法军伤亡400多人
讽刺的是，这居然是两次鸦片战争中，清军打的唯一一次胜仗

1860年，英法联军再次进攻天津，僧格林沁兵败退回北京
咸丰愤怒，革去其多个官职
然而他继续负责率军抵抗英法联军，连战连败

著名的八里桥之战
僧格林沁从天津败退后，在北京郊区的八里桥设防，试图阻挡英法联军
僧格林沁属部有从关外调来的蒙古骑兵七千人，加之各路援军，共计五六万人
“看起来”可以一战
具体战斗就不说了
可怜那些蒙古族将士，用落后百年的战法进行冲锋，以冷兵器对抗火枪火炮
此战，僧格林沁损失了几千人
而英法联军总共死了5个，其中1个还是英属印度兵

随后，英法联军火烧圆明园
僧格林沁被革职
这次是连亲王爵位也革了
第二次鸦片战争也结束了，清廷投降了

然而，当年他就恢复郡王爵位了
朝廷命他去山东镇压捻军
2年后，恢复了世袭罔替亲王爵位，率领仅有的八旗骑兵和中原五省汉人兵马再次与捻军作战

1865年，此时的皇帝已经换成了同治，僧格林沁已经经历过3个皇帝了
他与捻军作战中被引诱至山东菏泽高楼寨，随后陷入重围
五月十九日晚，僧格林沁率少数随从冒死突围，当逃至曹州西北的吴家店时，中伤坠马，被捻军斩杀在麦田，终年五十五岁

至此，最后一支能打仗的旗人部队覆灭，清廷只得依靠曾国藩左宗棠等人的地方部队作战
清廷剩不了几年了