2000年的一个赶场天，毛沟镇显得格外热闹，人来人往，车水马龙。那时毛沟人的骄傲是当时盛极一时的西部矿业。西矿的壮大和发展，给当地居民带来了物质上的繁荣，而其繁荣背后的隐患，却并没有引起人们的注意。
西部矿业的快速发展，以牺牲环境为代价，忽视环境保护，竭泽而渔，体现的是当时流行的野蛮粗放式扩张。
当地人做梦也没想到，没过几年，盛极一时的西部矿业宣布破产，大批员工下岗，经济萧条，对当时的社会造成了很大冲击。不仅如此，粗放式的发展模式使得环境被严重破坏，满地狼藉。
西矿破产造成巨大冲击，让刚刚起步的新农村建设陷入停滞，在家无业可就，青壮年涌向外地务工谋生，一时间乡村不再热闹，变得冷冷清清。
