北定中原是个梦
南宋一些人有个梦，这就是恢复失地，从金人的手里夺回北宋的江山。所以南宋人陆游在临终前写诗曰：“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁”。其实，他说的这些都不过是个梦而已。
人是有梦的动物，分为大梦、中梦、小梦，陆游的梦是个中梦，大梦是用实际行动北伐金国，出兵跟他们打仗，于是我们见到了南宋的几次北伐。梦这个东西好比气球，气球要不了几天就萎缩了，梦也是很快就惊醒了。陆游如果想要知道自己是不是在做梦，他可以到军队中去搞调查，问问那些当兵的想不想北伐，想不想收复失地，想不想去戍边，想不想抛家舍业，想不想马革裹尸，调查之后他再写诗不迟。
当宋朝还有北方人的时候，他们是比较能够打仗的，在抗敌的战场上，他们是比较有战斗力的。古人有个说法是：“北敌惟惧边兵，凡闻以南兵替入内地，敌人大喜，故来决胜而回。”长此以往，形成了一个固定思维，跟北人打仗如搏虎，跟南人打仗如搏兔。所以我们见惯了南宋军队的一泻千里，也就是一溃千里。绍兴十年岳家军在河南也是这样“军士应时皆南向，旗靡辙乱，飞望之，口张而不能合。良久曰‘岂非天乎’”人说“撼山易，撼岳家军难”，此时撼岳家军难吗？岳家军不是山崩地裂一般如山倒吗？
在古人这里的地域观念是很强的，北宋时一般不用南人为宰相，他们都看不起南人。打仗也是如此，跟南人打仗有信心，有斗志，心中无畏怯，所以尽管两三万的宋军守长江，也被金军在马家渡一举击溃。南宋人李心传写过文章《渡江后名将皆西北人》，也体现了南宋人的地域意识。有人分析，李心传所列举的19位高级将领，都是西北三路人，他们是北方军事人才的代表人物，展现了北方文化中阳刚的一面。但是在南宋随着南方人不断进入到军队中之后，阳刚之气就渐渐消失了，到了陆游咽气的时候，宋军的战斗力更加不如从前了。那么他想北定中原还能不是梦吗？也显示出秦桧与金议和的高瞻远瞩了。
有江西人孔仲平作诗《南卒》曰：
坐食者南卒，骄与子弟惧。
负甲则俯偻，荷戈不能趋。
嘈然金鼓鸣，气骇失所图。
固无一技良，徒有七尺躯。
这就是对南宋士兵的刻画与讽刺。看起来身体素质很不行，战斗精神也很差，那么军事技能就不用说了。我们见到的是，越是北方的越是能打，金灭辽，蒙古灭金，再灭南宋；至于满洲人灭明也是如此。南宋人抗蒙靠的是山川河流、湖泊水网、坚固城墙、炎热多雨的的自然气候。顺昌之役刘锜靠的就是城防和炎热多雨，否则胜利的天平未必倒向他这一边。
陆秀夫和张世杰以为北人海战不行，就想在厓山海域负隅顽抗，谁知道北人斗志昂扬，将南宋最后的抗金力量一举全歼。所以金国也好，蒙元也好，他们到了南方往往是有掳掠无战斗。指向哪里打到哪里。
南宋高宗说过这样的话：“今诸将子弟，皆耻习弓马，求换文资。十年之后将无人习武。”故高宗深感忧虑。我们看到岳飞的后人习武了吗？抗金了吗？有成为名将了吗？张宪和岳云的后人呢？难道陆游、辛弃疾、朱熹、文天祥这些人不知道大家都“耻习弓马”了吗？如果不知道，他们是假爱国，如果知道，也是假爱国。南宋不到最后关头，真的是没有人想打仗，我战死，你享福是吗？老婆还八成新呢，房地产也都有了，送给别人享用吗？
到了宋孝宗的淳熙年间，国家专门选拔的武进士居然也不从军，当时有人说：“近时文士鄙薄武人过甚，指其僚属无贤不孝，谓之‘从军’”，也就是说，把当兵当成了骂人的词语。就这样的风气，“王师北定中原”能不是梦想吗？而口口声声要北伐的人，就显得很卑鄙无耻了。
当时的金国，可谓是东亚的霸主，是最强的军事力量，虽然没有征服蒙古，但是南宋与西夏是臣服于他们的。清朝有个江苏常州人说：
金有天下之半，五岳居其四，四渎有其三，川岳炳灵，文学之士先后相望，惟时士大夫禀雄浑厚之气，习峻厉严肃之俗，风教固殊，气象亦异。后之人读其遗文，考其体裁，而知北地之坚强，绝胜江南之柔脆。
陆游和文天祥都是读书人，都是文化人，他们感觉不到北人的一些特性吗？他们感觉不到北宋文风转为南宋之后，其气遽沮吗？还有人说，金大定以后，其文雄健，直继北宋诸贤。也就是说，北宋时良好的文气，主要在北方由金朝继承和发扬了。自大定年间以来，日益突出。清代有广东人说：“无论遗山老人（元好问）才力沈雄，超出南宋诸公之上。”清朝人为什么不说辛弃疾和文天祥啊，文天祥在已经没有本事的情况下，只能强调在他这里还有气了，其他真没有什么了。他强调天地间的正气都在他这里，可是正气却帮不了他的忙，倒是在帮北方人的忙。
文天祥是状元出身，特别会说，我们中国人更注重会说的，对于实干家则往往是忽略的，所以秦桧实干，反倒是个坏人。文天祥会说，但是打仗没打胜，议和没议成，逃几次逃不掉，自杀几次死不了，也就是说，是个干不成事的人。所以我们在他这里看到了南宋人的梦的最后归宿。
梦是什么，是南宋人的最后抵抗，也是对付强敌的最后武器。“天地间有正气”，南宋人做完了最后的一个梦。