首先想说的是，这位朋友读书的意图应该是想读“中国的通史”，而不一定是名字叫《中国通史》的书。比如钱穆的《国史大纲》，就是非此名而是此实的存在。
另外有些著作并非通史著作，而是断代史合集，但如果每个朝代的断代史合在一起，也可以达到读通史的目的。典型的，英国的《剑桥中国史》系列，日本的《讲坛社》系列等。
ps：剑桥系列并没有断完整，还有没出的以及没翻的。前阵子哈佛好像也出了个中国史，据说阅读难度降低了许多，不过我还没浏览，欢迎有看过的朋友谈谈感受~

对入门朋友来说，首先要抛弃的是大部头著作。
比如白寿彝、范文澜/蔡美彪的长篇《中国通史》，这些都是数千万字的作品，且对读者专业功底要求高，《剑桥中国史》也有这个情况，所以并不推荐新手看，我个人也只看了白本的开头、范本的前四册、《剑桥中国史-秦汉史》以及《隋唐史》开头而已。
同样的原因，我也没在这里推荐《二十四史》和《资治通鉴》，我自己也只读了4.5史和小半部《通鉴》，因为没空啊╮(╯_╰)╭
当然，要是觉得自己有大把时间、又特别喜欢历史的话，当然可以直接啃这些著作，但还是得有一定功底才行，因为人家不是写网络小说，都是历史学行业的专家人物，再怎么通俗也有一定下限。不然看完跟没看一样，就没意思了。

一、吕思勉《中国通史》
这是推荐率比较高的，因为吕是近现代历史学“四大家”之一，水平有保障，而且本书简单精炼，体裁也独特，上部归纳介绍中国历代社会政治文化特色，下部讲述历史事件，看起来比较带劲。一般我建议入门朋友先看下部，上部的话选择性读，因为基础不够的话可能看不懂。下部写得非常精炼，读起来相对容易很多，也能比较快地对中国历史全貌形成印象。
吕思勉这本书的缺点是有些结论下得比较武断，他的文风又比较强势，所以容易给读者植入许多有明显争议的观点。
当然，如果抓着人家有争议的观点不放就否定整体，那更不对——看书是为了吸收书中有价值的东西，而不是为了找人家的缺点、秀自己的水平。吕思勉是业内所公认的大师，人家在几十年前写的东西难免会有过时的地方。这个问题在后面一些作者和作品也会存在，我们在批判的同时更要理解这些著作对近现代中国历史学的奠基性意义——走在前面的人难免会犯错，但也只有走过的人、走得远的人才会有所成就。

二、钱穆《国史大纲》
这也是上榜率比较高的。钱穆也是“四大家”之一，风格自成一派。《国史大纲》是公认的名著，水平很高。但是它对新手来说有个比较致命的问题——这是用文言文、或者说半文半白写的，常见版本也都是繁体字。
这里我不想说什么看不懂文言文、繁体字枉为中国人之类的观点，生在现代中国不懂这些是非常正常的，没什么丢人的。所以《国史大纲》阅读这一关能不能过去，直接影响我是否推荐给你。
和吕思勉一样，钱穆的观点也有许多值得商榷的地方，但这并不影响这些人的历史地位。钱穆的文风相对和谐一点，这个问题也不是那么严重，但还是建议读者不要“尽信书”。

三、范文澜《中国通史简编》
这本书是中国马克思主义中国通史的代表著作，也是我对比阅读后比较推荐新人读的。虽然许多观点也存在商榷，但范文澜的文风和我们平时接触的历史比较接近，且内容具有很强的感情色彩，能和读者产生无形的互动，阅读起来障碍很小。
有些人是“谈马色变”，这是没道理的。首先那些高大上的理由我就不多说了，其次，对新人而言，范文澜这本书能比较快上手帮助形成中国通史的概念，何乐而不读呢？
另外我也相信看这些书的人绝不可能一辈子就读了这一本书就完了。不喜欢历史的也不会看这些，喜欢的自然会接触其他作者的作品。在思想的碰撞中，人也很难被某一个人所左右。既如此，那就大大方方地阅读吧~

四、黄仁宇《中国大历史》
这本书作者就是写《万历十五年》的那位。本书风格比较接近国外著作，读起来颇有新意，阅读难度也不大，推荐新手。
五、伊佩霞《剑桥插图中国史》
这是一位国外女学者写的，比较纯粹的外国文风，还有各种图片，也是比较不错的通俗中国通史读物。
六、翦伯赞《中国史纲要》
这本书是以前历史学研究生考试统考年代的参考书，大家感受一下是什么概念吧。书名为“纲要”，确实写得也比较纲要，可能更适合历史专业人士阅读一点。
上面这三本的内容相对来说深度一般，前两本适合业余读，第三本适合专业读。

总的来说，做研究的话可以多多益善地阅读，但只是感兴趣的话就要以“什么能读下去读什么”为准则。我从不推荐《西方哲学史》给新手，而是推荐《苏菲的世界》，不是因为后者比前者写得更好、更全面、更有深度，而是因为知识的积累是有过程的，不能跳跃。
以上只是全言我的一家之言，至于哪本书最适合这位朋友，还得自己实践了才知道。
over.

难得见老哥发一贴暖

直接24史不就得了 或挑自己喜欢的年代看 文言文看不懂 就看白话的呗