一曲天净沙，写尽断肠人
虽说是唐诗、宋词、元曲鼎足并举，但实际上就数这元曲悲催，数来数去可能背得出来的就是这“枯藤老树昏鸦”了，喜欢文史的也许知道“兴，百姓苦；亡，百姓苦”；喜欢文学或者昆曲的大概晓得“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天！赏心乐事谁家院？”，但那汤显祖是明人了，其它的如果不是特别关注，皆都不甚了了。
马致远的《天净沙·秋思》：“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。”虽然只有二十八个字，但却描绘出一幅凄凉动人的秋郊夕照图，并且准确地传达出旅人凄苦的心境。悲秋，是人们面对秋景所产生的一种悲哀忧愁的情绪体验，马致远以冷落、萧瑟、凄暗的心情，将黄昏、残阳、落叶、枯枝与其相伴，以景托情，寓情于景，在景情的交融中构成一种凄凉悲苦的意境。