认知语言学的经典题目，比较可信的说法是原始人的方向感里先有东西后有南北，南北参考东西来确定，而一般的语言用参照物修饰目标，汉语的修饰语又在前。至于东南怎么会在西北前面，可能跟气候有关，比如在英国北风是暖风，所以英语里北排第一