6路人马，10个省份，督察组的目标十分明确：看的就是整改目标是否实现、整改任务是否完成、环保工作机制是否建立，是否还存在“表面整改”“假装整改”“敷衍整改”的问题。
最先暴露出问题的，是宁夏。两年前的7月12日至8月12日，中央第八环境保护督察组对宁夏开展环境保护督察，并归纳整理出41个问题。

此后，宁夏相继有官员因环保问题被处理。长安街知事（微信ID：Capitalnews）也曾介绍，去年7月，宁夏宁东能源化工基地管委会副主任司继涛（副厅级）落马。2个月后，该基地党工委常务副书记张湧（正厅级）被查。
然而此次“回头看”，督察组在银川召开动员会后几个小时，就接到问题举报23个，其中13个是反映一家在银川的名为泰瑞的制药企业恶臭污染问题。接到举报后，国家环保督察办副主任刘长根等立即到泰瑞制药进行现场检查，发现泰瑞制药不仅环境管理混乱，而且涉嫌虚假整改。
督察组进驻的前五日，接到的举报七成以上来自银川市。于是，6月6日，督察组约见了银川市市长杨玉经、副市长徐庆。而在此之前，宁夏党委书记石泰峰曾批示，要求银川市尽快进行核查，对表面整改、虚假整改、敷衍整改等弄虚作假的行为，要严肃追责，绝不姑息。
在“约见”银川市领导之前，生态环境部还集中“约谈”了重庆市石柱、广西自治区玉林和江西省宜春等3市（县）党委或政府主要负责同志。连续谈话，反映出的是督查组对三地整改不力的不满。