【金坛之败一度让张云毅失宠，被锁拿回京受罚，不过毕竟他也算是东王赐婚的东殿亲信之一了，又不曾和其他王侯有过太密切的关系，很快便随着曾立昌的复出而一同复出，恰好此时清军在安徽巡抚福济和布政使袁甲三的率领下，督率兵勇三万人大规模进犯庐州，皖北告急。长于水战的张云毅遂临危受命，率领历经北伐苦战的精锐前十八军急赴皖北驰援。
其时胡以晃正坐镇庐州，赖汉英、赖裕新坐镇安庆，曾立昌和张云毅率援军先到枞阳后至桐城，由于清军安徽布政使袁甲三组织的团练活动十分猖獗，因此援军进军速度不免受到很大影响，张云毅不得不花很大精力用于对付和清剿活动在安庆、桐城、枞阳一带的地方团练。
舒城、桐城为太平军皖北基地军事重镇，北通庐州，南接安庆，东西毗邻庐江、三河、潜山，战略地位十分重要，巢县则为庐州至天京交通要冲，清军为夺取庐州，遂首先以主力进犯舒、桐、巢，太平军主力猬集于安庆和庐州，对地方控制力较弱，又不断受到皖北团练的袭击，结果巢县首先失守，使得庐州同天京交通断绝，张云毅因而不得不先到枞阳、安庆一带，再走桐城救援舒城，因此路途遥远，屡屡延误战机。当他驰援舒城时，清军已经占据了十分有力的地形，在杨家店、五里桥、王家店等处扎下坚固且密集的营盘，张云毅率部试图冲过连三桥又为清军所阻，屡遭败绩，形势非常不利。
他未能重视巢县的重要性，又走了水系较少的舒城一线道路，被安徽巡抚福济和太平军的老朋友秦定三所阻在庐州西面一侧，无法靠近巢湖发挥水战优势，又仓促试图推行天朝田亩制度，大戮皖北地主，遭致了地方团练更加猖獗的报复，使得舒城、桐城一带陷入一片混乱之中。此时音德布又带2000兵勇抵达庐州西面增援，清军兵力大增，开始转入反攻，张云毅扎营于横岭，清军此次则效仿太平军战法，投掷火罐，焚烧营寨，又在两面树林设下伏兵夹击，张云毅不敌败退南乡宋家岭，皖北清军遂加紧进攻彻底击溃了张云毅所部，占领舒、桐，前十八军不得不再度退往安庆，救援庐州的计划因而完全失败，张云毅也遭逢了其参与北伐以来的首次惨败。】

【宋祖明率领镇篁军联合常杰的孟字营在保安堡全歼石凤魁部后，即立即率部控制金牛镇等水陆要冲，据城而守，就地吸收发匪降兵、楚军并派人返回凤凰厅招募苗兵，急速扩大军队，并重整编制，设五队团伙之制，所部镇篁兵皆改称宋字营，成为了胡林翼麾下楚军当中最为骁勇善战的一支部队。
此时清军在湖北展开大规模的反攻，发匪不得不放弃了其在鄂中、鄂东南地区占领的大片州县，胡林翼既收复失地无数，兼且缴获发匪遗弃的军资不计其数，宋字营作为其主力部队，也因此得以增添大量军械盔甲和火炮弹药，实力迅速增长。宋祖明遂屯兵于金牛镇和通山，设立水陆关卡，征收厘金，就此开启了湘军楚军在湖广地区大肆征募厘金、设卡收税、以为自主作战之资的风气。当时太平军主力正困守武昌和湘军激战不休，宋祖明在金牛镇营造水师一营后，即先出大冶驻防，当发匪西征军退出武昌县城，试图沿江东下顺流突围时，曾国藩即指派彭玉麟率部追至兴国州截击、宋祖明在大冶扎营截击，发匪突围无路，陈玉成亲率锐士数十人冲击宋祖明扎下的营盘，也因寡不敌众，但水师发炮击退，长毛不得已退往蕲州，沿途弃置金银物资不计其数。
宋字营苗兵多有沿途劫掠者，行军速度因此受到很大的影响，石祥祯、陈玉成、李佑苍、黄再兴、曾传凤等部竭力作战，突至蕲州，此时石达开督率的援军兵团已开抵田家镇一带，彭玉麟虽然在田家镇设炮台四座、封锁江心进行截击，但石达开所部兵力极为雄厚、水师船只约有五六千只之多，横冲猛撞，彭玉麟水师无法阻挡，渐次败退，石达开遂入据田家镇，夺取半壁山，并利用铁索拦江，限制了清军的进攻，使得发匪援军同其西征军残部在蕲州、田家镇会师，连成一气，声势复振。
但宋祖明在大冶率部激战，发匪环伺攻击而不能动摇，兴国州亦为杨载福所坚守，田家镇防线因此残缺不堪，破绽和缺口极多，曾国藩、胡林翼、官文等亲到武昌后，即指派两湖水陆大兵东下，围绕大冶、兴国、蕲州、广济四处田家镇外围要点同发匪展开了殊死激战。北岸湖北绿营兵勇及八旗兵出黄州攻蕲州、广济，塔齐布率湘军新编成的马队急速驰至大冶增援遭到围攻的宋祖明，稳住战线，中路主力部队由长江直接东犯，直驱田家镇。石达开督师力战，在田家镇同清军主力水陆大兵展开连日激战，双方互不能下，此时陈玉成领新到之生力军突击蒜花嶛，清军多有不备，被其焚毁大船数十条，士气受到很大影响，战局遂转为僵持，清军难以直接突破田家镇防线，但石达开亦只能勉力支持，在没有控制大冶和兴国的情况下，同清军战线犬牙交错，两军几乎无日不战，焚、碎之船多至千余，死伤之士以万计。】

【申浦之战中林星纶率领的沪勇发挥出了惊人的战斗力，依托新锐的洋枪洋炮大败长毛剧贼国宗韦志俊，遏制住了发匪击破两大营后猖狂至极的进攻势头，因此得以名震东南，为咸丰皇帝感到啧啧称奇，被拔擢数级，加按察使衔，地位已不下于吴健彰，跻身为常州大营中的重要角色之一。
林星纶生性好财，他掌握督办江苏全省团练的职权便利后，更加大了其贪墨和敛财的力度，疯狂搜刮和摊派军费，又以捐输之名从苏南富商手中敛财无数，而后更重金贿赂英法领事，以保护外国侨民为借口，购置小火轮数条，组成了一支隶属沪勇的新锐水师部队，配合泊承升和吴健彰作战，再度击败罗大纲，使得清军得以对丹阳发起了极为猛烈的反攻。
沪勇在林星纶的大力经营下，增至五千余人，且配备有大量洋枪洋炮，专门编制成炮兵营，又请来洋人退伍军官做教习进行炮术训练。在反攻丹阳之役中，沪军即率先突入黄土桥，利用技术上更为先进的炮营猛击河西发匪，使得韦志俊所部难以立足，在黄土桥激战中枪炮齐放、再次击败了韦志俊，使得其不得不逃归丹阳城。清军收复奔牛镇、吕城镇等处后即大举围攻丹阳，沪勇表现出色，利用强大的火力不断发起强攻，令韦志俊苦不堪言，也让发匪精兵死伤无数，只可惜张国梁未能攻克珥陵镇，使得清军无法完成对丹阳的包围，发匪因此可以源源不断将物资和援兵送入丹阳城内，使得战事转变为消耗作战。
如此烈度的激战已让林星纶储备的火药炮弹损失殆尽，且雨水渐多，沪勇火力因此受到了一定压制，韦志俊也渐渐发现了沪勇长于远射、怯于近战的弱点，不断组织精锐刀牌手进行夜袭，让林星纶猝不及防，损失很大。吉尔杭阿眼见短期内攻克丹阳已不可能，便令虎嵩林等部在丹阳三面就地扎下营盘，开始修筑木城，准备进行长期围困。】

【武昌之战艰苦异常，李佑苍虽然四处宣讲翼王大军即将抵达的消息，可清军四面来攻，形势异常恶劣，太平军兵力则处处吃紧，特别是水师受到了严重损耗，未来要突围都严重匮乏船只了，人心士气因此极为低沉。当激战之时，李佑苍即说服陈玉成，利用过去进攻武昌时挖好的一些地道，利用地道将少数精兵秘密运出城外，趁清军急于攻城，营寨修建并不坚固的缺点，突然发起逆袭，直入其大营四处纵火焚烧，不仅打击了清军实力、焚毁了大量攻城设施，也大大鼓舞了城中守军的士气。
只可惜水师经过湖南的作战，损失实在过于严重，以至于李佑苍此时即有天纵之才也难以依靠数量这么少船只对抗彭玉麟了。鹦鹉洲一战西征军最后的水师部队也为彭玉麟所击溃，城外辛苦构建的防御体系也由于兵力过弱而无力维持了，清军随即深入武昌城墙之下，沿途摧毁垒塞、木城、炮台，势不可挡。石祥祯已经感到太平军继续坚守武昌的机会不大了，因此决心突围，李佑苍力持不可，但石祥祯、林绍章都意见一致，他也毫无办法，只能和陈玉成一起设计了炸毁城墙突然反击的计划，为石祥祯东向突围创造了战机。
武昌突围前，李佑苍布置了大量火药，趁清军攻城之际炸毁多处城墙，既削弱了未来反攻武昌的难度，也给了清军以最后的一次沉重打击。眼见数量越来越多且装备精良的湘军和楚军蜂拥而来，李佑苍情绪大为消沉，他同相比自己极年轻的同僚战友陈玉成坚守湖广总督衙门，让石祥祯首先率众突围，二人在总督衙门埋设火药并沿途弃置大量金银迟滞清军后才且战且退、弃守武昌。
望着西面偌大的城市和翻涌的江水，李佑苍也只能痛下决心，放弃了三万多名太平军兄弟换来的湖广大地，趁着清军忙于抢劫的机会，一路拼死奋战突围至蕲州，终于同进抵田家镇的翼王大军会师。林绍章、石凤魁已为东王锁拿回京，石祥祯、黄再兴则由于诸将力保而留在了蕲州继续作战，石达开重新给陈玉成、李佑苍等猛将补充了他从天京带来的生力军，准备以蕲州、田家镇、广济这块三角防线磨干湘军有生力量。然而湘军突进速度和水师的强大出乎了石达开的预料之外，使得清军径直冲入田家镇附近，将战线变得犬牙交错了起来，本来十分有体系的防御也因此受到破坏，不得不陷入了同湘军异常惨烈、宛如绞肉机一般的消耗战当中了，这绝对是太平天国起兵以来最为艰难的一场大战，两军激战至两个多月也还不分胜负，相互均付出巨大代价，长江因之赤红。】

【吴安国极力推动的奇袭常州一战最终由于兵力寡弱且低估了吉尔杭阿的胆略而遭遇了惨重的失败，使得击灭两大营后势如破竹的天兵气势遭到了迎头一棒，严重影响了杨秀清整个攻略苏南的计划，不过北王韦昌辉一力将责任袒下，加之战事渐渐告紧，杨秀清也就没有将吴安国召回天京受罚了。
此时秦日纲兵团久经征伐，师老兵疲，精干部队又多被抽调到上游作战，且主帅秦日纲本人也无才情，对金坛只采取了笨拙的强攻手段，若非陈忠济献诈降之策，付出数千将士伤亡的第二次金坛之战甚至无法调动常州清军的支援。吴安国亦感无奈，只是他人微言轻，能做的也只是加强对吕城、珥陵、延陵等金坛和丹阳周边村镇防御。他从自己的结拜兄弟陈忠济那里学来了一套筑垒之法，在珥陵镇等处修筑了厚实低矮、可抵御重炮猛击的有力工事。当秦日纲在金坛城下撞的头破血流之时，张国梁与吉尔杭阿突然集结兵力对丹阳发起了猛烈的攻势，韦志俊低估了清军实力主动出击，结果在黄土桥被张国梁和吉尔杭阿的部将虎嵩林、林星纶所击败，不得不退回丹阳。张国梁的部队受到清妖统治下的江浙各方极力支持，实力恢复很快，且从上海购置了大批洋炮，火力迅猛至极，在其猛烈的攻势下，韦志俊困守丹阳几乎岌岌可危，秦日纲虽然从金坛城下调动大量兵力增援丹阳，但他同样忽视了清军补充了大批洋枪后的火力，在延陵镇东北过桥时遭到张国梁截击，两军在桥头爆发激战，张国梁准备较充分，枪炮齐放，又连夜遣队增援接仗，秦日纲的援军苦战一日一夜也未能渡河成功，反因火力阻击伤亡很大，部队士气受到严重打击。
不久吉尔杭阿遣虎嵩林率苏勇南下增援，汇合张国梁后即大举进攻珥陵镇，清军依仗新锐洋铁炮，先放炮猛击半日才发兵冲杀，势头极猛。吴安国兵力十分单薄，仅有老兵千人而已，但珥陵镇垒塞经过前一段时间他和陈忠济的修缮，形成了一道非常有力的防线，可以极大削弱清军洋炮的威力。吴安国遂以千余众力守珥陵，清军放炮太平军即且伏且战，又利用城墙孔洞放枪，且由于清军反攻沿途中对平民所采取的丧心病狂的报复手段，使得大批难民逃入城中，虽然加重了粮秣困难，但吴安国也从中征募了许多农夫、矿工、水手参战，扩军至三千余人，本人亦持大刀冲杀在前，屡屡挫败了张国梁的攻势，使得清军围攻丹阳的计划不能得逞。
经过一个多月的惨烈激战后，秦日纲攻金坛失败，清军攻丹阳亦失败，双方均付出了惨痛代价，损失巨大，吴安国则因坚守珥陵镇击败张国梁而一战成名，升任指挥，独领一军，渐渐脱离了担任韦志俊副将的地位，成为了秦日纲兵团的主要战将之一。】

常杰：
1向曾国藩建议先为不可胜，以待敌之可胜
2派刘典前往湖南募集兵员补充损失，争取再次扩编（争取再扩充2000人）
3曾公长于治戎，短于用兵，遇到石达开或许要吃亏，和胡林翼，罗泽南，塔齐布多商议商议，纠正曾公冒动思想

萨定瓯
1.往长毛内部进行渗透，以掌握长毛杨辅清等人的动向～同时秘密散布谣言，扩大长毛内部的裂痕～
2.向饶廷选献计：先示敌以弱于长毛，是杨辅清等人觉得有机可乘～之后抛出一些军饷或者粮草吸引敌军追击，对我军掉以轻心～再让饶廷选联络各地军队，团练做好攻打敌军的准备～然后等敌军进至衢州城后将军队分为两支，一支用于正面进攻和防御，吸引敌军～另一支由我的福勇和其他军队提前埋伏在附近的山上，等待长毛精疲力尽之时突然出击，切断敌军退路，与城中军队联合攻打和围歼长毛军～
3.与浙江巡抚何桂清交好，建立关系～
4.出资一万两白银向洋人购买机器和聘用技术人员在上海兴办机器纺织作坊，同时利用各种关系搞定兴建作坊的事宜和打开市场销路～
5.与沈葆桢进行通信，在信中表示自己敬佩其本人，同时提醒他要加强对长毛的防御
6.向王懿德提出建议，允许我在福建开征厘金，以达到维持团练军费开支的目的～然后从中捞点油水～
7.扩充福勇，然后从上海或者香港购买洋枪、洋炮～同时聘请洋人教官对福勇进行集训，提高战斗力～
8.拿出5000两白银在上海搞地产，获取利润～

陈忠济
清廷为了在丹阳、武进、金坛、广德这一线向秦日纲、韦俊指挥的东征军主力反攻，势必需要大量的粮食和物资。这些东西只能从江南六府一州特别是苏南三府一州取得，结果势必是横征暴敛；乡绅办团防局，一方面向下层层加码敲扑民众，一方面又试图用手头的兵力来对抗朝廷的勒捐，以便多收少交，势必加剧弊政，引起官、绅、民之间关系的紧张。又林星纶引入洋人，出卖关权，又进一步恶化上述局势。可见江浙一带，恰似一堆干柴，处处都可以为我天军所点燃。
现在陈忠济招抚枪船、离间团练已有成效，太湖敌后的水上游击战也已经初步展开，但还不能盲目自信。毕竟身处敌后，各方面都要十分小心：
1、特别强化纪律，本部（枪船之类当然不在其列）一切缴获归圣库，各队诸人一应开支全（按职务、战功）自圣库支取；严禁私打太平先锋，违者或杖或杀；
2、不急于推行《天朝田亩制度》，打出减租减息、免征免粮的旗号，吸引农民（会党）和中小地主的支持；
3、对于乡绅及其所办的团练，分类处理：
（1）、愿意跟太平军保持友好关系、资助我方、通风报信乃至减租减息的良绅，决不对其展开进攻，甚至资助其兴办白皮红心的防局和团练保境安民并对清妖虚与委蛇，定期送他一些太平军的冠服和军械以便他对清妖“报功”；
（2）、积极投靠清妖、主动办团对我发起进攻的劣绅，以及横行乡里、民愤极大的恶霸，坚决予以打击，联合友军攻破其堡垒、诛杀其亲族，焚毁其债券；尽取其财产，一部分归圣库和友军，一部分分配给当地农民；其田地或分配给农民，或赠送给援助我方的友军；
（3）、既不与我合作、也不积极进攻我方、一味保境自守的士绅，除非位处军事要害，否则一般不打，而是派人筹款索粮，或会同地方会党勒令其减租减息，或派人劝说他们与我合作；
4、右十二军等敌后太平军打击的重点应放在敌人设置在大运河两岸的税局和运河上的运粮船队，此举不但可以解决我军的补给问题，而且可以遮断正面战场常州、金坛、广德三大营敌人的饷道，使其不战自乱；
5、右十二军等敌后太平军应广泛利用枪船、团练的统战关系，派人在江南各大集镇或独资、或合股设置商行，出卖打土豪、劫官船、破税局所得的交换，并买入我圣库所急需的物资；此外，这些商行也像过去一样组成了我军的情报网络。

宋祖明
1 给左宗棠，胡林翼两人再次写信。表示我认为发匪必然分兵攻入江西以求打开局面，李慎之目前屯驻的龙港是死地，以其兵力援赣也是自取灭亡，劝他们安排李慎之不要轻举妄动。表示我认为应该迅速派一支军队从南方迂回抵达江西，进入南昌协防，但是不要在发匪大军入赣后轻率的再派兵和发匪浪战了。
2 对胡林翼提出建议: 目前湖北战局陷入僵持，不能寄希望于强行突破发匪的阵地，而应该迂回作战。
希望胡林翼等人布置兵力接替我在大冶等地的阵地，我愿亲率宋营3000人在夜间走蕲水西岸抵达大同镇对岸，而后在收买当地人作为向导后，翻阅羊角山，一举袭取英山城。袭击英山前，先把劈山炮伪装成木材悄悄沿浠水河运输至较靠前沿的南河镇附近。如果步兵奇袭英三没有成功，就派人从南河镇快速调取劈山炮，轰开城墙。
夺取英山后，将战利品赏赐给部下。然后设法联合安徽霍山一带的我军，南下威胁后部河流域的太湖、潜山，威胁安庆。如此，则发匪全线动摇，不日就要灭亡。但是，也不要真的鲁莽到深入潜山太湖被包围，派人去太湖等地放火，主力留在牛镇镇构筑坚固的阵地，并留三分之一兵在白沙驻守接应后路。
3 设法让胡林翼撮合我和李续宾联姻。
4 对部下宣讲纪律，劝告他们不要在作战时沉迷抢劫，惩戒几个带头人，同时表示必要的赏赐我绝不会短少，只是你们抢劫导致部下散漫，容易被袭击，性命保不住要钱有什么用？不能因小失大啊！
5 引导部下统一祭祀苗族神灵，按照苗人习俗行事，打造统一的团队氛围。对胡林翼等人解释非如此不能凝聚团队，不能杀贼。
6 在夺取的安徽地方设立关卡征收厘金，并对地主收取劳军费用，对不肯劳军的地主勾结安徽清军派人伪装成发匪将其屠灭后收取其家产。征发安徽山区骁勇猎户，矿工等民众和长毛降人1200人加入宋营。
7 派人去安徽，以胡林翼名义向袁甲三买马，加强宋营马队实力。
8 和胡林翼协商，派人以胡林翼名义去胡林翼过去任职的贵州地方招募苗人600人补充军队。
9 和胡林翼协商，派人以胡林翼名义去上海联系林星纶等人，在他们帮助下联系洋人购买实用的火枪，劈山炮等火器。

李可翎
1.江西官场败坏，李可翎早已知之，如今欲重归故地，应当先取得一块足以安身的根据地。万载令李浩指使家人走私鸦片牟利的内情他一清二楚，且此事干系到江西巡抚陈启迈，可以以此为突破口，挟制李浩，以锦江沿线为根据养兵，以待更多军械运至。但案情并不算太重，无法有效打击到身为江西巡抚的陈启迈，可先记下，再多方查访陈之不法事，以待时局有变，帮助湘军入主江西。
2.田家镇半壁山大战迁延日久，在李可翎看来，石达开兵团作为太平天国手上最得力的机动兵团，不可能坐视己方的精锐老卒陷在在这种无穷无尽的消耗战中，必然会寻找突破口。而在这些年湖广战事中大放异彩的陈玉成则是会战中最大的变数，此人机敏勇毅，且身边汇聚了一群锐意赶战的老卒，多次在会战中身先士卒形成突破，不可不防，因此建议曾国藩重视此人，最好设计一两次陷阱给他，即使不能将其铲除，也能有效遏制他防不胜防的反突击。
3.新军在锦江沿岸休整，老军也不能闲着，当依锦江东行进抵阳新县东，沿富水在网湖和叔婆湖之间设下水寨三座陆寨一座，互为犄角。广布哨探，等待田家镇之战的结果，或抄袭敌后或接应友军。
4.向曾国藩请命入赣作战，如得允许则效上次入赣之故事扫平赣西直抵南昌城下然后挟江西团练，顺博阳河而上控制鄱阳湖口，此战以赣勇在明，湘军借道鄱阳湖西岸受过李可翎恩惠的渔民沿水路暗中跟随。如遇突袭则抛下赣勇从道路一侧发炮侧击而后冲锋，防止败兵冲垮己阵。同时在赣军身后防火防止军势溃退过快。

林星纶
1对付忠济
忠济蟊贼在江苏地区四处掳掠，破坏当地民生，百姓苦不堪言，为了百姓和乡绅的安全必须抽出手来消灭忠济，将这个不忠不孝不仁不义之人判处死刑
①与江苏乡绅合作，鼓励那些被忠济小儿祸害的百姓和地主向我方通风报信以便抓捕
②调集火轮和水面舰艇对忠济的水上路线进行围追堵截，利用火轮的速度优势一发现忠济的踪影就马上动手将他彻底消灭
③主要保护我方的税局等收入来源和重要的设施，以免被忠济破坏
④调集新建立的苏勇在多个要害部位进行驻守防备忠济的突袭
2对付丹阳
调集我军所有的火炮对丹阳城一个部位进行全方位的火力打击，力图将丹阳城墙轰开一个大口子。并吸取上海围城战时的教训，在火炮和优势火力的掩护下让冷兵器部队发动突袭拿下丹阳外围，这样丹阳就唾手可得了

过天星吴安国：
1. 奇谋妙计皆无用，当是时，唯死守尔。但也要看到局势的变化，苏妖本就实力平平，其实皆是守土之妖，如今脱穴来围丹阳，不仅妖巢空虚，而且久攻不下，妖兵士气低落，空空枉死于丹阳坚城和我所修营寨下。露出好大空隙，此自找死尔。好好利用这段高潮间的低谷和地处战场中心的转圜发展一下，是不错的思路。
2. 赶紧派信使带着一部分，有代表性的珥陵之战的妖兵旗帜、军械、盔甲之伦，去给秦日纲，请他在城下大肆招摇挑衅，说苏南清妖百万男儿，竟无一人好汉，无论南下北上妖军皆受挫于小小一镇，援军不得，真是无能者无惧。挑动清妖的志气，然后防止清妖夜缒偷袭，如能运用间计诱导清妖偷袭，那就更好了。如能击败清妖的夜袭部队，则必定会动乱城内局势，即使对局势无所触动，那也能熄灭清妖刚燃起来的斗志，使其士气进一步衰退。争取速拔金坛，从而釜底抽薪解除丹阳之围，
3. 听说清妖要在丹阳三面布置营垒。做长期围困之打算。我兵微将寡，难以驰援，但一定要尽力保持从丹阳到金坛之间的来往声气。增派斥候，多设关卡，伏杀清妖斥候。
4. 趁着早稻收割，赶紧纳粮收粮，砍伐木材，赶制军械，筹集军需。必要时可联络打游击的义兄，赠予他粮食，木材让他去大码头采购必要的钢铁，熟皮，食盐，布匹等物资，外线作战不容易，让他有需要帮助尽管开口。也可通过本地两面地主买卖。收集起来的物资，一是快速赶制皮甲，保证军官的甲胄。二是纺织军衣，增加标识物，换盘口令，除了赠加秩序，管理效率，激发士气外，还能起到防妖防谍的作用，三是赶造兵器，保证人人有坚器。四是加紧守城物资的更新，挖掘地窖，躲炮子；多畜水，以防围困。安放地听设备，破门处后面暗门拒车，排箭戳枪，城墙上准备强攻硬弩滚木雷石铜汁烫粪。夜晚设置好巡班口号，巡视防奸。如敌军再来攻城，军队在前，民众壮丁在后，老弱妇孺帮助后勤，粮食水源实行展示配给。
5. 老带新训练部队，所幸我军目前，老兵骨干还不少，抓紧操练新募来的天兵，不能老让他们在后面掩杀，现在形势危急，我们要让他们有基本军事素养，起码能用来防守时填战线。召集老兵群策群力，把他们的战场心得体会都写成小本，自己阅览，定名操练心得。
6. 密令

李佑苍：
1、军事计划
2、尽量稳固防线，同时确保退路，使我军可更换决战场地。

【田家镇位于长江中游，为“天京咽喉，上下通衢”，被太平军视为“最为紧要”之地。因此，武汉失守后，翼王石达开便扼守此地，将田家镇半壁山营造为空前坚固的阵地，使得神速进军的湘军被迫陷入到惨烈的消耗战当中，经过三个多月的激烈对攻后，两军都付出了高达上万人的巨大伤亡，阵线则变得更加犬牙交错和混乱了起来。
常杰则积极学习太平军的战术，在湘军据守的坚城以外，依托地势构筑木城，建立起了大批垒塞，扩大防御纵深，以此抵挡住了太平军的多番夜袭突击。常杰采用太平军的筑垒战术屡破其攻势后，罗泽南也效仿其做法，在兴国盐埠头构筑起了严密的防御工事，太平军数千人兵力三路来攻，都被罗泽南击退，湘军士气因而大为振奋，曾国藩也感到找到了一个在野外同太平军进行会战的办法，遂于全军推广此战战法，后胡林翼又提出了进筑浅攻的全局战略，由此清军遂在长江南岸集结兵力，利用垒塞掩护，大举进击，且不断派遣小股部队深入太平军纵深甚至其后方作战，大局遂渐渐乐观了起来。
但当清军渐渐扫清太平军外围阵地，进逼半壁山时，罗泽南进抵马岭坳，太平军则伏于民房内阻击，挫败了湘军首轮攻势。塔齐布不久也进抵富池口，太平军数路抵御失利，多座营寨被毁，不久常杰亦进驻军山觜，与罗泽南东西相距10余里，石达开派遣石祥祯率数千人列阵于半壁山左翼，田家镇守军南援，列阵于半壁山右翼，半壁山守军也摇旗出战。塔齐布和常杰被被阻于小河，无法援救半壁山，罗泽南孤军2600人，军心恐慌，有 3 人临阵脱逃，被李续宜飞马追杀。罗泽南只得负隅顽抗，击退太平军数次冲锋。之后，湘军发起反突击，西征军不防，仓猝后退，不可收拾，损失近千人。很快塔齐布和常杰的援军均相继赶到，配合顽强的罗泽南部里外夹击，大破石祥祯，指挥黄凤歧、北殿承宣吉志元等被击毙，半壁山阵地遂摇摇欲坠，清军即将夺取田家镇最重要的一块战地了。
然而正当清军日夜猛攻半壁山、并连续击溃石镇仑和黄再兴多股援军时，突然传来大冶失守的消息，太平军悍将陈玉成率精兵着清军号衣袭取大冶，李佑苍复夺兴国，正在猛攻半壁山的湘军主力突然陷入敌后重围之中，后路被完全截断，人心顿失、军心大震，而始终保存着翼殿精兵的石达开，此时又得到了杨秀清派来的韦以德、曾传凤等部援军，突然依靠其有生力量对围攻半壁山阵地的湘军发起逆击，罗泽南所部久战疲惫，首先立足不住全军崩溃，而后常杰所部典字营俱为新兵，也坚持不住，在曾传凤的猛攻下瓦解，在连锁反应下塔齐布和常杰的主力部队亦再难坚持，全军沿长江试图向西突围，然而突围过程之中各部均损失惨重，陈玉成又截断后路，湘军遂成瓮中之鳖，石达开亲自率部追至蕲水，清军闻警即溃，不成阵伍，投水、被杀、被俘者多达万人，湖北全局动摇瓦解，湘军主力分路奔逃回湖南和江西。】

【舒桐战役的惨败让张云毅增加了对安徽清军的警惕，赖汉英进攻江西后，他便和接管了安庆战事的曾立昌重新制定了救援庐州的计划，决定先反攻舒城吸引清妖主力后，再利用水军优势突至巢湖一带利用当地水匪渔民扩军，伏击长途跋涉来援的清军部队。
袁甲三派参将刘玉豹会同举人臧纾青团练迸犯桐城，曾立昌率部北上抢占大、小关据守，他率奇兵千余人出小关攻敌，庐江太平军也有2000人向桐城一带挺进，在天灵庄与敌激战一阵击溃了清军绿营，使得桐城战局形势转好，也成功吸引了清军大批主力集结。张云毅趁机率部分乘民船扮做渔民，飞速潜渡进入巢湖水系，迅速进至巢县近郊，使得驻守当地的清军副都统忠泰大为震惊，率部来剿。但他低估了张云毅所部的实力，曾立昌调动了大批部队分批伪为渔民和难民已进至巢湖东岸配合张云毅作战，当副都统忠泰率八旗兵马步千余人出城作战后即陷入太平军伏击和围攻之中，左右突驰无法突围后为三倍兵力优势的太平军当场击毙，清军遂作鸟兽散，而后失去了主将的巢县县城也陷入一片恐慌之中，清军各路兵勇焚劫全城后由东门弃城而逃，张云毅遂轻取巢县，抹平了清军突出部，大大改善了太平军支援庐州的通道。
不过由巢县奔逃的大量兵勇很快便在编修李鸿章的收拢之下重新集结对张云毅发起了反攻，一度进陷守军东路营垒，但两路太平军迂回敌后，突袭清军，击毙都司珠兰泰等多人，挫败了敌军进犯。张云毅趁机率部出巢县县城奋勇追击李鸿章所部残勇，在万山口一带激战。太平军分队自平顶山岱峰□突出，截敌归路，大败李鸿章，清军败退至西山峰。
月底当赖裕新稳定安徽西面战线后，曾立昌立即调动太平军主力驰援巢县稳定收复的地区，并由巢县再援庐州，进攻柘皋，此前溃逃过一次的李鸿章督带团练抗拒，太平军分路包抄之，阵斩游击伊林布，李鸿章遂带勇再度溃遁，清军营垒10余座被太平军荡平，兵勇死者不可胜计，仅存河州镇总兵吉顺一营，也被太平军彻夜围攻。眼看庐州几乎要被解围，秦定三遂亲率皖北清军精锐星夜增援，赶抵柘皋，双方激战两日，太平军援兵不支，张云毅遂退回巢县做长久经略之计，拉拢团练，经营水军，扩充兵力，并多次派小股部队带粮秣物资突入庐州城中增援。】