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——黑暗之中,感知到接近气息的“他”从待机状态中醒来。
冬眠机能,这是他身为破坏兵器的能力之一。应对长时间的持久战或是需要潜伏刺杀的状况时,他可以依靠这一能力在毫无补给的情况下生存数年之久。
“…………”
他睁开眼睛。
“——有人触发了‘陷阱’。”
微弱的声音没有离开嘴边。这不漏出一丝声音的自言自语,是长年累月的孤独带给他的习惯。因为一直以来都是单独行动的他,没有可以交谈的对象。
他悄声无息地行动起来。
这里不是丛林,也不是战场。而是极其普通的都市中,随处可见的大厦的一角。只是栋在建造时并未投入太多成本,连高科技的警备系统都没安装的廉价建筑罢了。
平时被封锁住的、十层楼高的螺旋状紧急楼梯的顶点。他在那里铺设了陷阱守株待兔。
诱饵为一亿两千万円的巨款。
普通人不可能知道这里躺着这么一笔横财。①
来·的·只·可·能·是·不·普·通·的·人。
只有这样,才有资格成为创造出他的组织——<统合机构>的监视对象。
知道理应不知道的东西,做到理应做不到之事——这类人群即为他的目标。这类人被称为MPLS,只是他也不知道这个称呼的由来。②
(——来了吗。)
黑暗中亮起灯光,楼下的照明开关被打开了。
他完美地藏身于连通紧急楼梯与大楼主体的过道拐角处一片小的可怜的阴影内,确保从楼梯的角度看不到一丝一毫他的身影。
脚步声响起。
(三个男人,两个女人——全员都很年轻。年龄才差不多十五到二十吗……)
反馈过来的声音带有细微的差异,他可以从中推断出攀登阶梯者们的身高、体重,甚至对方有无罹患疾病。
几人的聊天声传来。
“……嗯,就是这个!就是这种咕噜咕噜的感觉没错!”
“这种满是霉味的尘土气息,跟印象中一模一样。”
“那,会不会真的存在啊……那个,宝藏还是啥啥的,神元。”
“我自己又听不到自己的能力,确认应该是你们来吧。”
“话是那么说没错……”
“——别管那些了,楼梯好长。”
“希美留下来等我们如何。”
“没事,不用担心我。”
……诸如此类,谈论着第三者完全无法理解的内容。
(……提到了“能力”。)
他在心中暗暗点头。
看来这群人,以某种形式预测到了他们自身的行动,而且提前知道了自己一行人会来到这里。
是预知到“会来”所以才“来了”,还是感觉到“要去”所以才“来了”——是预知未来,还是创造出有利于自己的未来。这一悖论,恐怕永远也无法得到解答吧。
不过这不是问题。
问题是他该如何处置这些人。
目标危险性过高的情况下,他必须立刻“排除”对方。若非如此,则必须进行“捕捉”。是杀掉,还是捕捉——
“……”
他悄声无息地等待着,五个人一无所觉地经过他的身边。
然后发现了放在顶层狭小平台上的包。
“——呜哇~!”
五人发出一阵没心没肺的欢呼声。
“喂喂,真的存在啊……啥情况,这是有多少啊。”
“不过,虽然是宝藏没错……真是欠缺梦想的俗物啊,这也太现实了吧。”
“啊,香纯君——刚才的话。”
“嚯,我预知到了刚才那句话吗。”
“这感觉够怪的,提前听过自己要说的话。”
“是不是有点体会到我内心的失落了?”
“三都雄君的情况,只是单纯的没脑子而已。”
“凭啥那么说啦。”
……几个人大声地吵闹着。但和他预计不同的是,这群人对于金钱本身反应不大,反倒更像是在享受这一行动本身。
“不过,这些钱是怎么回事。虽然听说过以前有人嫌钱太多丢进竹林里……”③
“怎么看都不像是要藏起来的样子。”
“会不会是没被接受的政治献金之类……”
“光明正大地摆出来,感觉毫无掩饰的意思呢。”
……他悄悄地移动靠近五人。他们正沉浸在对话中,无心留意台阶下的情况。
(问题在于数量……五个人太多了。而且他们五人之间互相串通,只能视为极度危险。)
他冷静地做出决断。
施以重手,至少得让全员陷入无法行动的状态——失手杀掉也在所难免。
(好……!)
他调整好姿势,准备从下方一口气跳跃至五人处进行袭击。
——就在这时,这群人中的其中一人,个子较高的女性无意间望向下方。
正好与身处台阶下的“他”对上眼睛。
(——!)
他的行动慢了一拍。
而那个女人脸上闪过讶异之色,旋即做出令他难以置信的举动。
“啊~!”
她指向“他”,整张脸上洋溢着发自心底的喜悦笑容。
“我认识你哦!”
“……诶?”
面对这饱含亲切与热情的反应,他目瞪口呆,一时间不知所措起来。在他迄今为止的人生里,从未有过被人笑容以对的经历。
译注①:本条注释来自忍不住想提一句正文无关的题外话的译者。其实看到这里我想到的是霍金2009年做的实验。当时他举办了一场“欢迎时间旅行者”的宴会,但事先没有邀请任何人,直到宴会结束之后才发出请帖。当然实验最后以失败告终,但仔细想想和小说这部分有异曲同工之妙。
②:MPLS是何略称目前不明。但很高概率捏他自1-800-NEW-FUNK的专辑Minneapolis内收录的同名歌曲《MPLS》。该歌曲内MPLS缩写自Minneapolis。
③:确有此事。1989年,川崎市竹林中,有人捡到了装有两亿四千万日元的皮包。后来发现这些钱是为了偷税漏税才丢弃的,某种意义上来讲确实是嫌钱太多。捡到的人为此获得了其中的一成作为奖励,是真正的天上掉馅饼。究其根源在于当时日本泡沫经济繁盛,钱来得太过容易。