根据《大慈恩寺三藏法师传》的说法，玄奘当年出国取经之所以要选择偷渡，是因朝廷「禁约百姓不许出蕃」。
　　唐初政局不稳，戒严边关还算事出有因。但随着局势安定，出关禁令非但没有废弛，反而有所强化。
　　到唐高宗年间，朝廷已制定了一套周密的边关制度，随时准备对私自出关的刁民施以铁拳。
　　如《唐律疏议·卫禁律》即规定：非因公出差不得出境，若大胆翻越国境，处二年徒刑；期间与外人交易，罪加一等；交易涉及兵器，绞刑；与外国人通婚，流放二千里。
　　即使是唐朝官吏因公出使外国，未经批准夹带私货，一经发现，也要以盗窃罪论处。
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唐朝禁令其实也很严，欢迎外国人进来但不让本国百姓轻易出去。不过唐朝人口少
大陆型国家的必然选择了，而且就唐代那情况，汉人走丝绸之路出去不可能在沿线建立势力，只可能被胡人同化。南洋的社会生态有所不同，所以明朝对于汉人在南洋建立势力就乐见其成。但是大清对于汉人在南洋建立势力就恨之入骨了