本文据清华大学建筑学院研究员、北京城市实验室创始人龙瀛博士在140期【鸿儒论道】的演讲整理而成，这只是其中一部分。
中国有多少个收缩城市
和人一样，都有类似生老病死的自身发展规律，收缩城市的“收缩”，其实是比较中性的词，并没有说这是个破败的、失落的城市，更没有说这是个腐朽的城市。研究收缩城市，就是认识、尊重并顺应城市发展的一般规律，这也是国家政策等方面的要求。
那什么是收缩城市？一个基本的共识，是用人口口径来看城市收缩与否，并不是用经济的角度。
首先是在人口数据的使用上，我们不能用统计年鉴的人口数据，为什么？一方面，没有大规模的人口普查，很多统计年鉴的数据是参照去年的路径凑上来的，另一方面，城市边界经常变动，一变就和历史数据作不好对比，造成断代。
具体而言，我们用的是乡镇街道办事处的人口，数据来源于五普（2000年）、六普（2010年），通过数据对比能看到乡镇和办事处尺度人口的变化。对我们团队来说，我们最希望是2020年人口普查数据出来之后，再跟之前的研究做比较，从而更确切从人口角度反映中国城市化的变化。
其次，在识别收缩城市时，要确定中国有多少城市。
在最开始的研究中，我们用的是行政城市概念，就是市辖区的范围。按照行政视角，中国有650多个城市（当然这个每年都在变，如普通的县变成县级市）。按照这个城市定义，我们研究了2000-2010年中国的收缩城市。
但正如我非常尊敬的学者、北大周一星教授所批评的那样，就中国城市而言，行政范围和实体范围相差太大了。
北京市辖区范围是一万六千四百平米，但里面有一万平方公里（三分之二）是山地，西面是太行山，北面是燕山，所以，虽然行政上北京是一万六千多平方公里，但实体上主城范围可能也就是五环或者五环半的范围；而如果从功能性城市角度来看，也就是考虑城市对劳动力市场的辐射程度，北京功能性城市的范围可能还要包括廊坊等的一部分地区。
所以，在后续研究中，为了更精确识别的中国城市，我们花了很多时间用遥感数据、滴滴数据回答中国有多少个实体城市和功能性城市。比如我们用滴滴数据识别出通勤数据，看一个小城镇有多少劳动力到附近的城市；再比如，县城属不属于城市？很多人回答不是，我觉得行政上县城不属于城市，但实体上它肯定是属于城市，它有自己的公共服务设施、基础设施以及政府大规模用地。运用这些数据，我们认为实体上中国有3000多个城市。
根据我们的研究，2000-2010年，中国650多个行政城市中，180个城市的人口是减少的态势。在下面的城市密度图中，我们可以看到将近1/3国土面积的人口在变少。而从街道格局而言，900多个街道办事处人口都在变少。