楚国只得以朝廷重臣为使与齐、秦两大国和谈。
齐国方面，楚使景翠与齐相孟尝君反复协商，第二年（前300年）双方达成一致：楚割六城予齐，派太子横到齐国作为质子。
秦国方面，垂沙之役后，秦将奂就率兵围攻楚国新城（今河南襄城）。公元前300年，秦军攻陷新城，斩首三万。这时一个意外事件让秦、楚关系迎来了转折。韩国太子婴突然去世，公子咎和公子幾瑟抢夺太子之位，齐、魏、秦、楚都卷入其中，齐、楚两国甚至还分别派兵入韩干预韩国内政。公元前299年，齐湣王和魏襄王亲赴韩国，促使韩襄王立了公子咎为太子。秦、楚两国支持的公子幾瑟最终失败。
四五年来齐、魏、韩联盟的日益紧密让秦国感到深切不安。当时有策士为秦相魏冉分析形势：楚国战败，北部边境的千里膏腴之地都被魏、韩瓜分，使得魏、韩实力壮大。魏、韩、宋、卫都已经听命于齐，如今楚也成为齐的盟国，楚太子还在齐国做人质。齐国已经占据了对秦国的绝对优势，一旦齐、秦相争，都不用齐国出兵，魏、韩的军队就会迫近函谷关了。（《战国策·秦策三》）于是，秦国开始调整对外战略：首先是巩固与齐国的联盟，延请齐相孟尝君入秦为相；其次是怂恿赵国攻打燕国，让燕、赵两国无暇南顾；最后是重新与楚国修好。这一切都是为了进攻魏、韩做准备，秦国要打得魏、韩重新臣服。
楚国使者景鲤、苏厉抓住了这个时机，立即对秦展开和谈攻势，两人成功说服了秦国将新城归还给了楚国。秦昭襄王还约楚怀王在武关（今陕西丹凤东南）会晤，并写信给楚怀王：“苟来举玉趾而见寡人，必与楚为兄弟之国，必为楚攻韩、梁，反（通“返”）楚之故地。”（《战国策·赵策一》）
对于秦国抛出的橄榄枝，楚国内部形成了两派意见：楚国重臣昭雎、屈原等都是亲齐派，他们认为“虎狼之秦不可信”，应该联结齐国对抗秦国；楚怀王的幼子子兰是亲秦派，积极主张与秦结好。几经考虑，楚怀王还是幻想能在秦国帮助下从魏、韩手中收复失地，最终决定赴会。
秦国的战略意图迅速被魏、韩两国窥破。两国派策士游说赵武灵王，“三晋合而秦弱，三晋离而秦强”，秦支持赵伐燕，就是为了离散三晋的力量，而后逐个攻破。为今之计，应该趁着楚王还未入秦，赵国“出锐师以戍韩、梁西边”。让秦、楚知道三晋休戚与共，不要再打三晋的主意，并伺机挑拨秦、楚关系，让秦、楚继续打下去，这样三晋就安全了。（《战国策·赵策一》）当然，魏、韩也不能让赵国白出兵，少不了给赵国好处。最终，赵武灵王罢伐燕之师，派兵帮魏、韩戍守与秦接壤的边境。
秦国进攻魏、韩的计划被打乱了。入秦为相的孟尝君和他代表的齐国自然也不会赞成秦国出兵攻打魏、韩，秦国没法指望内忧外患的楚国能帮上多大忙，而以一己之力对抗三晋，秦国自觉底气不足。这样一来，纵然秦、楚结盟，也只是让各国形成战略均势，出现和平局面。不过秦国可就亏了，白送给楚国一座城，只换来了一个“天下太平”。咽不下这口气的秦国君臣决定从楚国身上找点补偿，于是派了一名将军打着秦王旗号到武关与楚怀王会晤，而后把楚怀王直接挟持到秦都咸阳。秦国君臣先是要精神补偿，秦昭襄王在章台会见楚怀王，但并非用王与王之间对等的礼节，而是用秦王接见蕃臣属国的礼节；之后就是要物质补偿，要求楚国割让巫郡和黔中郡（今渝、黔、鄂、湘交界的广大地区）。礼节问题，楚怀王能忍就忍了，但在割地上，楚怀王要求先结盟，再割地；秦国则坚持先割地。楚怀王终于爆发了：“秦诈我而又强要我以地！”（《史记·楚世家》）拒不与秦合作，秦国只好将之扣留在咸阳。
老年楚怀王
楚怀王入秦被扣某种意义上来说是偶然事件，此前和此后秦、楚国君也经常会晤，并未发生过类似事件。至于扣留他国君臣以要挟某国的事，秦国后来也干过，长平之战后，赵孝成王入秦讲和，秦国威胁要扣留赵王，赵国被迫许诺割六城以和。不过，合约达成后，秦国就放赵王回国了，赵国群臣后来还针对是否要割六城展开过激烈辩论。以此类推，楚怀王当时要是许诺割地，秦国应该就放他回去了。大概楚怀王得知被骗后，越想越气，到后来坚决不向秦国屈服，寸土不让；而秦国也不能就这么把楚怀王送回去——把楚王骗来，什么也没得到，只好再把楚王送回去，那秦国就成天下人的笑柄了。所以秦国也很无奈，只得在咸阳好生供养着这位楚王，等他回心转意。
王者末路：异乡斜阳
国不可一日无君，楚怀王被秦扣留，楚国群臣决定迎立在齐国为质的太子横。齐湣王自然也不肯轻易放太子横归国，他对太子横说：“予我东地五百里，乃归子。子不予我，不得归。”太子横和自己的老师商量后，决定先答应齐国，日后再作计较。太子横回国继位，是为楚顷襄王。不久，齐湣王就派人来索要土地，楚顷襄王同时派出了三位大臣：子良去齐国履行割地手续，以显示楚顷襄王“言而有信”；昭常率兵固守东地，耍赖不给齐国；景鲤出使秦国求助，当愤怒的齐湣王打算出兵伐楚时，却突然收到了秦国“主持正义”的国书：“夫隘楚太子弗出，不仁；又欲夺之东地五百里，不义。其缩甲则可，不然，则愿待战。”（《战国策·楚策二》）秦国自然不想让齐国吞并楚国东地，一个强大的齐国将会是秦国巨大的威胁。对齐国来说，此时与楚开战，只会让秦国坐收渔利。反复斟酌之后，齐国君臣决定，暂时不和楚国计较，联络魏、韩，准备伐秦。
楚顷襄王
秦国阻止了齐国的野心后，继续向楚国索要土地。楚顷襄王和他父亲态度一致：坚决不予。于是，公元前298年，秦国“发兵出武关攻楚，大败楚军，斩首五万，取析（今河南西峡一带）十五城而去”。（《史记·楚世家》）还没等到秦国扩大战果，秦、齐关系彻底崩了，孟尝君从秦国逃回齐国，组织齐、魏、韩联合攻秦，仍让齐国大将田章担任联军统帅，联军直逼函谷关。联军向秦国提出了三个条件：归还所侵占魏、韩的部分土地；释放楚怀王；让楚国割东地五百里给齐。秦国自然一条也不答应，双方刀兵相向，战争一打就是三年。至于楚国在这场战争中的立场，史无明文，但《战国策·赵策三》提到当时“富丁欲以赵合齐、魏，楼缓欲以赵合秦、楚”，富丁和楼缓都是赵国大臣，齐、魏正在与韩联合攻秦，据此推断，楚国应该是站在了秦国一方。毕竟，楚国还“欠”齐国五百里土地，而且楚国君臣也不能置楚怀王于不顾。
齐国方面，楚使景翠与齐相孟尝君反复协商，第二年（前300年）双方达成一致：楚割六城予齐，派太子横到齐国作为质子。
秦国方面，垂沙之役后，秦将奂就率兵围攻楚国新城（今河南襄城）。公元前300年，秦军攻陷新城，斩首三万。这时一个意外事件让秦、楚关系迎来了转折。韩国太子婴突然去世，公子咎和公子幾瑟抢夺太子之位，齐、魏、秦、楚都卷入其中，齐、楚两国甚至还分别派兵入韩干预韩国内政。公元前299年，齐湣王和魏襄王亲赴韩国，促使韩襄王立了公子咎为太子。秦、楚两国支持的公子幾瑟最终失败。
四五年来齐、魏、韩联盟的日益紧密让秦国感到深切不安。当时有策士为秦相魏冉分析形势：楚国战败，北部边境的千里膏腴之地都被魏、韩瓜分，使得魏、韩实力壮大。魏、韩、宋、卫都已经听命于齐，如今楚也成为齐的盟国，楚太子还在齐国做人质。齐国已经占据了对秦国的绝对优势，一旦齐、秦相争，都不用齐国出兵，魏、韩的军队就会迫近函谷关了。（《战国策·秦策三》）于是，秦国开始调整对外战略：首先是巩固与齐国的联盟，延请齐相孟尝君入秦为相；其次是怂恿赵国攻打燕国，让燕、赵两国无暇南顾；最后是重新与楚国修好。这一切都是为了进攻魏、韩做准备，秦国要打得魏、韩重新臣服。
楚国使者景鲤、苏厉抓住了这个时机，立即对秦展开和谈攻势，两人成功说服了秦国将新城归还给了楚国。秦昭襄王还约楚怀王在武关（今陕西丹凤东南）会晤，并写信给楚怀王：“苟来举玉趾而见寡人，必与楚为兄弟之国，必为楚攻韩、梁，反（通“返”）楚之故地。”（《战国策·赵策一》）
对于秦国抛出的橄榄枝，楚国内部形成了两派意见：楚国重臣昭雎、屈原等都是亲齐派，他们认为“虎狼之秦不可信”，应该联结齐国对抗秦国；楚怀王的幼子子兰是亲秦派，积极主张与秦结好。几经考虑，楚怀王还是幻想能在秦国帮助下从魏、韩手中收复失地，最终决定赴会。
秦国的战略意图迅速被魏、韩两国窥破。两国派策士游说赵武灵王，“三晋合而秦弱，三晋离而秦强”，秦支持赵伐燕，就是为了离散三晋的力量，而后逐个攻破。为今之计，应该趁着楚王还未入秦，赵国“出锐师以戍韩、梁西边”。让秦、楚知道三晋休戚与共，不要再打三晋的主意，并伺机挑拨秦、楚关系，让秦、楚继续打下去，这样三晋就安全了。（《战国策·赵策一》）当然，魏、韩也不能让赵国白出兵，少不了给赵国好处。最终，赵武灵王罢伐燕之师，派兵帮魏、韩戍守与秦接壤的边境。
秦国进攻魏、韩的计划被打乱了。入秦为相的孟尝君和他代表的齐国自然也不会赞成秦国出兵攻打魏、韩，秦国没法指望内忧外患的楚国能帮上多大忙，而以一己之力对抗三晋，秦国自觉底气不足。这样一来，纵然秦、楚结盟，也只是让各国形成战略均势，出现和平局面。不过秦国可就亏了，白送给楚国一座城，只换来了一个“天下太平”。咽不下这口气的秦国君臣决定从楚国身上找点补偿，于是派了一名将军打着秦王旗号到武关与楚怀王会晤，而后把楚怀王直接挟持到秦都咸阳。秦国君臣先是要精神补偿，秦昭襄王在章台会见楚怀王，但并非用王与王之间对等的礼节，而是用秦王接见蕃臣属国的礼节；之后就是要物质补偿，要求楚国割让巫郡和黔中郡（今渝、黔、鄂、湘交界的广大地区）。礼节问题，楚怀王能忍就忍了，但在割地上，楚怀王要求先结盟，再割地；秦国则坚持先割地。楚怀王终于爆发了：“秦诈我而又强要我以地！”（《史记·楚世家》）拒不与秦合作，秦国只好将之扣留在咸阳。
老年楚怀王楚怀王入秦被扣某种意义上来说是偶然事件，此前和此后秦、楚国君也经常会晤，并未发生过类似事件。至于扣留他国君臣以要挟某国的事，秦国后来也干过，长平之战后，赵孝成王入秦讲和，秦国威胁要扣留赵王，赵国被迫许诺割六城以和。不过，合约达成后，秦国就放赵王回国了，赵国群臣后来还针对是否要割六城展开过激烈辩论。以此类推，楚怀王当时要是许诺割地，秦国应该就放他回去了。大概楚怀王得知被骗后，越想越气，到后来坚决不向秦国屈服，寸土不让；而秦国也不能就这么把楚怀王送回去——把楚王骗来，什么也没得到，只好再把楚王送回去，那秦国就成天下人的笑柄了。所以秦国也很无奈，只得在咸阳好生供养着这位楚王，等他回心转意。
王者末路：异乡斜阳
国不可一日无君，楚怀王被秦扣留，楚国群臣决定迎立在齐国为质的太子横。齐湣王自然也不肯轻易放太子横归国，他对太子横说：“予我东地五百里，乃归子。子不予我，不得归。”太子横和自己的老师商量后，决定先答应齐国，日后再作计较。太子横回国继位，是为楚顷襄王。不久，齐湣王就派人来索要土地，楚顷襄王同时派出了三位大臣：子良去齐国履行割地手续，以显示楚顷襄王“言而有信”；昭常率兵固守东地，耍赖不给齐国；景鲤出使秦国求助，当愤怒的齐湣王打算出兵伐楚时，却突然收到了秦国“主持正义”的国书：“夫隘楚太子弗出，不仁；又欲夺之东地五百里，不义。其缩甲则可，不然，则愿待战。”（《战国策·楚策二》）秦国自然不想让齐国吞并楚国东地，一个强大的齐国将会是秦国巨大的威胁。对齐国来说，此时与楚开战，只会让秦国坐收渔利。反复斟酌之后，齐国君臣决定，暂时不和楚国计较，联络魏、韩，准备伐秦。
楚顷襄王秦国阻止了齐国的野心后，继续向楚国索要土地。楚顷襄王和他父亲态度一致：坚决不予。于是，公元前298年，秦国“发兵出武关攻楚，大败楚军，斩首五万，取析（今河南西峡一带）十五城而去”。（《史记·楚世家》）还没等到秦国扩大战果，秦、齐关系彻底崩了，孟尝君从秦国逃回齐国，组织齐、魏、韩联合攻秦，仍让齐国大将田章担任联军统帅，联军直逼函谷关。联军向秦国提出了三个条件：归还所侵占魏、韩的部分土地；释放楚怀王；让楚国割东地五百里给齐。秦国自然一条也不答应，双方刀兵相向，战争一打就是三年。至于楚国在这场战争中的立场，史无明文，但《战国策·赵策三》提到当时“富丁欲以赵合齐、魏，楼缓欲以赵合秦、楚”，富丁和楼缓都是赵国大臣，齐、魏正在与韩联合攻秦，据此推断，楚国应该是站在了秦国一方。毕竟，楚国还“欠”齐国五百里土地，而且楚国君臣也不能置楚怀王于不顾。
