◇◆◇◆
「呐，司濑。」
「怎，怎么了？」
　翌日，一大早就收到了彼方的联络。说是有话要跟我说，便把我带到了之前去过的走廊尽头。这是要生气的节奏啊。
「昨天妈妈第一次问了我女装的事情，而且还抱了我。」
　又走极端了啊。虽然我是说了要和彼方接触，但不是这种物理上的接触。不对，硬要说的话确实是物理上的接触。不过都已经是高中生了还抱抱……。
「哼，哼——那你是怎么回答的？」
「我说了是因为喜欢才穿。还说了最开始是为了想让父母对我说些什么才开始的。」
「嘿，嘿——还说了这个啊。」
「机会难得嘛，从来没跟妈妈面对面交谈过……然后你猜她后来干了什么了？」
「……道歉？」
「很遗憾，她切腹了。」
「切腹！？」
　哪里遗憾了？不过从谢罪的角度看确实算是挺遗憾的。
「不过，没事我制止住了。而且打算切腹的那把刀是装饰在家里的模型刀。用那把刀切腹的话会出大事啊。」
　关键不在刀而是切腹本身吧。
「虽然昨天发生了很多事情，但也都算好事。谢谢你，司濑。」
「……为什么要谢我？」
……难不成暴露了？
对着佳苗女士说教了一通的事情暴露了？
彼方到底是从谁那里――毫无疑问是从佳苗女士那里吧。口风一点都不紧。
……
把视线从彼方身上移开，无视从背后传来的彼方忍笑的声音。
「呢嘻嘻，真是谦虚啊。但我对会为朋友着想的司濑——」
　肩膀突然被彼方抓住，硬拉着我面向了他。
「喜欢！」
　彼方把手贴在胸口上，元气满满地说道。
「嗯，谢谢。」
「……啊嘞？」
　彼方偏了偏头，露出了像是遇到与想象中不一样的情况的表情。也就是说，彼方所说的『喜欢』不是班里的女生经常使用的朋友间的喜欢，而是男女间的恋爱感情的『喜欢』吗？说起来，第一次见面的时候彼方也对我说过『喜欢』。那么彼方说的『从朋友开始』也是……。虽然我已经忘了，但他确实是喜欢我的。而且从那时起就没有变过，直到现在还喜欢我。
　这份感情令我十分喜悦。但是，越是了解彼方的感情，就越是觉得他的话冷冰冰的。
听起来像是一句空话。

　◇◆◇◆
「等，等一下，隼人。今天我跟司濑说了我喜欢她，却一点反应都没有，她难道完全没有意识到吗！？还是说她误以为是朋友之间喜欢！？你觉得是哪个！？」
「喂，你这家伙！上次是谁说的不偷跑啊！」
「因为嘛，不知怎的，像是感激之类的感情根本抑制不住，回过神来的时候话已经蹦出口了。」
「才不是什么蹦出口！真是不能让人大意的家伙啊……」
「抱歉抱歉。」
「嘛，不过司濑没反应也是理所当然的吧。」
「欸，为什么？」
「我没从她本人那里直接打探过，只是我的个人猜测……对那家伙来说，这句话是类似于地雷的东西。」
「地，地雷……也就是说踩上去就会爆炸——」
「不过大概是哑弹吧。」
「吓我一跳，还好没事……哑弹是什么意思？」
「字面意思，踩中也不会起爆。司濑对这句话完全不在意，内心不会有丝毫波动。」
「欸？但是第一次见面那天我向她告白的时候可是动摇了哦？」
「你小子，第一次见面就告白了！？」
「嘛，别在意。」
「真是……。顺便问下，当时司濑是什么反应？」
「那个……好像很慌张地注意着周围，头转来转去。」
「那应该是因为引人注目了才动摇的吧？反正大概是在教室的正中央告白的吧？你肯定会干出这档子事。」
「正解，好厉害，亏你能知道。」
「果然……姑且确认一下，当时是被司濑拒绝了吧？」
「嗯。她说我是女生不能和我交往，因为当时我还没说我是男生。」
「不管说没说都会被拒绝的吧。司濑从以前开始就对恋爱完全没有兴趣，甚至觉得恋爱很不可思议……总而言之，你现在总知道司濑大概是怎么想的了吧？」
「唔呣呣。也就是说之后得打动司濑的心吗……」
「不是说了别抢跑吗――」
「这种事先下手为强！」
「你说什么！太卑鄙了！」
「如果觉得我卑鄙，你也可以现在就行动起来啊，公平竞争！」
「不是，这我倒是觉得太心急了，而且心理准备也还没……喂，别跑！」
　◇◆◇◆
　上学前的短暂时间，和美玲一起收拾餐具。
「后天开始就是暑假了呢。」
「嗯，真期待啊。」
　对孩子来说的一大活动，暑假。明明暑假就要到了，美玲却大大的叹了口气。
「结果只给姐姐大人做了一次便当。」
　呃……好像是只有一次。
　事后我才知道，美玲做便当的时候用了相当大量的食材，看样子不太擅长料理。经过不断的失败和试错，这几年一直都放满食材的冰箱在那天罕见地变轻了。
　味道确实不错，虽然不错……但为了家计考虑，最后还是让美玲放弃了做便当。为了不让美玲受伤，哥哥还说了不少好话。
「下，下个学期再拜托你做吧。」
「真的吗！？到时候我会全力以赴的！」
「……嗯，但要记得适可而止哦。」
　请务必做一些像饭团这种不会失败的简单料理……嗯，下次也这么劝她，一定得劝。
美玲站在我右侧。确认了一下刚才故意放在她面前的东西。
　……哟西。
「抱歉，美玲。」
　探出上半身，趁穿过美玲面前伸手拿抹布的时机，把鼻子靠近她的嘴边，闻到了残留的气味。
　――是微弱的血腥味。
「好了，拿到了，谢啦。」
「抹布而已，告诉我一声我就帮你拿了。」
「可以吗？那下次就拜托你了。」
　美玲微笑着说交给我吧。看到那样的笑脸，我的胸口突然一阵刺痛。

　◇◆◇◆
　学校的午休时间。在食堂门口偶然了隼人和彼方，三人一起吃午饭后，尽情闲聊了一番。
「结束了，上半学期结束了……」
　非常期待暑假的彼方，不知为何表情复杂地嘟哝着。
「暑假要来了，不是挺好的吗？」
「话是这么说，我也很期待着暑假，甚至激动到欢欣雀跃地想着明天就是暑假该多好呢！？」
「啥，难道你有不想放暑假的理由吗？」
　究竟是什么呢？彼方不想要暑假到来的理由。
「那当然是因为――」
　彼方举起手臂，然后放下，指着我。
「见不到司濑。」
「什么啊，原来是这事儿。」
「什么什么啊！？」
　彼方敲起了桌子。
「暑假可是有一个月啊。这期间可不能像现在这样每天见面哦？搞不好的话可能好几天好几周都见不上面哦？」
「这种程度无所谓吧，到九月又能见上面了。」
「你让我等到九月！？一副事不关己的……确实是事不关己啊！说起来隼人和司濑是邻居啊！所以才会觉得事不关己啊！你根本不懂我的苦恼好吧！？」
「我懂的我懂的。」
隼人嗯嗯连声点头，然后突然做出了一副哀愁飘然的悲伤表情。
「见不到朋友真是难受而悲伤啊……」
「隼人……」
　彼方在隼人营造出来的气氛下泫然欲泣。隼人对着彼方温柔地安慰——
「但是我能见到。」
　――一点都没安慰的意思。隼人脸上浮现出了和刚才完全不同的反派般的笑容。
「想什么时候见面就能什么时候见面。」
「隼，隼人……」
「如果可以的话，身为邻居的青梅竹马的我，还能在司濑家过夜哦。」
「kii！！」
　彼方挠着头，发出了像是猴叫一般的声音，伏倒在桌上。与之形成对比，隼人则是嘴角上扬地微笑着，表情从容不迫。
「隼人，过夜有点太那个了。」
　以前确实经常有像是住宿会之类的经历。哥哥隼人还有我，三人玩游戏玩到夜深就会一起过夜。如果有机会的话倒是可以，不过如今美玲寄宿在家，而且我也和那时不一样了。主要是性别方面。这种情况下哥哥真的会答应吗？
「我，我知道。彼方的反应太有趣了，只是说说而已。」
「只是说说而已！？」
　彼方猛地站起身。
「正常来说，妈妈和美玲都不会答应的吧。」
「说起来美玲也在吧，那就安全了。」
彼方擦着额头，恢复了几分神色。
「不过每天都能见面倒是真的。」
「咕呼。」
又倒下了。
「……只有隼人能跟司濑在一起太不公平了。我也想在暑假和司濑一起玩。」
「既然说到这份上了，这周末附近的公园有一个祭典，一起去吗？」
「去！」
　彼方又恢复了精神。
「司濑呢？」
「嗯，可以啊。」
「太好了！」
彼方双眼闪着光，拉住我的手。
「谢谢你，司濑。」
「不对，这是我的提案吧……嘛，算了。祭典离家挺近的，当天下午五点碰面怎么样？」
「OK，记得穿上浴衣来哦。」
「你是指谁——好像用不着问。」
彼方肯定会穿着女性浴衣去祭典。
「呐，干脆大家都穿浴衣吧，把美玲也一起叫上。隼人就随便了。」
「喂，你这家伙。」
「浴衣吗……也不知道妈妈有没有。」
我自然是没有浴衣，家里有的话，也是母亲的旧衣服。
「啊……司濑，如果在考虑浴衣的问题的话，你和美玲都不需要担心。」
「为什——该不会。」
　突然想起了某个人。隼人苦笑着点了点头。
「说是因为大甩卖很便宜，我家妈妈已经买了司濑和美玲穿的浴衣。」
　我到底是谁家的孩子啊。感觉最近阿姨给我买衣服比妈妈还勤快。（嫁过去不就是一家人了吗）
「得送点回礼给阿姨呐。」
「没事，不用。反正是老妈擅自买的，作为孩子就别在意了。」
　话虽如此，但一点表示都没有有点……。哟西，下次去地下商场给阿姨买点她可能会喜欢的东西送给她。一点都不表示的话可是会遭罪的。
「司濑穿浴衣的样子吗……真想快点放暑假啊。」
「你不是不希望放暑假吗？」
「有盼头就没事。」
彼方竖起了大拇指。
「啊，对了。今天放学后……」
「啊，抱歉。我稍微有点事。」
　向彼方双手合十。
　虽然不是非得今天，但之前我已经联系过今天要上门叨扰了。再打电话的话太麻烦了，虽然有点对不住彼方，还是以预约为先吧。
「这样啊，嗯嗯，不用在意我这边。隼人陪我也不是不行。」
「也不是不行是几个意思？」
「我有想找的书，能一起在书店帮我找吗？」
「了解。正好今天很闲，会陪你的。」
「你不是一直都很闲吗。」
「啰嗦。」
隼人笑着轻声回应。
　之后，再次确认了这个周末夏日祭典的事项后，我们回到了各自的教室准备上下午的课。

◇◆◇◆
站在这扇大得夸张的门前，心情总是很沉重。大概是因为从小开始便听着大人们无聊的对话在头顶飞来飞去好几个小时，这样的记忆深深地印入了脑海中，无法抹去。实际上，直到现在我还觉得这种聚会非常无聊。
　门口没有门铃，但只要站在那里，佣人就给我开门。进门穿过庭院，向宅邸走去。
「欢迎光临。」
「打扰了。」
　和我通过电话的吉名麻衣（よしなまい）在门口迎接我，是和母亲差不多年龄的娇小女性。麻衣女士是吉名本家的现任当家的妹妹，在本家的人里算是有常识，是唯一一个会认真听取分家意见的人。
　被招待到客厅，从麻衣女士那儿收到了一本藏书。
「这是你在电话里说的东西。」
　这是很久以前，为了消磨时间而搜索仓库时发现的藏书。拒绝了彼方的邀请，特地来到不愿来的本家，就是为了看这本书。
小心翼翼地翻着破旧的书页，寻找想要看的部分。
「说起来，继承了始祖之力的你可真是厉害。竟然在这种大热天，什么防晒措施都不做就一个人来到这里。果然相比眷族，始祖对太阳的耐性更强呢。」
　麻衣女士把装有麦茶的玻璃杯放在桌子上，说道。
「始祖，是在说我吗？」
　这个房间除了我和麻衣没有别人，姑且算是确认，麻衣点了点头。
　始祖是吉名家的先祖，也是第一个吸血鬼。
「继承了始祖之力的人，据说都是银发赤瞳，和你如今的模样如出一辙。」
　虽然她说得很自豪，但对我来说，成为吸血鬼后白天有点提不起劲，还得定期吸血，非常麻烦。不过蛮力、速度以及能够快速愈合伤口的特性倒是偶尔有点用，所以算是负负得正吧。
「今天大白天的你就能徒步走到这里。而我听说过你只摄取了最低限度的血液，只摄取微量血液的吸血鬼绝对不可能暴露在太阳下。」
「这样啊。」
――……。
「是的。尤其是对于眷族来说，太阳是天敌。大白天沐浴在阳光下外出是例外中的例外。」
麻衣女士在电话里也提及了这件事，但是这样就跟我的情况相矛盾了。所以为了确认某件事，来到了本家。
「……找到了。」
　大约翻了半本藏书，终于找到了想找的部分。
　虽然隐约有所预料，不过事实确实如此。这样一来，线索都通了。
……然后，我该怎么办？
　办完事后也没必要呆在本家了。把藏书还给麻衣女士后，快步离开了本家。
回去的路上，脚步异常地沉重。

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正文2-5楼，吞了不补（补了也会被吞）

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